Бямбын Ринчен - Заря над степью

Казначей выбрался из-под полога и в недоумении остановился, стараясь припомнить, куда могли деваться ключи.

Послышались чьи-то легкие шаги. В вечернем сумраке можно было различить маленькую фигурку послушника.

— Я принес чай, — прошептал послушник онемевшими от холода губами.

— Я куда-то затерял ключ от юрты, — растерянно пробормотал казначеи.

— Вы, наверно, вместе с другими ключами отдали его комиссии, — робко высказал догадку послушник.

— Так и есть! — спохватился казначей. — Сбегай принеси.

Мальчик принес ключи, и казначей вошел в юрту.

Наклеенные на шкафы и сундуки бумажные номерки и массивные сургучные печати стояли перед глазами казначея. Он отпустил послушника и, оставшись один, грузно опустился на широкую постель.

Сорок лет изо дня в день он собирал и берег богатства казны Ламын-гэгэна, словно пищуха, по былинке собирающая отборные стебли на зиму… И все это для того, чтобы сегодня все сожрали эти черные голодные псы! Казначей был полон бессильной ярости.

Перед его мысленным взором проплывали набитые до отказа сундуки и амбары Ламын-гэгэна. Он знал до мельчайших подробностей историю каждого куска шелка, каждой бусинки драгоценных четок, каждой безделушки из нефрита. Ему была памятна история каждой вещи, попавшей в бездонные сундуки Ламын-гэгэна. И за каждой из этих вещей стояли люди. И китайские купцы, и монгольские князья, и богачи, жертвовавшие в казну Ламын-гэгэна шелка, золото, серебро и всякие другие ценности, и бедные швеи, которые, не разгибая спины, трудились над дорогими мехами и шелками, над облачениями из бесценной индийской и тибетской парчи и в долгие зимние вечера при тусклом свете жировых светильников портили глаза, вышивая узоры из жемчуга.

А бесчисленные стада овец, коз, коров и верблюдов, табуны породистых коней?! Все пошло в утробу этих нищих, голодных собак!

"Богатство — дело наживное", — говорит Ламын-гэгэн. Такие слова достойны младенца. Хорошо ему говорить! Знает ли он, как все это наживалось? Он и пальцем не пошевелил, чтобы поднять с земли оброненную бусинку. Откуда знать ему, что он, его казначей, сорок лет торговался, обманывал, вырывал изо рта у голодных последний кусок, гнал их пасти стада в дождь и вьюгу, когда хороший хозяин и пса из юрты не выгонит. Да Ламын-гэгэн и за пятьсот перевоплощений не сумел бы нажить столько, сколько собрал ему казначей за эти сорок лет.

А этот старик чеканщик! Давно ли он был бессловесным рабом? Раньше он никогда бы помыслить не смел сесть дальше порога у него, казначея, в юрте. А сегодня расселся на самом почетном месте в юрте самого Ламын-гэгэна! Он, казначей, перед которым почтительно склоняли головы князья, потомки старинных владетельных родов, и то за все сорок лет ни разу даже в мыслях не мог представить себя сидящим на этом месте как равный с равным с Ламын-гзгэном! А этот старый раб осмелился сегодня опечатывать своими корявыми, грязными лапами сундуки самого Ламын-гэгэна. И тому оставалось только жалко улыбаться перед самым нищим из своих рабов. Казначей прямо кипел от злости. Ему казалось, что он все еще слышит потрескивание свечи и шипение сургуча, капающего на куски картона. Эти раскаленные капли падали будто не на картон, а на сердце казначея, нестерпимо жгли его мозг.

Казначей застонал в яростной злобе, зубы выбивали частую дробь. Его трясла нервная лихорадка.

Вошел послушник, чтобы опустить трубу и закрыть дымник.

— Супу! Чашку супу сейчас же! — прорычал казначей, собрав все силы, чтобы сдержать дрожь.

Комиссия по конфискации имущества феодалов работала над проверкой казны Ламын-гэгэна целую неделю. Она определила, что надлежит направить в центр, что сдать в отделению байка, что продать, что передать бедным аратам, а что — в музейный фонд.

Партийная, ревсомольская и профсоюзная организации хошуна терпеливо разъясняли аратам смысл постановления правительства о конфискации имущества феодалов.

Беднота получила овец из числа конфискованных у феодалов и начала объединяться в товарищества по совместному выпасу стад.

Но бедняки, которые всю жизнь пасли "вечные стада" Ламын-гэгэна, шли на собрания с робостью. Было среди них несколько старых пастухов-китайцев.

Председатель хошунной комиссии подробно объяснил на собрании, что комиссия решила из конфискованного у Ламын-гэгэна скота выделить бывшим пастухам до пятидесяти голов на каждую семью. Кроме того, решено из конфискованного имущества отпустить беднякам средства на приобретение сенокосилок, плугов, на одежду и обувь для тех, кто испытывает в них острую нужду.