Валерий Воскобойников - Довмонтов меч

Дружинники Довмонта падали один за другим. Их оставалось всё меньше. С разных сторон к ним бежали рыцари — спасать своего магистра. Оставалось лишь несколько мгновений, когда они ещё были один на один.

Ворота не открывались. Магистр же был знаменитым рубакой.

Немало поверженных тел, отрубленных рук и голов лежало у него на пути.

— Ты пришёл за моей жизнью, Довмонт, но сначала отдашь свою! — крикнул он, оскалившись по-звериному.

Отражая удары, он даже попробовал наступать на князя. Все удары меча Довмонта едва лишь касались его, так умело он ускользал от них.

А рядом рухнул ещё один из дружинников. И в этот момент что-то переменилось.

— Довмонт! Довмонт! — И под этот вопль сотни рыцарей бросились в сторону ворот.

«Открыли!» — понял князь. На мгновение и магистр с искривившимся от изумления лицом оглянулся в сторону крепости. И тогда Довмонт, захватил меч двумя руками, собрав последние силы в один бросок, прыгнул на него, ударив мечом сверху вниз.

На этот раз удар не был скользящим. Довмонт услышал звонкий хруст проламывающегося доспеха и почувствовал, как мягко вошёл меч в тело магистра. Магистр начал медленно оседать.

Довмонт уже не видел, упал ли на землю он сам, подхватили ли его на руки подбежавшие рыцари. Ему надо было спасать остаток дружинников.

Здесь, рядом с шатром магистра, оставлял он с мукой душевной раненых своих бойцов ради того, чтобы спасти оставшихся.

В первые моменты общей сумятицы, когда магистр повалился на землю и кто-то по-немецки истошно кричал: «Измена!»; когда набежавшие рыцари не могли разобрать в бликах костра, кто здесь свой, а кто враг; когда охрана, вместо того чтобы преследовать дружинников, занялась телом магистра, Довмонту удалось вывести тех, кто был рядом, из тесной кучи толпящихся людей. Здесь, в центре рыцарского лагеря, во время штурма никто не ожидал появления дружинников, да ведь и ворота не открывались. Все были уверены, что это — свой, какой-нибудь ополоумевший граф решил отплатить магистру за старые свои обиды.

Теперь же все обратили внимание на ворота, все рыцари, кроме охраны магистра, устремились к ним.

Рядом с ними бежали и дружинники Довмонта. У ворот же смешалось всё. Воевода ещё продолжал отражать натиск тех, кто лез на стены по лестницам. Эти люди никак не ожидали, что ворота внезапно откроются и на них ринется княжеская дружина. Кто-то поспешил перебраться назад через ров, другие, те, что были от ворот вдалеке, продолжали упорно карабкаться наверх.

Дружинники понимали, что от них зависит спасение князя, и рубились отчаянно. Все они были на лошадях, при доспехах, масса же нападающих — при лёгком вооружении, пригодном только для лазания по лестницам. Вслед за дружинниками воевода послал и полторы сотни ратников — всё, что у него было.

Вместе им удалось довольно далеко уйти от ворот. Все они прорывались на выручку князю. И когда Довмонт увидел рядом с собою своего же дружинника — верхом, с коротким факелом в руке, — который замахнулся на него мечом, примериваясь, как бы ловчее срубить ему, своему князю, голову, он, разъярившись, крикнул:

— Назад! Кто повелел отходить от ворот!

Дружинник в последнее мгновение остановил удар.

— Княже! — растерянно улыбаясь, проговорил он.

— Смотреть надо, пень осиновый! Чуть князя не задел! — ругнулся кто-то из пеших.

— К воротам! — скомандовал князь.

Он ссадил с коня неудачливого рубаку, сам легко вскочил на его лошадь и снова прокричал, поднимая меч кверху:

— К воротам!

А так хотелось навалиться всем вместе и гнать растерявшихся рыцарей к шатру магистра, потом дальше. Но он-то понимал, с каким трудом воевода отбивает натиск тех, кто прёт на открытые ворота, и спешил теперь воеводе на помощь.

Пешие, конные, они прорубились назад. Кому-то из пеших, кто был без факела, досталось-таки от своих же. На них наседали рыцари, и, пятясь, дружинники вошли в узкий коридор. Ворота не захлопнулись, решётка не упала, рыцари продолжали продвигаться вперёд.

Зигфрид фон Роденштейн, племянник магистра, перенеся многие муки и унижения, добрался-таки до Риги живым и здоровым. Единственный племянник, он был встречен дядей с прежней любовью. Когда же дядя услышал печальную повесть, несколько приукрашенную, о похождениях Зигфрида в Псковской земле, он успокоил племянника:

— Всё преходяще, мой Зигфрид: вчера тебя брали в плен, завтра берёшь ты. И это завтра скоро наступит, мой мальчик. Я стоял перед выбором — кого проучить летом: Новгород или Псков. После твоего рассказа решение будет одно — мы идём на Псков. Силы наши будут столь значительны, что против них не устояло бы ни одно государство. Мы собираем в единый кулак всё рыцарство. С Довмонтом и его городом надо покончить. Один раз и навсегда. Считай, что ты уже вернул себе свой «Бальмунг».