Ильдефонсо Фальконес - Собор у моря [Литрес]

— Стой! Именем короля, стой!

— Беги, Жоан! — Арнау повернулся к солдатам, которые приближались к нему. — Беги! Ты сгоришь!

Он не мог оставить Жоана. Масло, разлитое по земле, вот-вот могло загореться рядом с дрожащим мальчиком.

Арнау хотел было потащить брата за собой, но женщина, которая уже раньше видела его, встала между ними.

— Беги, — поторопила она Арнау.

Один из солдат уже было схватил его за одежду, но Арнау удалось вырваться из его рук. Он мчался к Новым воротам, слыша, как у него за спиной кричат солдаты.

«Чем дольше они будут за мной гнаться, тем позже смогут вернуться к телу отца, чтобы погасить огонь», — думал он, задыхаясь от усталости. Солдаты в полном боевом снаряжении вряд ли могли настичь ребенка, которого подгонял сам огонь.

— Именем короля! — продолжали кричать преследователи.

Что-то просвистело возле его правого уха, и в тот же миг Арнау услышал, как пика ударилась о землю рядом с ним. Он молнией пересек площадь Льяна, не обращая внимания на еще несколько пик, брошенных в него, и помчался вперед, к часовне Берната Маркуса.

Когда Арнау добрался до улицы Кардерс, крики солдат стали звучать глуше. Ему нельзя было бежать к самим Новым воротам, где наверняка еще находились солдаты. Мальчик рассчитал, что, двигаясь вниз, в сторону моря, он выйдет к церкви Святой Марии, а если пойдет вверх, в горы, то окажется у церкви Святого Пере, поблизости от городских стен.

Арнау отдал предпочтение морю.

Обогнув монастырь Святого Августина, мальчик затерялся в лабиринте улиц квартала Меркадаль. Он перескакивал через ограды, пробирался через сады и все время старался оставаться в тени. Когда беглец удостоверился, что его преследует только эхо собственных шагов, он побежал тише.

Пройдя вдоль канала Комтал, Арнау достиг площади Льюль, находившейся возле монастыря Святой Клары, оттуда без труда добрался до площади Борн, а затем и до улицы Борн, выходившей к его церкви, его убежищу.

Когда он собирался нырнуть под деревянный настил у входа в церковь, его внимание привлек поставленный на землю светильник, пламя которого слабо трепетало на ветру. Мальчик внимательно осмотрел место вокруг едва заметного огонька и сразу же увидел фигуру охранника, неподвижно лежащего на земле. Тонкая струйка крови текла у него изо рта.

Сердце Арнау учащенно забилось.

За что? Этому стражу следовало охранять Святую Марию. Какой интерес мог быть…

Святая Дева! Часовня Святых Даров! Касса бастайшей!

Как же он сразу не догадался!

Его отца казнили, и он не мог позволить, чтобы теперь надругались над его Матерью.

Мальчик на цыпочках вошел в церковь Святой Марии и направился к крытой галерее. Слева от него оставалась часовня Святых Даров, отделенная пространством между двумя контрфорсами. Пройдя через всю церковь, Арнау затаился за колоннами главного алтаря. Вскоре он услышал шум, доносившийся из часовни Святых Даров, и, стараясь быть предельно осторожным, проскользнул к следующей колонне. Оттуда часовня была как на ладони, поскольку ее освещали, как всегда, десятки свечей.

Из часовни по решетке карабкался вниз какой-то человек.

Арнау посмотрел на Святую Деву. Кажется, с ней все в порядке…

Он перевел взгляд внутрь часовни Святых Даров: касса бастайшей была взломана.

Когда вор попытался выбраться наружу, Арнау услышал звон монет, которые бастайши вносили для своих сирот и вдов.

— Вор! — крикнул мальчик, бросаясь на решетку часовни.

Одним прыжком он вскарабкался наверх и толкнул мерзавца в грудь. Тот, застигнутый врасплох, с грохотом упал на пол. Не раздумывая ни секунды, человек быстро поднялся и с силой ударил ребенка в лицо.

От удара Арнау упал на спину, успев бросить затуманенный взгляд на Святую Марию.

— Должно быть, он упал, пытаясь бежать после того, как ограбил кассу бастайшей, — заключил один из королевских офицеров, стоя возле Арнау, который все еще оставался без сознания.

Отец Альберт покачал головой. Как мог Арнау совершить подобное бесчинство? Ведь касса бастайшей в часовне Святых Даров находилась возле его Святой Девы!

Когда солдаты сообщили ему об этом за пару часов до рассвета, священник подумал: «Этого не может быть».

— Да, святой отец, — настаивал офицер, — мы нашли у мальчишки этот кошелек.

Он показал кошелек с деньгами Грау, предназначенными для тюремщика и его заключенных.

— Что собирался мальчик делать с такой большой суммой?