Андрей Орлов - Битва за Берлин последнего штрафного батальона

Рядовой Гуськов тряс Коренича как грушу, катал его по полу – а Максим все никак не мог проснуться. Отнекивался, защищался, натягивал на голову фуфайку. Стонал: «Который час? Половина третьего ночи! Не может быть, какого дьявола? Недавно легли. Я еще немного посплю…»

– Коренич, просыпайся, растуды твою, чего ты разоспался, как хорек! Да что за командир у нас такой – всё давит храпака и давит… Вставай, демоны явились по нашу душу, командира требуют!

И вдруг до Максима дошло. Впервые он так вел себя на войне! Коренич подпрыгнул, сжимая автомат. Метро, полумрак, платформа, мирные жители еще здесь – а куда б им было деться. Колышутся тени штрафников – кто-то проснулся, остальные спали мертвецким сном. Из мутного электрического света проявлялись чужеродные фигуры. Несколько автоматчиков в плащ-палатках настороженно осматривали платформу. Приблизился офицер – довольно рослый, грузный, в фуражке, плотно надвинутой на уши. Плащ-палатка на плечах, погоны не видно…

– Вы командуете группой? – строго спросил он.

– Представьтесь, товарищ офицер, впервые вас вижу, – Максим откашлялся.

– Да чтоб вас… – офицер вполголоса ругнулся. – Майор Агапов, Управление контрразведки СМЕРШ 1-го Белорусского фронта, первый отдел. Посмотрите документы, если не верите.

«Ни хрена себе, – подумал Максим. – Первый отдел – агентурно-оперативная работа в центральном аппарате Наркомата обороны. Далеко же его занесло…»

У Максима тревожно сжалось сердце: «Эти демоны всегда некстати… ВЧК, НКВД, СМЕРШ, Министерство государственной безопасности… По наши души пришли!»

Внезапно он вспомнил один день в марте 37-го, когда от страха чуть не умер. Максиму было тогда девятнадцать, он учился на втором курсе, он возвращался со свидания с любительницей классической поэзии и поцелуев в парке, и жизнь казалась ему прекрасной и удивительной. И вдруг возле дома – «воронок» у подъезда, люди в строгой форме, ждут, курят… Максим знал, что за людьми приезжают, увозят туда, откуда практически никто не возвращается. Его ноги внезапно отяжелели, мозг парализовала мысль: «Это за отцом прибыли! Большой начальник на железной дороге, всегда найдутся завистники и злопыхатели, а народ нынче грамотный, строчить доносы и кляузы научился!» Максим встал за деревом, едва дыша от ужаса. Стиснул волю в кулак, шагнул к подъезду… сам не помнил, как прошел мимо курильщиков в шинелях, поднимался, с трудом переволакивая ноги через ступени. Двое в форме стояли на площадке его этажа и смотрели на Максима очень внимательно. «Так и есть, – окончательно скис парень. – Отец ведь ничего плохого не мог сделать, он душой и телом предан Советской власти, он работает на нее как проклятый всю сознательную жизнь!» Двое неохотно посторонились, продолжая прожигать его взглядами, Максим шагнул к своей квартире… И тут отворилась дверь соседней квартиры, и люди в форме вывели смертельно бледного Юрия Павловича – какого-то мелкого функционера в Наркомате тяжелой промышленности. Дверь захлопнулась, арестованный и конвой стали спускаться, на площадке у дверей остался лишь Максим, обливающийся ледяным потом. «Пронесло…»

Родители были дома, сидели тише воды, ниже травы: они прекрасно слышали, что творится за дверью.

Отцу несказанно повезло – не забрали в смутные годы. Но судьбу не проведешь – в тридцать девятом у него нашли рак, который не удавалось вылечить.

– Рядовой Коренич, – представился Максим.

– Рядовой? – опешил майор Агапов. – В вашей группе нет офицеров?

– Здесь все офицеры, товарищ майор.

– Да черт вас побери, – разозлился контрразведчик. – Почему вы выражаетесь загадками, рядовой? Что за подозрительной группой вы тут командуете? Нам некогда решать ваши ребусы, у нас срочный приказ…

«Это не по нашу душу, – успокоился Максим. – А по чью?»

– Отдельный штрафной батальон, товарищ майор… – несколькими сжатыми фразами Максим описал героическую летопись батальона майора Трофимова и злоключения, с которыми тот столкнулся в лабиринтах германской столицы.

– Ну и дела… – озадачился майор Агапов. – Ну что ж, проверять ваши слова нам некогда, будем надеяться, что вы не лжете, Коренич. Война кончается, немцы продолжают массово сдаваться. Но не все. Высокопоставленные гниды пытаются прорваться на запад – сдаться добреньким английским и американским союзникам. Наша задача – этого не допустить…

– Вы тоже выражаетесь загадками, товарищ майор, – перебил Максим.