Олдржих Шулерж - Всегда настороже. Партизанская хроника

— Я слыхал, что и у нас появились партизаны… Да вы, Зетек, наверно, знаете о нападении на немецкий гарнизон в Челядне и в Подоланках, — прощупывал его Папрскарж.

Зетек не задумываясь подтвердил:

— А как же! С немцами там здорово разделались, крепко им досталось: нескольких карателей вздернули на сук. Немало их там осталось. Что ж тут удивляться — они ведь стреляли в парашютистов, когда те были еще в воздухе. Разве так можно? А сколько наших они извели?! Подоланки чуть не уничтожили вовсе. Но теперь им туго придется! Вот увидите!

Папрскарж усмехнулся: ведь лесник Зетек не из храброго десятка, а ишь как заговорил!

— И все же партизаны не продержались бы, если б им не помогали. Правда, Зетек?

— Это точно. Конечно, им помогал кто-то из здешних, — согласился Зетек. — Впрочем, это же на челяднинской стороне, а там всегда неспокойно.

— Небось и в Бечвах не так уж спокойно, просто вы не знаете…

Зетек принял это как упрек.

— Ну посудите сами, что я могу сделать? Циглер-то ведь следит за нами…

— Циглера теперь нечего бояться. Со мной, по крайней мере, он в последнее время очень вежлив. Может, и он тоже понял, что к чему…

— Поговаривают, что Циглера припугнули партизаны, потому он и переменился.

— Ну вот видите, а говорили, что в Бечвах все спокойно!

Сделав несколько шагов, Зетек тяжело вздохнул.

— Вы же меня знаете — я с людьми по-человечески… Эх, если бы знать, что это за люди! Трудные нынче времена…

— А почему вы сегодня пришли именно ко мне? — спросил вдруг Папрскарж.

Зетек от удивления даже остановился.

— К кому же мне идти, как не к вам? Уж передо мной-то вам нечего таиться… Вы же на участке пользуетесь полной свободой, готов руку дать на отсечение… Я ведь тоже кое-что знаю, можете мне не говорить… Если они и на вас, ученого человека, нагнали страху, что уж тогда и говорить…

Они приближались к Червенцу. Папрскарж замедлил шаг.

Зетек вдруг схватил его за рукав и потащил в кусты. Меж верхушек молодых берез, поднимаясь к ночному небу, пробивались струйки дыма.

Они присели за кустом боярышника и стали советоваться, как быть дальше. Самое простое, конечно, — открыто подойти к домику и поговорить с этими людьми. А там будет видно.

Громко насвистывая, Папрскарж вышел на полянку, на краю которой стоял туристский домик. Собственно говоря, это была скорее маленькая хижина. Папрскарж шел с беззаботным видом, но по спине у него бегали мурашки. Каждую минуту он ждал окрика или выстрела и тем не менее шел вперед.

У хижины заметил наскоро потушенный костер, от которого еще подымался легкий дымок. На костре на двух камнях стоял молочный бидон.

Папрскарж огляделся. Под деревом он увидел человека с автоматом. Дуло было направлено прямо на него. Ботинки с обмотками, длинная шинель, ремень с пряжкой. Солдат, опираясь о дерево, одной рукой придерживал автомат, а другой сигарету.

— Не бойся, — дрожащим голосом произнес Папрскарж, — я друг… пришел с добром…

Человек громко рассмеялся.

— А сам-то ты не боишься? — спросил он по-русски.

— Русский! — воскликнул Папрскарж. — Брат!

Он сделал несколько шагов вперед, но солдат остановил его, приставив ствол автомата к груди, и строго крикнул:

— Стой! Ты кто?

Папрскарж тщетно пытался вспомнить русские слова — был слишком взволнован. Но солдат понял его. Он ухарски сдвинул шапку на затылок стволом автомата, и на лоб упала прядь светлых волос. Потом повесил автомат за спину и похлопал Папрскаржа по плечу.

Папрскарж хотел было позвать Зетека, но это оказалось излишним: двое русских вывели его из кустов. Рот у него был завязан платком, и он лишь таращил глаза.

Все прояснилось. Правда, русских огорчило то, что Зетек наблюдал за ними еще с вечера, а они об этом и не подозревали. К тому же они, видимо, не очень-то доверяли ему — наверняка из-за его униформы лесного ведомства.

В бидоне на костре русские варили курицу.

— В этой посудине вы ее не сварите, — сказал Зетек, постучав пальцем по массивному бидону. — У вас есть еда?

Оказалось, что нет. Они продрогли. Одежда превратилась в лохмотья, это было видно даже в темноте. За плечами у них остался длинный, трудный путь. Питаться приходилось впроголодь, а идти — большей частью ночью.

Русских было четверо. Их самолет сбили, но им удалось совершить необыкновенное: выскочили у самой земли из горящей машины. Они хотели пробраться через Словакию к фронту.

В ту ночь Зетек еще раз пошел к Червенцу. Нес мешок с едой и обувь, потому что у летчиков она совсем развалилась. Каково же было его удивление, когда он увидел пустую хижину и не нашел никаких следов от костра. Зетек подумал было, что все это ему померещилось. Но тут из чащи вышел светловолосый летчик и с улыбкой приветствовал его.