Victor Hugo - Les Misérables

Les Misérables Victor Hugo Les Misérables Edition intégrale, 5 volumes

Tome I – Fantine Tome I – Fantine

LIVRE PREMIER: UN JUSTE

LIVRE DEUXIÈME : LA CHUTE

LIVRE TROISIÈME: EN L’ANNÉE 1817

LIVRE QUATRIÈME : CONFIER, C’EST QUELQUEFOIS LIVRER

LIVRE CINQUIÈME : LA DESCENTE

LIVRE SIXIÈME : JAVERT

LIVRE SEPTIÈME : L’AFFAIRE CHAMPMATHIEU

LIVRE HUITIÈME : CONTRE-COUP

Tome II – Cosette

LIVRE PREMIER :WATERLOO

LIVRE DEUXIÈME : LE VAISSEAU L’ORION

LIVRE TROISIÈME: ACCOMPLISSEMENT DE LA PROMESSE FAITE À LA MORTE

LIVRE QUATRIÈME : LA MASURE GORBEAU

LIVRE CINQUIÈME : À CHASSE NOIRE MEUTE MUETTE

LIVRE SIXIÈME: LE PETIT-PICPUS

LIVRE SEPTIÈME : PARENTHÈSE

LIVRE HUITIÈME : LES CIMETIÈRES PRENNENT CE QU’ON LEUR DONNE

Tome III – Marius

LIVRE PREMIER : PARIS ÉTUDIÉ DANS SON ATOME

LIVRE DEUXIÈME : LE GRAND BOURGEOIS

LIVRE TROISIÈME : LE GRAND-PÈRE ET LE PETIT-FILS

LIVRE QUATRIÈME : LES AMIS DE L’A B C

LIVRE CINQUIÈME : EXCELLENCE DU MALHEUR

LIVRE SIXIÈME : LA CONJONCTION DE DEUX ÉTOILES

LIVRE SEPTIÈME : PATRON-MINETTE

LIVRE HUITIÈME : LE MAUVAIS PAUVRE

Tome IV - L’idylle rue Plumet et l’épopée rue Saint-Denis

LIVRE PREMIER : QUELQUES PAGES D’HISTOIRE

LIVRE DEUXIÈME : ÉPONINE

LIVRE TROISIÈME : LA MAISON DE LA RUE PLUMET

LIVRE QUATRIÈME : SECOURS D’EN BAS PEUT ÊTRE SECOURS D’EN HAUT

LIVRE CINQUIÈME : DONT LA FIN NE RESSEMBLE PAS AU COMENCEMENT

LIVRE SIXIÈME : LE PETIT GAVROCHE

LIVRE SEPTIÈME : L’ARGOT

LIVRE HUITIÈME : LES ENCHANTEMENTS ET LES DESOLATIONS

LIVRE ONZIÈME : L’ATOME FRATERNISE AVEC L’OURAGAN

LIVRE QUINZIEME : LA RUE DE L’HOMME-ARME

Tome V - Jean Valjean

LIVRE PREMIER : LA GUERRE ENTRE QUATRE MURS

LIVRE DEUXIÈME : L’INTESTIN DE L’EVIATHAN

LIVRE TROISIÈME : LA BOUE MAIS L’ÂME

LIVRE QUATRIÈME : JAVRET DERAILLE

LIVRE CINQUIÈME : LE PETIT FILS ET LE GRAND PERE

LIVRE SIXIÈME : LA NUIT BLANCHE

LIVRE SEPTIÈME : LA DERNIÈRE GORGÉE DU CALICE

LIVRE HUITIÈME : LA DECROISSANCE CREPUSCULAIRE

Victor Hugo

Les Misérables

Edition intégrale, 5 volumes

I M. MYRIEL

En 1815, M. Charles-François-Bienvenu Myriel était évêque de Digne. C’était un vieillard d’environ soixante-quinze ans ; il occupait le siége de Digne depuis 1806.

Quoique ce détail ne touche en aucune manière au fond même de ce que nous avons à raconter, il n’est peut-être pas inutile, ne fût-ce que pour être exact en tout, d’indiquer ici les bruits et les propos qui avaient couru sur son compte au moment où il était arrivé dans le diocèse. Vrai ou faux, ce qu’on dit des hommes tient souvent autant de place dans leur vie et souvent dans leur destinée que ce qu’ils font. M. Myriel était fils d’un conseiller au parlement d’Aix ; noblesse de robe. On contait que son père, le réservant pour hériter de sa charge, l’avait marié de fort bonne heure, à dix-huit ou vingt ans, suivant un usage assez répandu dans les familles parlementaires. Charles Myriel, nonobstant ce mariage, avait, disait-on, beaucoup fait parler de lui. Il était bien fait de sa personne, quoique d’assez petite taille, élégant, gracieux, spirituel ; toute la première partie de sa vie avait été donnée au monde et aux galanteries.

