Олег Попцов - Свадебный марш Мендельсона

— Ты хорошо танцуешь, — говорит сестра Лида. Теперь оркестр играет медленное танго. — Почему ты отказываешься жить у нас?

Сомнение — основа творчества. Я сомневаюсь.

— Боишься?

Я скорчил гримасу.

— Нам не страшен серый волк.

— Меня боишься? — уточняет сестра Лида.

Не вижу, но чувствую ее усмешку.

— А вы, юноша, моралист!

Слово «юноша» меня коробит. Между нами разница в два года. Сестра Лида старше.

— Не хочется вас стеснять… И потом вы с папой вдвоем как-никак. А мать совсем одна.

Ада танцует с рыжим лейтенантом. Не то троюродный, не то двоюродный брат. Я смотрю на Аду, она оглядывается, ей хочется услышать наш разговор. От подобной догадки мне делается неловко. Я краснею. Сестра Лида замечает мое смущение. Истолковывает его по-своему…

— Итак, ты на пороге счастья. Но всякий порог — только порог. В спешке можно споткнуться.

— Совет умудренного жизнью?

— Если хотите, да.

— Кого же ты опекаешь: меня или сестру?

Сестра Лида испытующе посмотрела на меня.

— Мы слишком заинтересованно разговариваем. На нас обращают внимание. — Вызывающе засмеялась.

Я вдруг почувствовал, что танцую с женщиной. Какой-то неуловимый жест, движение — и начинаешь замечать линию плеч, высокую шею, стараешься не думать, но все равно думаешь, что рукой касаешься спины.

— Значит, поедете к маме?

— Еще не решил.

— Тесниться у мамы, вместо того чтобы жить нормально у нас. Где логика?

— У вас — еще не значит нормально. Разве не так?

— Так, все так, уважаемый Росси. Вы на редкость проницательны. Господи, да что я, на самом деле! Решайте, как нравится. Вам жить.

— Нам, — соглашаюсь я.

Мелодия танго сходит на нет. Еще поворот, все!

— Проводите меня на место. Я не хочу больше танцевать.

Нескончаемая череда участия! Незнакомые лица улыбаются мне, незнакомые голоса не скупятся на похвалу, незнакомые руки треплют по плечу, трогают за локоть, отчего моя неловкость лишь возрастает многократно, и как укор колкая реплика сестры Лиды:

— Вы нравитесь женщинам. Поздравляю.

Не знаю, кому отвечать, а фраза едкая, засела в мозгу. Жду, когда череда улыбающихся лиц останется позади. Туда, к пустым стульям, как к острову спасения. Уединение минутно, говорю торопливо:

— Не понимаю, почему вам так хочется разозлить меня именно сейчас и именно здесь.

— Разозлить вас? — сестра Лида смеется. Манера смеяться у Лиды нагловатая, броская.

— Нет-нет, вылеты отменены. Дождь.

— Что?

— Семейная шутка. Наш телефон все время путают, спрашивают аэропорт. Обычно отвечаем: «Вылеты отменены. Дождь». Вы хотите вернуть билеты? — Сестра Лида медленно опускается на стул. — Как здесь душно! Я наговорила глупостей, забудьте этот бред.

— Если вы настаиваете.

— Оставьте высокопарный стиль: «Если вы настаиваете…», «Как вам будет угодно…». Ради бога, не становитесь в позу римского сенатора. У вас другая роль. Почему вы молчите?

— Жду…

— Чего именно?

— Когда вам надоест меня воспитывать.

— Вот как? Недурно пущено. А впрочем, вы правы, жених. Я старая сварливая баба.

— Этого я не говорил.

— Да, — соглашается сестра Лида. — Не говорил, но подумал.

Сестра Лида печально улыбается:

— Ты знаешь, жених, мне не следовало приходить на эту свадьбу. Чужая радость не греет. Хуже — она забирает оставшееся тепло. Приходишь лишь для того, чтобы убедить себя: «Ты не одинока. Чем радостнее начало, тем тревожнее путь». Пустой номер. Твоего усердия не оценят. Все заняты собой. Никто не нуждается в проповедниках. Грехов достаточно, но никого они не тяготят… Господи, как же здесь холодно! Скажи им, чтоб закрыли окно.

Я послушно поднялся, но она удержала меня, поднесла палец к губам:

— Тс-с! Один совет. — Поманила к себе и зашептала торопливо, обдавая лицо горячим дыханием: — Во всем должно быть чувство меры. И в откровенности тоже… Особенно с женщинами.

Я хотел что-то ответить, но не успел — всех пригласили к столу.

— Друзья мои, — сказал папа. — Жребий брошен. Рубикон перейден. Выпьем за мужчин.

Пропажу обнаружил старый Семен. Щемящее чувство тревоги больно толкнуло в бок. Он вздрогнул во сне, проснулся. Он был суеверен, этот старый цыган. «Шофер оказался несговорчивым, не к добру это». Бесшумно поднялся, старательно обошел разметавшегося во сне Лело, откинул полог… Белесый рассвет завис над табором.

Туман стлался по земле, старик поежился.

— Студить начинает, — сказал он вслух, зачем-то посмотрел под ноги. В траве застряла недокуренная сигарета. Поднял. Судя по всему, бросили вот-вот, сигарета была еще сухой и теплой. Потер меж пальцев, табак послушно высыпался на ладонь…