Виктор Душнев - Потомок Святогора

— Правильно, Василий, — кивнул князь Александр.

— Ну, вы это, выбросьте дурь из головы! — нахмурился Святослав. — У нас в княжестве, помнится, и касоги живут. Иль ошибаюсь?

Бирич осёкся. Замолчал и Александр.

— И не в том дело, — продолжил Святослав, — к какому роду-племени ты принадлежишь. Главное, чтобы душа была добра к людям и смиренна перед Господом нашим Иисусом Христом и верой нашею православной.

— Приятно слышать слова такие из уст твоих, Святослав Иванович, — поднялся с лавки игумен. — Однако пора и честь знать. Слава тебе, Господи, — повернулся к святому углу, крестясь, прочитал «Отче наш...» и удалился.

— Миленький мой Данилушка, — мягко и ласково шептала Аксинья на ухо княжича. — Как же я люблю тебя!

— Аксиньюшка! Дорогая моя! — попытался прижать девушку к себе Даниил, однако Аксинья сопротивлялась горячим объятьям возлюбленного.

— Данилушка! Не надо, рано ишо, не надо так-то... Боязно и непристойно это. Нельзя так! — Она вырвалась и побежала, весело подпрыгивая.

Даниил — за ней, и вдруг поскользнулся и со всего маху шмякнулся на мёрзлую землю. Шапка отлетела в сторону, белёсые кудри рассыпались. Аксинья оглянулась и залилась звонким смехом.

— Ах, ты так! — вскочил Даниил и, в два прыжка оказавшись рядом, обхватил её за талию и впился губами в нежные, ещё по-детски припухлые губы подруги. Аксинья поначалу не сопротивлялась, но потом снова начала упираться руками в грудь княжича.

— Данилушка, миленький, люблю я тебя... — шептала. — Но не надо так! Отпусти, миленький, отпусти!..

— Слушай, а выходи за меня! — неожиданно воскликнул княжич.

Аксинья резко дёрнулась, но вырваться не смогла.

— Что ты, что ты, Данилушка? Ты князь, а я всего-навсего воеводская дочь. Неровня мы. Небось отец твой и дядя княжну какую уже присмотрели. Ведь хотели сосватать за тебя муромскую Авдотью.

— Авдотья давно за Даниила Московского выдана, — возразил княжич. — Только ты мне мила. Ты царица моя, Аксиньюшка! Я упаду на колени перед батюшкой, буду молить дядюшку, чтобы сватать тебя, только тебя!

Аксинья затрепетала:

— Смеёшься, князь Воронежский? Потешишься и бросишь!

— А хочёшь, завтра придём со сватами? Я уговорю родителей...

И они снова слились в объятиях. Ветер шевельнул было шелковистые кудри Даниила и затих, не стал тревожить милующихся. Солнышко глянуло на них, улыбнулось и спряталось за облако, чтоб не мешать своим невольным присутствием. Перестали шуметь и деревья. Только берёзовые золотистые, кленовые червонные, дубовые коричневые и пёстрые липовые листья падали на головы влюблённых, примешивая к аромату их волос и молодых тел терпкий запах осеннего леса. И птички лесные вдруг проснулись от осенней зябкости и защебетали, словно отогревшись теплом двух жарких сердец.

Вечером Даниил навестил дядю. Святослав Иванович трапезовал с женой Агриппиной Ростиславной, и племянника пригласили к столу. Проголодавшись за день, Даниил с удовольствием кинулся уплетать мясо вепря и диких гусей. Князь улыбнулся:

— Да тебя, Данила, наверно, дома не кормят?

— Не перебивай, — заступилась за парня тётка. — Здоровое тело требует обильной пищи.

— Да я не перебиваю, — пожал плечами Святослав. — Набегался за день, вестимо, не успел и поесть. Что ж, дело молодое.

Насытившись, Даниил отвалился от стола:

— А я, дядя, вообще-то к тебе не есть пришёл, а за благословением.

— Каким благословением? — удивился князь.

— Жениться хочу, дядюшка и тётушка.

— Жениться?! — повела бровями и Агриппина Ростиславна. — И на ком же?

— На дочери воеводы Воронежского Ивана Степановича Гольцова Аксинье, — твёрдо проговорил Даниил.

— Как на Аксинье?! — всплеснула руками княгиня. — Ты же князь и жениться должен на княжне!

Святослав Иванович неодобрительно посмотрел на супругу. Та уловила взгляд мужа и дёрнула плечиком:

— Разве я не права?

Святослав Иванович повернулся к племяннику:

— А отец тебе что ответствовал?

— Он сказал, что не против, только получи, мол, благословение дяди, он в роду старший, ему и решать.

— Вот как?.. — сипловато протянул князь Липецкий. Откашлялся, вытер губы рушником и кивнул: — Я согласен.

Агриппина Ростиславна фыркнула:

— Так и обмельчают князья Липецкие! Так род их и оскудеет!

— Наоборот, укрепится свежей здоровой кровью, — возразил Святослав. — Завтра сватать и пойдём. Спешить надо. Жестокие дни возвращаются...