La révolution survint, les événements se précipitèrent ; les familles parlementaires, décimées, chassées, traquées, se dispersèrent. M. Charles Myriel, dès les premiers jours de la révolution, émigra en Italie. Sa femme y mourut d’une maladie de poitrine dont elle était atteinte depuis longtemps. Ils n’avaient point d’enfants. Que se passa-t-il ensuite dans la destinée de M. Myriel ? L’écroulement de l’ancienne société française, la chute de sa propre famille, les tragiques spectacles de 93, plus effrayants encore peut-être pour les émigrés qui les voyaient de loin avec le grossissement de l’épouvante, firent-ils germer en lui des idées de renoncement et de solitude ? Fut-il, au milieu d’une de ces distractions et de ces affections qui occupaient sa vie, subitement atteint d’un de ces coups mystérieux et terribles qui viennent quelquefois renverser, en le frappant au cœur, l’homme que les catastrophes publiques n’ébranleraient pas en le frappant dans son existence et dans sa fortune ? Nul n’aurait pu le dire ; tout ce qu’on savait, c’est que, lorsqu’il revint d’Italie, il était prêtre.

En 1804, M. Myriel était curé de B. (Brignolles). Il était déjà vieux, et vivait dans une retraite profonde.

Vers l’époque du couronnement, une petite affaire de sa cure, on ne sait plus trop quoi, l’amena à Paris. Entre autres personnes puissantes, il allait solliciter pour ses paroissiens M. le cardinal Fesch. Un jour que l’empereur était venu faire sa visite à son oncle, le digne curé, qui attendait dans l’antichambre, se trouva sur le passage de sa majesté. Napoléon, se voyant regarder avec une certaine curiosité par ce vieillard, se retourna, et dit brusquement :

— Quel est ce bonhomme qui me regarde ?

— Sire, dit M. Myriel, vous regardez un bonhomme, et moi je regarde un grand homme. Chacun de nous peut profiter.

L’empereur, le soir même, demanda au cardinal le nom de ce curé, et quelque temps après M. Myriel fut tout surpris d’apprendre qu’il était nommé évêque de Digne.

Qu’y avait-il de vrai, du reste, dans les récits qu’on faisait sur la première partie de la vie de M. Myriel ? Personne ne le savait. Peu de familles avaient connu la famille Myriel avant la révolution.

M. Myriel devait subir le sort de tout nouveau venu dans une petite ville où il y a beaucoup de bouches qui parlent et fort peu de têtes qui pensent. Il devait le subir, quoiqu’il fût évêque et parce qu’il était évêque. Mais, après tout, les propos auxquels on mêlait son nom n’étaient peut-être que des propos ; du bruit, des mots, des paroles, moins que des paroles, des palabres , comme dit l’énergique langue du midi.

Quoi qu’il en fût, après neuf ans d’épiscopat et de résidence à Digne, tous ces racontages, sujets de conversation qui occupent dans le premier moment les petites villes et les petites gens, étaient tombés dans un oubli profond. Personne n’eût osé en parler, personne n’eût osé s’en souvenir.

M. Myriel était arrivé à Digne accompagné d’une vieille fille, mademoiselle Baptistine, qui était sa sœur et qui avait dix ans de moins que lui.

Ils avaient pour tout domestique une servante du même âge que mademoiselle Baptistine, et appelée madame Magloire, laquelle, après avoir été la servante de M. le curé , prenait maintenant le double titre de femme de chambre de mademoiselle et femme de charge de monseigneur.

Mademoiselle Baptistine était une personne longue, pâle, mince, douce ; elle réalisait l’idéal de ce qu’exprime le mot « respectable » ; car il semble qu’il soit nécessaire qu’une femme soit mère pour être vénérable. Elle n’avait jamais été jolie ; toute sa vie, qui n’avait été qu’une suite de saintes œuvres, avait fini par mettre sur elle une sorte de blancheur et de clarté, et, en vieillissant, elle avait gagné ce qu’on pourrait appeler la beauté de la bonté. Ce qui avait été de la maigreur dans sa jeunesse était devenu, dans sa maturité, de la transparence ; et cette diaphanéité laissait voir l’ange. C’était une âme plus encore que ce n’était une vierge. Sa personne semblait faite d’ombre ; à peine assez de corps pour qu’il y eût là un sexe ; un peu de matière contenant une lueur ; de grands yeux toujours baissés ; un prétexte pour qu’une âme reste sur la terre.