Павел Гельбак - Сын чекиста

Сосед Вялых по палате кавалерийский майор Утятин — человек немолодой, бывалый, смелый, неплохой командир. Жизнь он прожил трудную, хлопотливую. В ней мало оставалось времени для книг. Попав в госпиталь, майор Утятин решил наверстать упущенное. Он буквально пожирал книги, удивлялся прочитанному, торопился изложить товарищам все, что второпях познал сам.

Капитан Диглис немногим разговорчивее, чем обгорелый танкист. У него своя большая беда, которая поглощает все его внимание. Капитану ампутировали ногу. Он ничего не знает о судьбе своей семьи, оставшейся в небольшом литовском городке вблизи прусской границы. Ему странно, как это люди могут говорить о чем-то постороннем, кроме войны. А говорить о бедах, которые принесла война, невесело. Вот он целыми днями и молчит, уткнувшись лицом в подушку и слушая радио, благо наушники подвешены к изголовью каждой кровати.

В коридоре слышатся торопливые шаги. Майор откладывает книгу. Диглис поворачивается к двери, на локтях приподнимается Вялых. Лишь Снегиревский продолжает лежать на спине, безучастно уставившись в потолок.

— Здравствуйте! Как спали? — спрашивает Наталья Васильевна, входя в палату.

Дежурный врач подходит к постели Снегиревского, снимает со спинки кровати табличку с температурной кривой.

— Продолжаете хандрить, лейтенант? Напрасно! Все будет хорошо! Нужно, конечно, время.

— Я не нуждаюсь в утешениях, доктор.

— Ну а ты как? — Этот вопрос уже к Вялых.

— Превосходно! У тебя легкая рука! Если еще раз ранят, буду оперироваться только у тебя.

— Звонил командующий ВВС. Интересовался твоим самочувствием.

— Сам командующий? — громко переспрашивает Вялых. Ему хочется, чтобы все в палате слышали, кто им интересуется. — Ну и что тебе сказал командующий?

— Будет он со мной разговаривать! Он звонил профессору.

— Ну а профессору что сказал?

— Вот этого я не знаю, Володя.

— А твои как дела? Была в погрануправлении?

Наталья Васильевна вздыхает.

— Была. Пока все то же. Ответа нет. Полковник говорит, что послал письмо бывшему командиру погранотряда, в котором служил Володя. Генерал командует сейчас войсками НКВД на каком-то фронте.

— Надо надеяться, Наташа!

— На что надеяться?

— На чудо...

— Чудо! Вы говорите о чуде? — вмешивается в разговор капитан Диглис. — Чудес на свете не бывает! В тех местах, доктор, осталась и моя семья. Очевидцы говорят, что немцы превратили пограничный район в зону пустыни.

Владимир посмотрел на Наташу. Щеки ее побледнели. Он нашел ее руку, пожал.

— Не надо думать о плохом...

Наталья Васильевна подошла к кровати Диглиса, взяла его руку, стала считать пульс.

— У вас, капитан, дело пошло на поправку. Температура нормальная. Наполнение пульса хорошее.

— Благодарю, доктор, за хорошие слова. Только я, признаться, не заметил, что нога у меня снова начала отрастать.

— А что вы мне скажете, доктор? — спросил майор.

— Я выписала лекарства. Сестра принесет.

Когда Наталья Васильевна вышла из палаты, Вялых обратился к Диглису:

— Капитан, к чему вы сказали доктору о зоне пустыни? Вы знаете, что у нее на границе остался муж?

— А вы сами-то, старший лейтенант, верите, что муж ее жив?

— Нет! Не верю! — честно признался Вялых. — И все-таки всякое может случиться...

Как только кончилось дежурство, Наталья Васильевна пошла в Управление погранвойск. Полковник обрадовался ее появлению.

— Вот и хорошо, голубушка, что вы пришли! А я уже хотел вам звонить. Сейчас в управление прибыл с фронта генерал, который может кое-что сообщить о вашем муже. Вы тут поскучайте, голубушка, а я его найду.

Полковник вышел и спустя несколько минут вернулся с полным генералом, от которого сильно пахло одеколоном. Очевидно, полковник вытащил генерала прямо из парикмахерского кресла.

Генерал, словно прицеливаясь, прищурил левый глаз.

— Вы хотели со мной поговорить, военврач? К вашим услугам.

— Я жена лейтенанта Рывчука, генерал. Мне сказали, что он служил под вашим командованием.

— У меня в отряде, как вы понимаете, много лейтенантов, но Рывчука я запомнил. За несколько часов до начала войны он привез с заставы перебежчика. Я их отправил в центр.

— Что же с ним случилось?

— Мы с вами солдаты, военврач, и знаем, что такое война. Когда управление отряда отступало, мы видели на дороге разбитую машину, на которой уехали офицеры с перебежчиком. Прямое попадание...