Максимилиан Кравков - Утро большого дня

Кукушкин встал, отряхнулся и сказал Звягину, подмигивая веселым глазом:

— Не потухнет теперь звезда на штольне!

В кабинете их напряженно ждали. Не было только самого Кунцова.

У всех заулыбались лица, когда Кукушкин переступил порог. Кудреватых опять прислонился к печке. Он был весь в блаженном отдыхе. Отдыхали и нервы и тело. Чугунный блеск все еще исходил от его восторженного лица и он по-ребячески радовался каждому слову товарища.

Кукушкин докладывал Фролову и стоял перед столом без шапки, весь в угле. Его рот и морщинки от рта светились смехом, от которого ярко белели зубы. Шахтерка была расстегнута, как всегда, и цветистым пятном под ней выделялся оранжевый джемпер.

— Молодчина! — сказал Фролов, угощая посадчика папиросой.

— Получай свою премию! — шутливо бросил коробку спичек председатель шахткома, — хоть ты мне и не ответил, что такое герой!

— Вот пристал! — усмехнулся Кукушкин, — ну, откуда я это знаю?

Отправив Звягина на посадку, Кунцов еще долго сидел и грыз по привычке ногти.

Его брало раздумье — так ли уж хорошо это вышло? Посадка, конечно, дело обычное, а все же он послал человека в расчете на опасность. Пожал плечами.

— Уже сделал! Кончилось! Не воротишь!

И почувствовал облегчение: будто кончилась и необходимость продолжать такие плохие дела. Теперь оставалось загладить поступок. Доставить людям побольше хорошего и приятного. Тогда совсем обойдется, забудется и опять все пойдет попрежнему...

В виноватом и покаянном настроении он вышел на шахтный двор.

Снег под солнцем смотрел голубым и сверкал серебром. Над котельной весело фыркал пар, а труба дымила важно, вываливая хвосты смолистого дыма. Они были очень красивы на синем небе.

Комсомолки в красных косынках, смеясь, пробежали к столовой.

— Молодежь! — умилился Кунцов. Группа людей окружила электрический вентилятор. Этот механизм впервые спускали под землю.

— Неплохо! — подумал Кунцов, — оснащается наша штольня!

На складе тоже было приятно. Все под рукой, всего вдоволь. Замещая управляющего, Кунцов заботился о снабжении штольни.

— Михал Михалыч, как быть? — встретил его механик и сделал трагическое лицо, — нехватило стыковых соединений!

— Есть о чем горевать! — отозвался Кунцов, — да используйте старый кабель. Вон у меня в сарае!

Ни за что не отдал бы кабеля в другое время!

Так, бодрясь, обошел он двор и направился к штольне. Но дороге заглянул в раскомандировку и остановился в дверях.

Огромное помещение было почти пусто. Едва начала собираться смена и несколько человек столпились у стенки, читая итоги вчерашнего дня. Смотрели на график жадно. Один выше всех, с подвязанной щекой, оперся на витое сверло и вытянул шею. Другой, в шлеме, веснущатый и маленький, поднимался на цыпочки и водил по строчкам пальцем. Старик читал из-за спин. Морщинки собрались на его лбу, а подбородок ершился сединою.

Потом заговорили наперебой, все сразу.

— Козлов-то уважил, на двести процентов.

— А Пашка отстал. Прохвастал Пашка!

Веснущатый заволновался.

— График трещит! Трещит, ребята! Думали люди такие — ан они лучше!

Это он произнес, обращаясь к Кунцову.

График, действительно, трещал. Красные цифры исполнения далеко перегнали план. Кунцов едва не улыбнулся навстречу веснущатому парню.

— Поздравьте, Михал Михалыч! — пробасили над самым ухом: — четвертая лава посажена!

Кунцов отшатнулся. За спиною стоял Роговицкий, гладил усы и хитро посмеивался.

— Вот как! — растерялся Кунцов и сказал почему-то с угрозой, — я пойду посмотрю... я... проверю!

Его хорошее настроение рухнуло. В смятении и тревоге он шел по квершлагу и таращил в темноту глаза. Повторял:

— Ну и что? И отлично! Что я, злодей?!

Но чувствовал себя не отлично. Опять сорвался и отстал от других. Предупреждал: опасно, опасно! Только зря обесценил свои слова!

Настланные пути теперь не радовали, а страшили. Мимо людей по строю работ он прошел торопясь. Только в безлюдном и темном переходе ему сделалось легче.

Он оперся спиной на холодную вагонетку и отер вспотевшее лицо. Сразу понял, что в лаву теперь открылся широкий путь. Все препятствия сломлены. Наступало ужасное испытание: или Кунцову выдать себя головой, или штольню обречь на катастрофу.

Вздрогнув, он крикнул:

— Что же мне делать?

Хотелось не верить, что четверо суток могли так сломать и перековеркать всю жизнь. Но забывал, что это лишь конец процесса, лишь быстрое завершение того, что накапливалось годами. Все в Кунцове пришло в неустойчивое равновесие и рухнуло теперь от первого толчка.