Рута Сепетис - Сол при солта

Най известният архивист, изследвал потъването на „Вилхелм Густлоф“, безспорно е Хайнц Шьон. Шьон е работил като помощник-счетоводител на „Густлоф“, бил е свидетел на потъването и е оцелял. Посветил е голяма част от живота си на документирането на бедствието. Хайнц Шьон почина през 2013 година. По негова молба тленните му останки са положени на потъналия на дъното на Балтийско море „Вилхелм Густлоф“. Него вече го няма, но спомените и изследванията му са подарък за всички нас.

Признателна съм на следните пътници на кораба „Вилхелм Густлоф“, оцелели след потъването му, които през годините, докато работех над романа, смело ми разказаха за преживяванията си:

Улрих фон Домарус, Ирене Чинкур Ист, Хайдрун Глоза, Валрауд Лилишкис, Елен Чинкур Мейби, Ева Мертен, Роуз Резас Петрус, Хелга Ройтер, Инге Бендрих Рьодекер, Ева Дорн Ротчайлд, Вили Шефер, Едит Спиндъл, Петер Вайзе, Хорст Воит.

Някои от хората, които се съгласиха да бъдат интервюирани за този проект, ме помолиха да не споменавам имената им. Когато преживява отново трагедията, човек наранява сърцето си. Те изпитаха скръбта от болезнения спомен заради тази книга и аз съм им безкрайно признателна.

Много писатели творят и постигат успех сами. Аз не принадлежа към тази категория.

Невероятният ми литературен агент Стивън Молк насочва и вдъхновява всяка моя стъпка. Не бих могла да мечтая за по-добър наставник и приятел.

Лайза Каплан, неуморимата ми редакторка, и Майкъл Грийн, блестящият ми издател, посветиха години на тази книга и на свързаното с нея пътешествие в историята. Те са моите герои. Поднасям своята благодарност на Шанта Нюлин, Тереза Евангелиста, Семадар Меггед, Талия Бенами, Катрина Дамкьолер и на моето семейство от „Филомел“ за това, че дадоха думата на миналото и дом на книгата ми.

Това не би било възможно без достойните за уважение хора от „Филомел“, „Спийк“, „Пенгуин йънг рийдърс груп“, от местните представители на „Пенгуин“, както и от „Райтърс хаус“ и Обществото на детските писатели и илюстратори.

Изказвам признателност на прекрасните си чуждестранни издатели, на техните литературни агенти и на преводачите за това, че споделиха моите думи със света.

Ръцете и сърцето на Кортни Стивънс докоснаха всяка страница на този роман.

Моята писателска група, съставена от Шарън Камерън, Ейми Айчинсън, Рейчъл Грифит, Хауард Шърли и Ангелика Щегман, първа вижда всичко, написано от мен. Благодаря ви за десетте години вярност и приятелство. Не бих могла и не бих искала да успея без вас.

Фред Вилхелм и Линдзи Кий ми помогнаха да измисля заглавието, а Бен Хорслен се включи в проекта от Лондон.

Ивон Сейвертсон, Ниле Бай Нилсен, Клаус Педерсен, Майк Кортезе, Гавин Михаил, Бет Кепхарт, Дженета Адеър, Кен Райт, Тамра Талър, „Рокетс“, Дж. У. Скот, Стийв Вай, литовските и балтийските общности, полската общност, семействата Майер, Рийд, Смит, Тъкър, Пийл и Сепетис — всички те ми помогнаха в процеса на написването на романа.

Изказвам сърдечни благодарности на най-верните си поддръжници — учителите, библиотекарите и книжарите. И най-вече на читателите. Ценя високо всеки от вас.

Мама и татко ме научиха да мечтая силно и да обичам дори още по-силно.

Джон и Кристина са моите покровители и най-добрите приятели, за които би могла да мечтае всяка по-малка сестра в семейството.

А любовта на Майкъл ми дава кураж и крила. Той е всичко за мен.