Абрам Каган - Преступление и совесть

— Василий Иванович, вы прекрасно знаете, что я не из пугливых.

— На сей раз ваша храбрость ни к чему. Следы чудовищного преступления ведут к вашему дому.

— Свежеиспеченная ложь киевского сыска…

Следователь прошелся по комнате, выплюнул размокшую папиросу.

— Сам Плис-Сингаевский — единоутробный братец ваш — свидетельствовал об этом.

— Он никогда бы не предал меня.

— И министерская голова ваша, Рудзинский, письменно признался.

— Неправда!

— Рыжий Ванька — Латышев…

— Ложь. Он не станет клеветать на меня.

Следователь вскочил, рассвирепев, быстро зашагал по кабинету.

— Все, по-вашему, ложь и ложь… Святая душа, богобоязненная монашка ты, Вера Владимировна! В соседней комнате дожидается слепой, он все о тебе расскажет, и правда всплывет, как всплывает жир на холодной воде.

— Не имеете права мне тыкать, Василий Иванович, — твердо сказала Чеберяк и, сверкнув глазами, добавила: — Мне известно, куда подать жалобу, господин судебный следователь по особо важным делам.

Подавляя в себе бешенство, Фененко одернул лацкан мундира. Чеберяк заметила его состояние и злорадно улыбнулась:

— Не стоит нервничать, Василий Иванович. Вы ведь знаете меня.

— Именно потому, что знаю о вас слишком много, я верю донесениям своих служащих.

— Так ведь они же русские люди… — рассмеялась Вера, обнажая ослепительно белые зубы.

— Что ж из этого следует?

— Они знают, как знаете и вы, что Ющинского убили евреи…

— Это ваша выдумка, чтобы скрыть правду…

— Василий Иванович, вы ведь тоже русский человек, как Голубев и Чаплинский…

Следователь помолчал мгновение.

— Вы это бросьте, Вера-чиновница. Лучше сами расскажите правду, мы учтем ваше искреннее признание. А не то… вас сошлют в Сибирь.

Внезапно глаза Веры наполнились слезами, она вся затряслась, судорожно всхлипывая. Фененко подал ей воды, но она оттолкнула его руку, и вода расплескалась на пол, попала и на мундир. Стряхивая с себя капли воды, он строго сказал:

— Держите себя в руках, мадам! Я повторяю: сошлют на каторгу, оттуда не вернетесь!

Вера подняла голову: глаза ее были сухи и жестки.

— Василий Иванович, Женька мой сам видел: еврей с черной бородой тащил Андрюшу, и бедный, несчастный мальчик кричал: «Женя, спасай меня!» А чернобородый Бейлис повернулся к сыну и заорал: «Вон отсюда, а то и тебя заберу!» Андрюша попал к разбойникам в руки, и те выцедили из него кровь. К Бейлису ходили евреи с длинными пейсами… Почему же вы, Фененко, притворяетесь, будто не знаете об этом, на меня всю вину сваливаете? Я не желаю брать на себя вину злодеев.

— Как вы сказали, кто видел?

— Женя, мой Женя своими глазами видел. Вызовите его, он все расскажет.

Распахнулась дверь, и на пороге кабинета появился Голубев. Он был крайне возбужден.

— Зачем вы мучаете невинную женщину, уважаемый господин следователь? — воскликнул студент. — Она потомственная дворянка… Я сам, как представитель общественности, вынужден был заняться этим кошмарным убийством. Могу сказать, что я расследовал дело. Ваши сыщики — продажные души. Мне теперь доподлинно известно, что именно зайцевский приказчик Бейлис зарезал Ющинского… Известны и мотивы этого злодеяния.

Остолбеневший от неожиданности следователь не сразу призвал студента к порядку. Вспомнив, с кем он имеет дело, Фененко соображал, какие лучше принять меры.

Лишь через несколько минут, дав представителю прессы и общественной совести пошуметь и покричать, Фененко встал и, отчеканивая каждое слово, спросил:

— Кто разрешил вам войти во время исполнения моих служебных обязанностей?

— Кто? Совесть и благородство русских людей, которых я представляю в западном крае — в древнем городе Киеве. Вы все играете в прятки, властью ваших мундиров укрываете подлинных преступников — евреев. Пойдемте, — схватил он Веру Чеберяк за руку. — Я выведу вас…

— Вы не сделаете отсюда ни шагу! — решительно крикнул Фененко. — Никто вам этого не позволит! — При этом он встал между Чеберяк и Голубевым. — А вы, молодой человек, ответите за ваше самоуправство.

— Я покажу вам, кто здесь настоящий хозяин! — закричал Голубев, выбегая из кабинета.

Следователь вызвал часового и приказал отвести арестованную в камеру.

На следующий день следователь Фененко получил указание от прокурора Киевской палаты Чаплинского немедленно освободить из-под стражи Веру Владимировну Чеберяк как арестованную по ошибке на основании непроверенных данных.