Владислав Романов - Смерть во спасение

Невесть откуда появился венок из живой листвы, а перед храмом псковские священники со слезами в очах поднесли князю на расшитом полотенце хлеб-соль, который он, сойдя с коня и преклонив колено, благоговейно принял и, не сдерживая слёз умиления, тут же отведал.

— В сей радостный для всех нас час освобождения ты, князь, наречённый уже Невским за разгром свеев, стал отныне и навсегда для Пскова и других близких градов истинным Отцом Отечества, которого мы не токмо не забудем, но и внукам своим накажем уважать твой великий род! — игумен не успел договорить и отвесить поклон, как наступившая было тишина снова взорвалась хвалой и славой Александру.

Александр поднял руку и, запросив ответного слова, громогласно сказал псковичам:

— А если забудете уважать мой род до правнучат моих, то уподобитесь тем иудеям, которые в пустыне питались манною и печёными перепелами и которые забыли об этом, как забыли и Бога, освободившего их от египетской неволи!

Андрей, въехавший в город за братом и также прослезившийся от народных восторгов, услышав последние слова Александра, был невольно уязвлён таким сравнением.

«Что он себе позволяет, сравнивая себя при жизни с Богом-Отцом? — возмутился младший Ярославич. — Возможно ли вообще такое, когда жив ещё наш отец, великий князь, каковой тратит собственные деньги, дабы восстановить заново все русские города, а тут сын его, выиграв общей силой одно сражение, к божескому сану себя и свой род причисляет?»

Гнев распалил Андрея, он вознамерился даже тотчас покинуть площадь и уехать из Пскова со своей дружиной, но народ столь плотным кольцом окружил их, что выбраться не было никакой возможности. Все плакали, целовались друг с другом, словно и впрямь обрели живого Отца-спасителя. Кто-то из людишек дотрагивался и до него, зная, что он сродственник, брат, готов был славить и младшего, но от этого становилось ещё завиднее.

— Возврати детей наших, Отец-спаситель, верни их! — послышался слёзный вопль из толпы, и князь нахмурился.

Он знал, что ливонцы, захватив Псков и оставив править здесь своих наместников, дабы держать псковитян в покорности, взяли в заложники около тридцати детей из самых родовитых семей. И судьба их нынешняя пугала родителей.

— Обещаю всех детей вернуть обратно живыми и невредимыми! Ни один волос не упадёт с них! — воскликнул Александр, и толпа опять радостно зашумела, прославляя могущество князя.

«Да он и впрямь себя Спасителем считает, — позеленел от злости Андрей. — Как можно этак-то, не стыдясь, заявлять? Остановись, брат!»

Этот вопль души чуть не вырвался наружу, и Александр дёрнулся, точно кто-то уколол его в спину, но на Андрея даже не взглянул.

Псковитяне, ликуя, долго не хотели отпускать победителя, но, увидев приведённых следом рыцарей, накинулись на них, выкрикивая оскорбления и пытаясь плюнуть им в лица. Бояре, воспользовавшись этой переменой внимания, увели Александра и воевод на званый обед.

Корфель, находясь в толпе пленных, видел вдалеке на возвышении сияющего новгородского князя, и робкая надежда зажглась в сердце: тот не так давно принимал их с фон Фельфеном, был добр и ласков. Барон сумеет объяснить правителю, что не по своей воле отправился на Русь, что его русская жена ждёт первенца, и он обязан быть ныне рядом с ней. Только вот как подать знак, как испросить короткой встречи и разговора?.. Теперь от этого зависит судьба барона. Он замахал рукой, пытаясь привлечь к себе внимание, но именно в этот миг князя неожиданно увели. От досады и бессилия Корфель чуть не разревелся.

А Ярославичи, попав на просторный боярский двор, наконец-то сняли доспехи, разделись до пояса и смогли омыть тело и лицо, что прибавило им бодрости.

— Опять у тебя какой-то сумрачный вид, не пойму отчего? — уже с недовольством вопросил Александр. — Болит что-то?

— Упал со скользкой лестницы в тереме перед самым отъездом из Владимира, и бок иногда так потянет, что в глазах темнеет, — уцепился за спасительную подсказку Андрей.

— Надо немедля обратиться к знахарю, братка, с этим лучше не шутить, — всерьёз посоветовал Александр. — И брось хандрить, мы всё-таки победили!

Бояре закатили отменный обед. Нежное и ароматное мясо молодых буйволиц, разносолы, малосольная икра, студни, калачи привели всех в умиротворение, а терпкие хмельные меды быстро развязали языки. Александр восседал во главе стола, выслушивая одну за другой хвалебные речи в свою честь, радуясь, как ребёнок, и разделяя всеобщее ликование.