Victor Hugo - Les Misérables Tome IV – L'idylle Rue Plumet Et L'épopée Rue Saint-Denis

[135]Ce Diogène Laërce-là est inconnu à la Bibliothèque nationale.

[136]Un des principaux chefs de l'insurrection de 1832, voir plus loin, chap. 4.

[137]Les guillemets, ici ajoutés en 1860-1862, mettent à distance ce que Hugo pensait en 1847-1848, quand il se contentait encore de cet «à peu près de sagesse».

[138]10 août 1792: prise des Tuileries défendues par les gardes suisses; l'abolition de la royauté et la mort de Louis XVI s'en suivront. C'est le 13, et non le 14 vendémiaire an IV (5 octobre 1795) que Bonaparte arrêta les insurgés royalistes qui marchaient sur la Convention.

[139]Turgot, ministre des Lumières, remplaça aux Finances, en 1774, Terray, conservateur attaché au maintien des privilèges.

[140]Ramus (1515-1572) humaniste protestant, fut assassiné dans son école lors du massacre de la Saint-Barthélémy. C'est, comme Jean Huss, une des figures du Panthéon hugolien.

[141]Lapidation de Môtiers (1765) d'où Rousseau, restant en Suisse cependant, gagna l'île Saint-Pierre.

[142]Tels, plus tard, les parents de la Flécharde, dans Quatrevingt-treize .

[143]Miquelets: maquisards espagnols. Verdets: royalistes arborant la cocarde verte, responsables de la Terreur blanche dans le Midi après le 9 thermidor et au début de la seconde Restauration. Cadenettes: tresses de cheveux à la mode chez les muscadins de la réaction thermidorienne (1794). Les compagnons de Jéhu, héroïques dans le roman de Dumas (1861), furent les militants de la contre-révolution dans le Midi de la France à partir de 1794. Chevaliers du brassard: Hugo désigne ainsi ironiquement les partisans du duc d'AngouIême, dont les gardes, en 1814, portaient un brassard vert.

[144]Ce n'est pas Lafayette mais la Constitution de 1793 qui dit: «Quand le pouvoir viole les droits du peuple, l'insurrection est pour le peuple […] le plus sacré des droits et le plus indispensable des devoirs.»

[145]Juvénal ( Satires , I, 79) dit: « Si natura negat, facit indignatio versum »: «En l'absence de talent, l'indignation fait le vers.» Juvénal aurait été exilé à Syène, en Egypte. L'homme des Annales est Tacite. «L'immense exilé» est saint Jean qui composa à Pathmos l'Apocalypse.

[146]En janvier 1847, à Buzançais dans l'Indre, des paysans tuèrent un propriétaire qui refusait de baisser le prix du blé. Trois d'entre eux furent exécutés. Voir Choses vues , ouv. cit., 1847-1849, p. 53.

[147]Voir IV, 1, 3 et la note 11.

[148]Sur ces événements, Hugo emploie ses souvenirs personnels (voir Choses vues , 1830-1846, p. 133-134 ainsi que Victor Hugo raconté …, p. 501) mais, bien d'avantage, le récit de Louis Blanc, Histoire de dix ans (1843).

[149]Sont in petto les cardinaux dont le pape a décidé la nomination, mais ne l'a pas publiée.

[150]Comme une occasion que saisiraient – et que saisirent effectivement – les divers partis de l'opposition, y compris le centre gauche modéré, pour achever la révolution arrêtée à mi-chemin en 1830.

[151]Il mourut le 22 juillet 1832.

[152]Le coq gaulois avait remplacé, en 1830, la fleur de lys comme emblème national.

[153]C'est aussi sur ce motif que le Lucien Leuwen de Stendhal est renvoyé de l'École polytechnique.

[154]Voir IV, 1, 5 et note 16.

[155]Détail authentique: ce drapeau rouge était surmonté d'un bonnet de la liberté; l'homme qui le portait – les présents l'interprétèrent ainsi – appartenait probablement à la police. C'est en 1848 que, dans une intervention célèbre au balcon de l'Hôtel de Ville, Lamartine fit adopter le drapeau tricolore contre le drapeau rouge des ouvriers et de la Révolution de 93. Depuis…

[156]Chose vue par Hugo, mais lors de l'insurrection de mai 1839 dont les événements, observés de près, sont souvent transposés ici. «Dans une maison en construction, rue des Cultures-Saint-Gervais, les maçons ont repris leurs travaux. On vient de tuer un homme rue de la Perle.» ( Choses vues , ouv. cit., 1830-1846, p. 172.)

