Андрей Орлов - Битва за Берлин последнего штрафного батальона

Под шумок однополчане прикрыли собой проштрафившихся, и тех сдуло в ближайшую подворотню.

– Пойдем, Максим, – шепнул Борька Соломатин. – Мерзко все это, но что мы сделаем? Издержки войны, так ее в дивизию… Не будем же мы драться с этими уродами – их в несколько раз больше…

Разрушенный город окутывали легкие сумерки. В кварталах к востоку от парка Тиргартен все еще было неспокойно. Мирные жители здесь почти не попадались. Из развалин доносились выстрелы. Рванула мощная граната, и обрушилась часть этажа, висящая на честном слове. Облако пыли взметнулось над районом. В глубине квартала разразилась беспорядочная стрельба. По примыкающей улочке пробежали несколько десятков автоматчиков. Конная упряжка в том же направлении проволокла пушку.

– За мной! – скомандовал Максим. – Подсобим служивым.

Один из немногих уцелевших в районе опорных пунктов, до этого часа он почему-то помалкивал. Располагался он в приземистом двухэтажном здании, окруженном деревьями и кустарником. Оно стояло особняком и было крайне неудачным объектом для пункта обороны: над ним возвышались более высокие дома. Впоследствии выяснилось, что этот дом был выбран случайно. Группа немецких военнослужащих пробиралась на запад из оккупированного Копёника, и в этом районе ее заметили. Немцам пришлось укрыться в доме и спешно выстраивать оборону – у них были пулеметы, фаустпатроны и достаточное количество гранат. Бойцы из 74-й гвардейской дивизии, входящей в 29-й стрелковый корпус армии Чуйкова, в считаные минуты обложили здание и открыли по нему ураганный огонь. Немцы отстреливались, но красноармейцам не повредили – те держали дистанцию и штурмовать здание в лоб пока не собирались, поджидали артиллерию.

Конная упряжка уже протискивалась по узкой улочке, возница кнутом и молодецким посвистом подгонял лошадок, сзади пушку подталкивали красноармейцы. Позицию для обстрела уже подготовили за углом – туда не долетали пули и гранаты. Штрафники рассыпались вдоль фасада пятиэтажки, залегли. Максим пополз к энергичному офицеру, отдающему команды из-за разрушенной трансформаторной подстанции. Его бойцы перебегали, прятались за укрытиями, стреляли по окнам. Чахлый сквер от искрящего «светлячками» здания отделял внушительный пустырь.

– Здравия желаю, товарищ капитан, – плюхнулся рядом с офицером Максим.

Тот покосился на него без особого радушия.

– Ну и рожа у тебя… Кто такие?

– Штрафной батальон 27-й гвардейской дивизии. – Коренич в нескольких словах описал злоключения батальона. – Вы же из 8-й армии, товарищ капитан? Мы своих уже замаялись искать, где только не воюем – как какие-то приблудные, ей-богу.

– Ну, мать твою, ты у меня еще дорогу спроси, нашел время, – капитан грубовато хохотнул. – Ладно, все в порядке, нас всех тут немного закружило. Капитан Червонный, 3-й полк 74-й гвардейской дивизии. Представь себе, приятель, тоже третий день не могу добраться со своими ребятами до штаба дивизии. То тут отвлекут, то там – такими темпами мы точно под трибунал угодим за оставление позиций… Да, это армия Чуйкова, но хрен бы знал, где воюет твоя 27-я дивизия. Когда 5-я армия рейхстаг брала, она вроде с юга прикрывала, атаки фрицев от рейхсканцелярии отбивала, а вот где ее сейчас носит… Думаю, ты промахнулся со своими парнями, лишку на юг протопал. Двигайте в северо-западном направлении – и будет вам радостная встреча.

– Ясно, товарищ капитан, – вздохнул Коренич. – Вы просто здорово нам помогли. Помощь требуется?

– Издеваешься? – усмехнулся Червонный. – Да у меня тут людей как грязи. Ты еще со своими отбывающими наказание. Только не хочется людей зазря класть, Коренич, понимаешь? Даже твоих не хочется. Война ведь кончилась – ну, не поймут меня их родные, когда похоронки получат.

– Согласен, товарищ капитан. Обидно умирать в такое время. А вы их из пушки достаньте – вон, артиллерия уже готова, машут вам…

– А я что делаю? – усмехнулся Червонный.

После краткого затишья обложенное здание вновь полыхнуло огнем. Немцы не жалели боеприпасов. Гавкнула пушка. Советские артиллеристы уже наловчились стрелять прямой наводкой в берлинской мясорубке: единственное крыльцо дома разворотило в щепки, в центральной части здания прогремел взрыв. Посыпались стекла из окон, вывалились несколько рам. Второй снаряд отправился вдогонку за первым, и разрушения стали катастрофическими. В здании занимался пожар, было слышно, как рушатся внутренние стены, отрываются распорки, удерживающие балки перекрытий. Но внешние стены пока держались. Под радостные вопли «болельщиков» артиллеристы перенесли огонь, и теперь во всем здании рвались снаряды, вырывались клубы дыма и пламени, частично обрушилась крыша.