Уинстон Грэхем - Демельза [litres]

После обеда Росс решил зайти повидать Харриса Паско.

Банкир встал, чтобы поприветствовать гостя, и робко поинтересовался, как прошел день.

– В следующем месяце «Карнморской медной компании» придут счета на сумму около четырех тысяч восьмисот фунтов.

Паско поджал губы:

– Вы приобрели больше сырья, чем предполагали?

– Мы скупили все, что можно было скупить по низкой цене. Стоит конкурентам узнать о наших планах, они сразу постараются перебить цену. Но с таким запасом мы несколько месяцев можем чувствовать себя в безопасности.

– У кого-нибудь возникли подозрения?

Росс описал ситуацию на торгах. Паско слушал и нервно теребил пожелтевший от нюхательного табака батистовый шейный платок. В затее с новой медеплавильной компанией он выступал в роли банкира, но при этом меньше всего хотел портить с кем-то отношения. По натуре своей Паско был человеком миролюбивым и в денежных вопросах придерживался определенных принципов, а если поражение терпела сторона беспринципная, его это мало волновало. Его подход к финансам можно было назвать академическим: главное – соблюсти баланс. То есть, с одной стороны, он одобрял затею Росса, но в то же время слегка переживал, что все это может нарушить его душевное равновесие.

– Что ж, – немного помолчав, сказал банкир, – вот вам и первая реакция агентов и прочей мелкой рыбешки. Сдается мне, что те, кто за ними стоит, выразят свое недовольство в более мягкой форме. Следующие торги будут проверкой на прочность. Не думаю, что они станут протестовать в открытую.

– Для нас главное – держать их в неведении, – ответил Росс. – Но кое-какая информация просочится довольно быстро. Заки Мартин живет на моей земле, а медеплавильный завод возводится на земле Тревонанса.

– Даже удивительно, что строительство завода удавалось так долго сохранять в тайне.

– Все оборудование доставили напрямую и сразу разместили на пустующих складах для сардин. Сэр Джон распространил слух, будто это новое оборудование для его шахты.

Паско придвинул к себе лист бумаги и нацарапал скрипучим пером пару строчек. Это был первый бланк «Карнморской медной компании». Банкир начал очень методично его заполнять.

Первым делом внес имена акционеров:

Лорд Деворан

Сэр Джон Майкл Тревонанс, баронет

Альфред Бэрбэри, эсквайр

Рэй Пенвенен, эсквайр

Росс Веннор Полдарк, эсквайр

Питер Сент-Обин Трисайз, эсквайр

Ричард Пол Коудрэй Тонкин

Гарри Блюитт

Уильям Тренкорм

Томас Джонсон

Впечатляющий список. Действительно впечатляющий. Капитал компании составлял двадцать тысяч фунтов, из которых двенадцать имелись наличными, а остальные вносились по требованию. Кроме того, они вошли в дело как поставщики всего необходимого для шахт оборудования, и это, помимо основной деятельности, давало стабильный доход.

Паско понимал, что найдутся те, кто многое отдал бы за то, чтобы взглянуть на этот документ, поэтому лучше спрятать его подальше. Он встал и подошел к сейфу в углу комнаты.

– Останетесь на чай, капитан Полдарк? Жена и дочь будут очень рады.

Росс поблагодарил банкира за приглашение, но отказался.

– Прошу прощения, но в такие дни, как сегодня, мне просто не терпится добраться до дома. Я и так всю зиму провел в разъездах. Жена жалуется, что совсем меня не видит.

Паско улыбнулся и закрыл сейф на ключ.

– Я бы сказал, что это повод призадуматься. Жаль, что ваш кузен Фрэнсис не смог стать акционером компании.

– Он сильно зависит от Уорлегганов. Но в частной беседе Фрэнсис заверил меня, что полностью нас поддерживает.

Банкир чихнул.

– Верити гостила у нас в начале прошлой недели. Мне показалось, она выглядит бодрее, чем раньше. Вы не находите?

– Они все перенесли закрытие Грамблера лучше, чем я ожидал.

Паско проводил гостя до двери.

– Полагаю, до вас дошли слухи касательно мисс Верити, – сказал он.

Росс остановился:

– Не понимаю, о чем вы.

– Наверное, мне не стоило об этом упоминать, но, я думаю, вам следует знать. Вы ведь всегда были так близки с кузиной.

– Так что за слухи? – раздраженно спросил Росс.

Паско не знал, что Росс не выносит само это слово.

– Ну, это связано с тем типом, капитаном Блейми. Поговаривают, будто бы их снова видели вместе.

– Верити с Блейми? Да кто вам такое сказал?

– О, если вы предпочитаете об этом не знать, прошу, забудьте о том, что услышали.

– Напротив, спасибо за информацию. Уж я разберусь, откуда ноги растут.