Стивън Ериксън: Среднощни приливи

— По моя, да. Единствения, който знам.

— Знам, господарю.

Малко след това Бъг се обърна и тръгна към капака.

— Няма да се бавя.

— Добре. А, и като свършиш, вземи почисти малко долу.

Слугата спря до отвора, помисли и рече:

— Мисля, че ще намеря време да свърша точно това, господарю.

— Чудесно. Е, аз си лягам.

— Добра идея, господарю.

— Естествено, че е добра, Бъг. Моя е, нали?

Дупката беше огромна и дълбока. Двамата демони принцове Кенрил’а стояха на самия й ръб вторачени в нея.

Най-сетне единият рече:

— Колко надолу стига според теб, братко?

— Мисля, братко — отвърна другият, — че ако речем да си опразним мехурите в тази бездна, то струите ще се пръснат на мъгла много преди да стигнат дъното.

— Мисля, че си прав. А онзи Форкрул Ассаил падна там долу, нали?

— Падна. С главата надолу.

— Не трябваше да го хвърляш може би.

— Грешиш, братко. Просто го хвърлих в грешната посока.

— Иначе светът изведнъж щеше да се преобърне.

— Едва ли. Това място май не ги прави тези неща.

— Прав си. Изключително досадно, нали?

— Изключително.

— Е, дали да не…

— Защо пък не?

Двамата развързаха поясите си. Смъкнаха препаските. Поразкрачиха се.

И струите зашуртяха дружно.

Бурята се надигна внезапно, впечатляващо яростна над закипелите вълни. Уидал стоеше на брега. Усещаше смътния полъх на вятъра, успял да проникне през магическата преграда около острова — галеше лицето му като женски дъх. Трите нахта се бяха свили в краката му.

Дъх на мила жена, за да сме по-точни. Не като тая, дето стоеше до него. Това високо, с корави като желязо очи и с мръсна уста зло привидение, което го преследваше навсякъде и като че ли изобщо не спеше, и определено не го оставяше него да поспи, в нито една проклета нощ, дори да мигне не му даваше. Все питаше, питаше и питаше. „Какво ще правиш? Освен да се молиш?“

Е, а какво друго да прави?

Рулад Сенгар идваше и си отиваше, всеки път все по-луд. Крясъци и смях, писъци и плач. Колко пъти можеше да умре човек?

„Май ще видим.“

— Тази буря — каза Сандалат. — Иска да пробие, нали?

Уидал кимна. Усещаше яростта и безсилието й.

— Очаква нещо — продължи тя. — Очаква някой… да направи нещо.

Едва се сдържа да не я удари — щеше да го убие за това. Чакай. Чакай. Чакай.

— Почакай! — прошепна той. — Задръж… Хрумна ми нещо…

— О, чудо! — извика тя и вдигна ръце. — Знам! Хайде да се помолим!

И изведнъж той я видя — в самия край на кипналите вълни отвъд рифа. Видя я и я посочи.

— Виж! Лодка, черносърдечна вещице! Лодка!

— Е, и какво? И какво? Защо не направиш нещо?

Той се обърна рязко — нахтите се стреснаха — и затича.

Гняв, много гняв даваше сила на крачките му. О, колко гняв! Онези, които носеха страдание, си бяха заслужили и онова, което ги очакваше, нали? О, да. Трите нахта му го бяха показвали. Отново и отново, толкова пъти, тези луди хилещи се маймуняци. Толкова пъти.

Построй гнездо.

Събори го с ритници.

Построй гнездо.

Събори… го… с ритници!

Погледна палатката, жалкия мръсен коптор сред мъртвата равнина. Долови внезапната тревога на Сакатия бог, усети го как забърка в ума му. И се изсмя беззвучно. Не, нямаше да разбере този път. Нямаше да разгадае безкрайния рефрен, изпълнил черепа му.

Построй гнездо! Събори го с ритници!

Стигна до палатката, но не откъм входа, а отстрани. И с цялата си тежест се хвърли върху нея.

Тя рухна, срина се под тежестта му и Уидал се хвърли върху грачещата, плюеща и съскаща от ярост фигура.

Сграбчи прогнилото платно, надигна се и дръпна. Изпращяха колци, скъсаха се върви. Той дръпна пак, после запокити шатрата встрани от ужасния дребен кучи син — бог.

Съществото заврещя, мангалът падна, пръснаха се въглени, искрите подхванаха сивия плъши халат на бога и той задимя…

— Ще умреш за това, смъртни!

Уидал се разсмя.

А отзад вятърът изведнъж дойде.

И едва не го събори.

Уидал се обърна към брега и видя черните връхлитащи бурни облаци: издигаха се все по-високо и високо, заляха острова със сянката си.

Приведен срещу бесния порив, той затича към брега.

Грохот и кипнали вълни отвсякъде, но там, пред него — безветрена ивица. Точно срещу Сандалат и обезумелите подскачащи на брега нахти.