Эдуард Володарский - Штрафбат

Наплывали вечерние сумерки. Твердохлебов пошел по ходам сообщения до пулеметного гнезда и расчета противотанкового ружья. Четверо штрафников сидели в неглубоком укрытии, курили, нефомко о чем-то переговаривались.

Здорово, ребята. — Твердохлебов присел рядом.

Здорово… — нестройно ответили ему.

— Тихо?

— Слава богу, тихо, — ответил один.

— Давайте-ка тару, ребятки, — Твердохлебов достал из кармана бутылку рома, ладонью вышиб пробку. — За помин души всех погибших штрафничков… пусть земля им будет пухом…

Он налил понемногу рома в протянутые кружки, закупорил бутылку и спрятал в карман.

— А ты, комбат? — спросил один.

— А я уже помянул.

Штрафники молча выпили, кто-то достал из вещмешка пачку галет, надорвал и протянул товарищам. Все разом захрустели галетами.

— Ну, бывайте. Спать по очереди. — Твердохлебов поднялся, пошел по окопу дальше.

Остановился возле следующего расчета. Там тоже курили.

— Здорово, ребята.

— Здравия желаем, комбат.

— Тихо?

— Наслаждаемся. Только в сон тянет.

— Давайте тару. — Твердохлебов плеснул, не глядя, бутылку с остатками рома спрятал в карман. — За помин души всех штрафников, павших смертью храбрых. Пусть будет земля им пухом…

Снова он шел по ходу сообщения до следующего пулеметного гнезда. Поздоровался, присел. И последовала та же процедура — разлил ром в кружки, сказал:

— За помин души павших смертью храбрых…

У последнего пулеметного гнезда Твердохлебов присел, поздоровался.

— Здорово, комбат, если не шутишь.

— Когда здороваются, не шутят. — Он достал целую бутылку рома, выбил пробку. — Давай, ребята, за помин души павших смертью храбрых штрафников…

— Давай, комбат, кто еще за наши души выпьет?

— А сам-то чего не пьешь, комбат?

— Я уже помянул…

— Э-эх, судьба — индейка, а жизнь — копейка…

— Забористое питье — аж в груди жарко стало.

— Ладно, ребятки, пойду. Глядеть в оба, спать по очереди…

Совещание у командующего фронтом закончилось. Генералы один за другим выходили из кабинета, негромко переговариваясь. Генерал Лыков сидел на стуле в приемной, ждал.

Наконец последний генерал покинул кабинет командующего.

Подтянутый адъютант встал, направился к двери, бросив на ходу Лыкову:

— Сейчас доложу, — и вошел в кабинет. Через несколько секунд вернулся. — Проходите, пожалуйста, товарищ генерал-майор.

Командующий сидел за столом и пил чай из стакана в серебряном подстаканнике. Взглянул на вошедшего.

— Выдал я тебе сегодня по первое число, Илья Григорьевич? — Командующий сухо улыбнулся, отодвинул стакан в сторону. — Не обессудь — сам виноват! Поощряешь всякие безответственные затеи. Что еще у тебя?

Лыков достал из внутреннего кармана кителя сложенные вдоль листы, подошел к столу и положил на край.

— Что это? — Командующий, перегнувшись через стол, взял листы.

— Списки штрафников, которые заслужили кровью, чтобы им вернули прежние звания и отправили в войска, — ответил Лыков. — Галочками помечены те, кто вчера погиб во время попытки захватить склад.

— Эти списки будем рассматривать после наступления. — Командующий разгладил бумаги, потом положил в ящик стола. — После наступления, думаю, к этим спискам прибавятся и другие. Тогда все разом и решим. Что еще?

— Больше вопросов нет. Разрешите идти, товарищ командующий?

…Света держала тазик на краю кровати, и Савелий, наклонившись, неловко умывал лицо, одной рукой зачерпывая воду из тазика. Потом в изнеможении откинулся на спину:

— Сдохнуть охота…

— А теперь протирания буду тебе делать, — сообщила, улыбнувшись, Света. Тазик с раствором она поставила на табурет, откинула в сторону одеяло, и Савелий предстал пред ней голый, с загипсованными выше колена ногами и забинтованной грудью.

— Что ты делаешь, Светка! — прикрыв руками причинное место, испуганно проговорил Савелий.

— Надо протирать регулярно, Савушка, — засмеялась Света, — чтобы пролежней не было. Надо, Савушка. Перевернись на живот, пожалуйста…

— Ты самая настоящая садистка, — Савелий перевернулся на живот.

Света смочила клок ваты, отвела руки Савелия в стороны и плавными движениями начала протирать спину, бока и розовые ягодицы Савелия.

— Теперь на спину, — скомандовала Света.

Промычав что-то нечленораздельное, Савелий перевернулся на спину.

Света улыбнулась, окинув его взглядом.

— Какой ты красивый, Савва!

Савелий сморщился от неловкости, закрыл глаза.