Мелвин Берджес: Сучка по прозвищу Леди

— Адам… — сказала мама.

Но он не мог взять мою лапу. Издав странный звук, словно ему стало душно, Адам покачал головой и выбежал из комнаты.

— Адам! Вернись! — крикнула мама.

— Адам! — пролаяла я.

Но было слишком поздно. Стукнула входная дверь.

— О боже, — простонала мама и тяжело опустилась на кровать.

— Довольно трудно поверить, — сказал папа. Он подошел и сел рядом с мамой. Я стояла перед ними, доверчиво помахивая хвостом.

— Что теперь будет? — спросила мама. Папа почесал подбородок.

— Может быть, обратиться к врачу?

Однако что-то в его голосе мне не понравилось. Для кого он хотел позвать врача? Для меня? Или для мамы? Думаю, он все еще считал, что она слетела с катушек.

Я была дома — не совсем в кругу семьи, но все-таки дома. Я сделала это, и теперь чувствовала себя обессиленной. Пришлось даже ползти, а не идти, в свою спальню. Дверь оказалась закрытой, но я слишком устала, чтобы показывать свою гордость, поэтому стала скрестись, как обыкновенная собака, чтобы меня впустили. Папа открыл для меня дверь. Я с благодарностью посмотрела на него, но мне никогда не забыть недоверчивый, испуганный взгляд, который он подарил своей дочери-собачонке, когда она нырнула в благодать собственной спальни. Я прыгнула на кровать, свернулась клубочком и заснула.

Не помню, сон это был или явь. Я до того устал а, что была не в силах проснуться, и происходившее казалось мне не совсем реальным.

Дверь отворилась. Помню, я подумала, что сплю. Даже не могла пошевелить лапой. Единственное, что мне удалось, это приподнять голову, открыть глаза и смотреть. Он стоял, пристально вглядываясь в меня, и хмурился, словно только так мог узнать, кто я на самом деле, и, хотя я понимала, что он хочет сделать, у меня не было ни малейшего представления, зачем ему это понадобилось, потому что я забыла все, случившееся со мной до этого.

— Ты не моя сестра, — медленно проговорил

Адам.

И он стал раскачиваться, как призрак, но из крови и плоти.

— Ты не моя сестра. Ты уродливая. А моя сестра не уродливая, она красивая. Моя сестра самая красивая, какую только видели люди. Все так думают. Все обожали ее, все любили ее. Она умеет жить, она все знает о людях. Лучше нее никого нет. Сандра лучше всех, а ты глупая, глупая сучка.

Он еще постоял, посмотрел на меня, а потом ушел, бесшумно закрыв за собой дверь. Я опустила голову и опять провалилась в сон. Когда же я проснулась, то была уверена, как уже сказала, что видела сон, ведь я ужасно устала, однако помнила я все, даже морщинки вокруг глаз и шероховатую, как бы смятую кожу. Меня не обидело то, что он сказал мне, наоборот, тронуло. До того тронуло, что я расплакалась. Понимаете, я никогда не знала, как он относится ко мне. Я думала, что мешала ему, стояла у его на пути, своими выходками лишала его маминого внимания. Надо же, а он все это время любил меня и восхищался мной! До чего же мне стало муторно, стоило только подумать, что я ненавидела его. В то же время меня охватило уныние. Нелегко, правда? Все эти отношения — с мамой, с папой, с Адамом, с Симоном, с Энни. Люди они разные, и разного хотели от меня. Ну, как тут быть правильной? Человеческая жизнь — удивительно, как люди не сжигают себя и не умирают, прежде чем становятся взрослыми, ведь им приходится ладить с огромным количеством себе подобных. Мне жутко хотелось спать, поэтому я не совсем понимала, что происходит, и подумала, слава богу, мне-то уж больше не придется ни о чем волноваться, и тут я снова крепко заснула.

Когда я проснулась окончательно, меня мучал голод. Да еще какой голод! Конечно, я могла бы рвануться вниз на кухню и сунуть нос в помойное ведро, однако если уж я решила вести себя прилично, то сначала надо было одеться. Трусики и юбочка остались внизу, так что в моем распоряжении была только майка. Наверное, пока я спала, приходила мама, потому что все было аккуратно сложено, но кое-что все же лежало отдельно — например, мои старые трусики, которые давно стали мне малы. Зато теперь они были размеров на десять больше, чем нужно. Еще здесь были шортики, неплохая мысль, и пара гамашей, тоже хорошая мысль. Правда, я все же помедлила, прежде чем надеть это — мне хотелось самой выбирать себе одежду. Много лет прошло с тех пор, как я позволяла маме диктовать мне, что носить. Однако гордыня требовала времени, а у меня его не было.

Надев то, что оставила мне мама, я вышла из комнаты — опять лестница. Никто на меня не смотрел, так что я по-быстрому спустилась по ней, пользуясь всеми четырьмя лапами. Не стоило привлекать к себе внимание очередным громким падением.