Олесь Донченко: Золотая медаль

— Внимание! Приготовиться! — промолвил в оркестре тихий голос, и послышался легкий стук палочки дирижера.

Татьяна Максимовна торжественно вручила Нине аттестат и четырехугольную коробочку с золотой медалью. Потом она какой-то миг молча и пристально вглядывалась в лицо ученицы.

Татьяна Максимовна, наверное, хотела сказать выпускнице что-то значительное и вместе с тем простое, материнское. Но только тихо вздохнула и, пожав ей руку, громко промолвила:

— Поздравляю вас! Пусть эта награда будет залогом ваших дальнейших успехов в учебе!

Дирижер взмахнул палочкой, у музыкантов надулись щеки, трубы вместе грохнули веселый туш, зазвенели медные тарелки, звонко ухнул барабан, заглушая треск аплодисментов. С Нины вдруг слетело высокомерие. Яркий румянец разлился пятнами по ее лицу, она растерялась, разволновалась. Радость, неудержимая радость нахлынула на нее — вот она, минута, о которой столько передумано и мечталось, вот блестящая победа ее, Нины Коробейник! Ради нее собрались сюда педагоги и родители, собрались все подруги и товарищи. Ради нее гремит музыка, и все в лучших своих нарядах, и директор школы поздравляет и жмет ей руку!

Девушка быстро пошла, почти побежала на свое место. Отец встал ей навстречу и, обняв, поцеловал в лоб. Она еще больше зарделась, укоризненно глянула на него — как это так, при всех на собрании! А в груди высокой волной поднималось счастье. Нина сама ощущает, как эта волна наполняет ей грудь, подкатывает к горлу, и хочется обнять весь мир и всех любить, даже такую холодную Малярию Базедовну, которая, кажется, хоть в конце года запомнила ее фамилию!

— Полищук Мария!

Нина вздрогнула. «Почему — Полищук? Ах, да, у нее тоже золотая медаль!»

И снова аплодисменты, снова гремит оркестр, и Марийка, держа в руках аттестат и коробочку с золотой медалью, поворачивается к присутствующих и затуманенными глазами смотрит в зал. На какой-то миг она словно застывает на месте и видит Юлю Жукову, Нину, Виктора, Варю Лукашевич и многих, многих других своих одноклассников и подруг. Видит педагогов, родителей, гостей…

Жукова сидит в третьем ряду, с одной стороны у нее — отец, с другой — мать. Нина пришла с Романом Герасимовичем, сейчас они оба склонились над раскрытой коробочкой, рассматривают медаль. Виктор — тоже с родителями и со старшей сестрой.

«Мама, только тебя нет! А ты пришла бы, обязательно пришла бы на этот вечер, когда твоей дочери вручают золотую медаль. Как бы ты радовалась! Что бы ты сказала, мамочка?»

Так с затуманенными глазами, улыбаясь, словно сквозь туман, шла Марийка на свое место, а ее ловили за руки подруги, провожали аплодисментами учителя, родители, ее одноклассники.

Друг за другом подходили к столу выпускники. Серебряные медали получили Юля Жукова, Виктор Перегуда, Саша Нестеренко и, совсем неожиданно для всех, Варя Лукашевич.

Это не было неожиданностью только для Марийки, которая последние два месяца напряженно работала с Варей и с особой заботой и старательностью подготовила ее к экзаменам. Это было бы невозможным, если бы сама Варя не начала учиться с исключительной настойчивостью.

Виктор нес коробочку с медалью осторожно, обеими руками, как хрустальную вазу. Когда он сел на свое место рядом с отцом, Степан Яковлевич быстро нагнулся к нему и шепнул:

— Ну, Виктор, спасибо! Порадовал нас… Верю, что и тот… будешь настоящим сталеваром, новатором…

После вручения аттестатов выступил с речью Юрий Юрьевич. Никогда еще не видели десятиклассники своего классного руководителя таким взволнованным.

— Друзья мои! — сказал он и вдруг замолк, снял пенсне и с особой старательностью начал протирать платочком стеклышки. Все поняли, что делается сейчас в душе старого учителя, и не у одного выпускника подкатился к горлу горячий клубок.

— Друзья мои! Так всегда — воспитаешь вас, обучаешь, а вы… вы — пурх, и прощай, школа! Ничего, ничего, так и должно быть. Вот мне и хочется сегодня проститься с вами и сказать на дорогу несколько слов… В самом деле — на дорогу, вы же оставляете родительский дом — свою школу. Я хочу прежде всего пожелать вам здоровья и счастья. Поверьте, это очень нужные в жизни вещи. «Что же такое счастье?» — спросите вы. Вот и я себя часто об этом спрашивал. И что же? Всегда приходил к мнению, что счастье — любимая работа на благо Отчизны… А любимая работа — это работа необыкновенная. Когда, знаете, человек любит свою работу, то вкладывает в нее все способности, всю свою душевную радость и свою душевную красоту. И тогда такая работа уже обязательно будет творческой, она одухотворяет человека, окрыляет его на высокие подвиги… Мы сегодня прощаемся, но это не пожизненная разлука! Пройдут года, и мы снова встретимся с вами. Вот здесь, в этом зале, чтобы вспомнить сегодняшний день прощания со школой, поделиться своими успехами, своим счастьем. Кто-то из вас выстроит первый атомный паровоз; другой спустится в глубины океана и разведает дно; третий приготовит снаряд для полета на Луну. Напишете книги, нарисуете картины, прославите нашу советскую землю новыми достижениями. Это будут радостные встречи с вами, праздник для нас, педагогов, и школы, которая дала вам крылья для орлиного полета!