Кендейс Деннинг - Мечты и жизнь Сары Бродерхауз

— Подумайте о чем-нибудь другом, — сказала Айрин.

— Кто там директор магазина? — спросил Ллойд. — Я ему позвоню.

— Что толку ему звонить? — спросила Айрин.

— Как вы думаете, что бы мне сейчас посоветовал Вичел? — спросила Милдред.

Ллойд сунул руки в карманы.

— Я тебе уже дал самый лучший совет, — сказал он.

— Я тебя ни в чем не виню, — сказала Милдред. Из карманчика на кофте она достала бумажную салфетку.

— Безусловно, он ни в чем не провинился, — сказала Айрин.

Сара засмеялась, но не потому, что все это было смешно, а потому, что она стояла между родителями и чувствовала себя маленьким ребенком.

Сара держала электрический фонарь и светила отцу. Они пришли к Милдред, чтобы навесить в кухне новую посудомойку, покуда Милдред не вернулась от врача. Ллойд сказал, что легче работается, когда хозяев нет дома. Сара оглядела кухню — может быть, обои подскажут ей нужные цвета.

— Правее, — сказал Ллойд, — и чуточку пониже.

Она подумала, что выкрасит гостиную в нежно-розовый цвет, библиотеку — в салатный, столовую — под цвет яичной скорлупы. Решив перекрасить комнаты в доме тетушки Милдред на свой вкус, она почувствовала облегчение.

— Смотри внимательно, что ты делаешь, Сестричка, — сказал Ллойд.

— Ну, как ты там разобрался? — спросила она.

— Не могу понять, куда какой провод ведет — все одного цвета.

— Дерьмовое дело, — сказала Сара.

— А она вернется с минуты на минуту, — сказал Ллойд.

Сара твердо держала фонарь и уже довольно долго светила точно в одном направлении. Издалека донесся гудок обувной фабрики. Он нагонял тоску.

— Придется еще разок приехать и доделать, — сказал Ллойд.

Когда отец встал с пола, зазвонил телефон. Сара подняла трубку. Казалось, на другом конце провода никого нет. Затем она услышала голос Джека. Она покосилась на отца.

— Что тебе нужно? — спросила она. Она не могла даже вспомнить лицо Джека.

— Зажег мужчина бабу, она от счастья пела, пришла домой пылая и там до тла сгорела.

— Что? — сказала Сара.

— Ты слышала, что я сказал.

— Как ты меня нашел? — спросила Сара, вспоминая его рот.

— А я сказал твоей сестрице, что говорит однорукий приятель Сары. Ты, должно быть, действительно в него втюрилась. Она весьма любезно дала телефончик.

— Он ко мне хорошо относился, — сказала Сара.

— Положи трубку, — сказал Ллойд.

— Я понимаю, что между нами возникли кое-какие проблемы, но мы можем запросто их решить, — сказал Джек ей в ухо.

— Больше никогда мне не звони, — сказала Сара, но не нашла в себе сил положить трубку. Она вспомнила его глаза.

— Я тебя знаю лучше, чем ты думаешь, — сказал он. — Ты ведь сама не веришь в то, что говоришь.

— По моему заявлению выписан ордер на твой арест, — сказала Сара. — Ты не имеешь права появляться в пределах этого города.

Ллойд отвез ее в полицейский участок и помог заполнить необходимые бумаги.

— Дырка ты безмозглая, — сказал Джек. — Не учи меня, что я имею или не имею права делать. — Он повесил трубку.

— Он тебе угрожал? — спросил Ллойд. — Если угрожал, я им займусь.

Сара повесила трубку. Она испугалась.

— Он меня испытывал, папа.

— Надеюсь, с ним покончено раз и навсегда?

— Да, папа, — сказала Сара.

— Ты едва мать в могилу не свела своей выходкой, — сказал Ллойд.

Сара посмотрела на отца.

— Ты считаешь это выходкой? — переспросила она.

— Просто я хочу, чтобы у моих детей была нормальная жизнь. Вот и все, — сказал он. — Вы хоть и стараетесь поступать правильно, но все равно влипаете в неприятности. А отцу приходится вас вытаскивать.

— Ты говоришь так, как будто мы вам причинили какое-то ужасное горе.

— Ну, для начала Питер сбежал, затем твоя сестра вышла замуж за этого прощелыгу. Теперь ты вляпалась. Я ради вас, детишки, жилы из себя тянул годами, а теперь оказывается, что мои советы — не в счет. — Ллойд покачал головой.

— Питер — убежденный отказник от военной службы, папа, — сказала Сара.

— В конце войны я получил от командования задание вылететь на бомбежку острова, занятого япошками. Это было чистое самоубийство, — сказал Ллойд.

— Зачем же людям дают самоубийственные задания?

— Мы таких вопросов не задавали, вот в чем штука. Я даже написал твоей матери прощальное письмо.

— О, Господи…

— Но тут как раз война на Тихом океане кончилась, и задание отменили. Однако мне никогда в голову не приходило сбежать и подвести страну.

— Давай не будем говорить о войне, папа, — сказала Сара, чувствуя себя несчастной.