Виктор Иутин - Кровавый скипетр

– Неужто сам воевода Михайло Воротынский нас в бой поведет? – пробурчал Добрыня. – Что ж, так оно смелее получится. Да, Архип? Не боись! Первый бой, он такой… Потом легче будет…

– Я не боюсь, – сквозь стучавшие зубы проговорил Архип. Добрыня лишь усмехнулся. Прозвучал рев трубы – всех призывали строиться.

– Началось, – выдохнул Архип и, перекрестившись, схватил свою рогатину и устремился вслед за Добрыней.

– Братцы! – кричал Воротынский, повернувшись лицом к построенным воинам. – Надобно нам защитить от нападения строящиеся туры! Впереди мы пойдем – стрельцы, казаки – все мы! И замыкать строй будут пешие дети боярские! Татары точно выйдут из города, дабы встретиться с нами! Еще они будут стрелять по нам со стен! Но что эти жалкие усилия стоят рядом с Христовым войском? Оглянитесь! Всюду Господь наш взирает на нас! С его именем на устах мы идем под стены города! С молитвой оно ничего не страшно! Так идите с ней и сейчас!

Голос воеводы сорвался, и он, выхватив саблю, крикнул хрипло:

– Вперед, братцы! За государя нашего! За Господа! Ура!

– Пошли, – подтолкнул Архипа Добрыня. Затаив дыхание, Архип сделал первый шаг. И они начали идти. Он старался не смотреть на лица вокруг – глядел вперед, на великолепные доспехи воеводы. Стены все ближе…Топот сотен пар ног…

Громоподобные выстрелы со стены, облака дыма над ней, и Архип почувствовал, как содрогнулась под ним земля, а его всего обрызгало чем-то. Затем что-то упало совсем неподалеку, но никого не зацепило – лишь разлетелись комья земли. Он огляделся и увидел, как что-то тяжелое, громко разрывая воздух, пролетело над ним и попало в гущу идущих сзади отрядов – и снова дрожь земли. Архип вытер лицо. Оказалось – кровь.

На земле уже лежали недвижно фигуры, другие корчились, ползли, стонали. Кровь повсюду. Архип почувствовал, как им одолевает ужас. Он глянул вперед – воевода все так же шел, не оборачиваясь. Вот и его самого обрызгало землей – снаряд угодил рядом. Не остановившись, он продолжил свой уверенный шаг.

– Давай, Архипушка, недолго осталось! – сказал откуда-то Добрыня.

– Братцы! Татары! Встать в строй, приготовиться к обороне! – раздался вдруг рев воеводы. Архип попытался посмотреть через голову впереди идущего стрельца и увидел, как из ворот навстречу их отряду стремительно несется татарская пехота и конница.

Дальше началось что-то невообразимое. Отряды смешались, началась рубка. Кувырком, с предсмертным ржанием, сметая людей, летели убитые лошади. Лохматый, пыхтящий конь несся сквозь толпу прямо на Архипа, сидевший на нем закованный в доспехи татарин выставил вперед копье, готовый поразить врага. Архип понял, что отбить удар у него не хватит ни сил, ни умения. С криком ужаса Архип присел на колено и ударил рогатиной в шею приблизившегося татарского коня – его спасло лишь то, что рогатина оказалась длиннее копья. Другой татарин, невысокий, со странным, чужим запахом, вдруг появился перед Архипом. Хищно скалясь, уже намеревался ударить Архипа кривой саблей, но тот опередил врага – коротким ударом вонзил рогатину в живот и провернул. Татарин с мучительным криком упал на землю. Архип же, схватившись за древко рогатины, пытался ее вынуть из тела поверженного врага, но лезвие словно застряло внутри. И вдруг обжигающий удар в плечо – появившийся из толпы татарский копейщик, видимо, промахнулся, потому лишь ранил Архипа. Подоспевший стрелец, схватив копейщика со спины, перерезал ему горло ножом. Не успел Архип опомниться, и вот на него сверху навалился другой татарин и уже занес свой кривой нож над юношей, как тяжелый удар в голову сбил татарина на землю – кто-то успел достать его ослопом. Тогда уже Архип бросился на него и, схватив выпавший нож, нанес ему несколько ударов в грудь. Поднявшись, увидел, что татары и русские сошлись в одну плотную стену, теснили друг друга. Бился в первых рядах и воевода Воротынский. И как бился! Как мастерски орудовал он своей саблей! Срубал татар от плеча, добивал на земле, кружился, размахивая клинком, скидывал с плеч на землю нависших сзади и ударом ноги ломал им шеи.

Тут показался и Добрыня. Он, как и его сабля, были сплошь в крови.

– Нужно воеводу отбивать у татар! Надолго не хватит его! – крикнул он. – Эй, братцы стрельцы, айда за мной!

Бросился за ним и Архип. Но татары начали отступать. Подоспевшие вперед стрельцы начали палить по ним из пищалей. Появившаяся из густого дыма на поле татарская конница внезапно ударила по ним, снова началась рубка. Плотно идущие кони на полном скаку сметали стрельцов, и они с криками исчезали под бесчисленными копытами вражеских скакунов.