[157]Jeanne, déjà nommé (voir chap. I, note 1), fut blessé, fait prisonnier et condamné à la déportation. La résistance héroïque de sa barricade est racontée par Louis Blanc dans Histoire de dix ans . Hugo s'en inspire étroitement et en transpose les événements comme il l'avait fait pour le couvent de la rue Neuve-Sainte-Geneviève.

[158]Hugo écrivait alors Le roi s'amuse . Voir Victor Hugo raconté … (ouv. cit., p. 501): «Il ne put que s'abriter entre deux minces colonnes du passage. Les balles durèrent un quart d'heure.»

[159]Cette image concrétise souvent chez Hugo la parole évangélique « Spiritus flat ubi vult »: «L'Esprit de Dieu souffle où il veut» (Jean, III, 8).

[160]Observation faite par Hugo, mais, à nouveau, en 1839: «Sur le boulevard du Temple, les cafés se ferment. Le Cirque olympique se ferme aussi. La Gaieté tient bon et jouera.» ( Choses vues , ouv. cit., 1830-1846, p. 165-166.)

[161]Chose vue, toujours en 1839: «Au milieu de ce tumulte, on voit passer trois ou quatre drapeaux tricolores. Commentaires. On reconnaît que ces drapeaux sont tout simplement l'ornement d'une petite charrette à bras où l'on colporte je ne sais quelle drogue à vendre.» ( Ibid ., p. 165.)

[162]Le maréchal Clauzel, qui tenait avec Lafayette et les députés Lafitte et Mauguin, l'un des quatre coins du drap mortuaire aux funérailles de Lamarque, avait prononcé, à la suite de Lafayette, un discours d'adieu à Lamarque.

Le mot qui lui est prêté, «Ayez d'abord un régiment», aurait été dit non à Carrel, opposé à l'émeute, mais à un artilleur de la garde nationale qui le pressait d'entrer dans l'insurrection.

[163]Cest lors de sa visite à la Conciergerie, en 1846, que Hugo apprit ce détail du directeur, M. Lebel: «Monsieur, on m'en a envoyé six cents! Je les ai mis ici. Ils couchaient sur des bottes de paille. Ils étaient fort exaltés. L'un d'eux, Lagrange, le républicain de Lyon, me dit: – Monsieur Lebel, si vous voulez me laisser voir ma sœur, je vous promets de faire faire silence dans la chambre. Je lui laissai voir sa sœur, il tint parole, et ma chambrée de six cents diables devint comme un petit paradis.» ( Ibid ., p. 402-403.) Mais Hugo ne précise pas à l'occasion de quelle émeute Lagrange avait été ainsi incarcéré à la Conciergerie.

[164]Ce vénérable académicien (1770-1854) avait été, du temps du Conservateur littéraire , une des cibles préférées du jeune Hugo et vota toujours contre lui à l'Académie. Il avait été surnommé «Balourd dormant».

[165]« Si vis pacem para bellum »: «Si tu veux la paix, prépare la guerre», dit le proverbe latin.

[166]Ceci est une dénégation, c'est-à-dire un aveu, du principe de transposition signalé à la note 157 du livre précédent.

Pourquoi ce nom de Corinthe? Hugo s'est peut-être souvenu de la destruction de cette ville d'art et de luxe par Sparte en 244 avant J.-C, puis par Rome. Elle était le sujet de l'opéra de Rossini, Le Siège de Corinthe , représenté en 1826, et qu'Ymbert Gallois, dans la lettre reproduite par Littérature et Philosophie mêlées (volume Critique ), décrit comme l'un des rares moments d'«extase» de sa vie.

[167]Ces deux vers sont de Saint-Amant ( La Solitude , 85-88) et non de Théophile et leur décor n'est pas le cabaret Corinthe, mais un château en ruine.

[168]«Cueille les heures.» Horace ( Odes , I, 11) avait dit: « Carpe diem »: «Cueille le jour.» Le trajet suivi par l'inscription, du français au latin, est exactement inverse à celui suivi par l'inscription gravée dans Notre-Dame de Paris , « Tu ora » («Toi, prie») devenu «Trou aux rats».