Джеймс Клавелл - Король крыс

– Вы в своем уме, Питер? – взорвался Ларкин.

– Да! Посмотрите на Бога! – исступленно говорил Питер Марлоу с искаженным лицом. – Бог – это зло, если Он действительно Бог. Посмотрите на все эти кровопролития, которые совершались во имя Бога. – Он наклонился к Доновану. – Инквизиция. Помните? Все эти тысячи сожженных и замученных до смерти садистами-католиками во имя Бога! А мы даже не вспоминаем об ацтеках и инках и о миллионах этих чертовых индейцев. А протестанты, которые жгли и убивали католиков, а католики, евреи и мусульмане, а евреи и еще евреи, а мормоны, а квакеры и все это вонючее дерьмо? Убийства, пытки, костры! До тех пор пока это творится от имени Бога, вы правы! Какая бездна лицемерия! Не напоминайте мне о вере! Это пустое место!

– И тем не менее вы верите Кингу, – спокойно парировал отец Донован.

– Я полагаю, вы хотите сказать, что он орудие в руках Божьих?

– Возможно. Я не знаю.

– Я должен рассказать ему об этом! – истерически рассмеялся Марлоу. – Он будет хохотать до упаду.

– Послушайте, Марлоу! – Ларкин вскочил, трясясь от ярости. – Вам лучше извиниться или убраться отсюда!

– Не беспокойтесь, полковник, – огрызнулся Питер Марлоу. – Я ухожу. – Он встал и пристально посмотрел на них, ненавидя их, ненавидя себя самого. – Послушайте, отец, вы смешны. Ваша сутана смешна. Вы до неприличия смешны, вы и ваш Бог. Не служите Богу, потому что Он дьявол. Вы слуга дьявола. – И потом он сгреб несколько карт со стола, швырнул их в лицо отца Донована и исчез в темноте.

– Что, черт возьми, произошло с Питером? – спросил Мак, нарушая тягостное молчание.

– Ради бога! – страстно начал отец Донован. – У Питера гангрена. Ему должны ампутировать руку, или он умрет. На его локте ясно заметны багровые пятна.

– Что? – Ошеломленный Ларкин уставился на Мака.

Потом они одновременно вскочили и торопливо пошли к выходу. Но отец Донован окликнул их:

– Подождите, помочь вы ему не можете.

– Черт, должен же быть какой-то выход. – Ларкин застыл на пороге. – Бедный парень… я думал… бедняга…

– Нам ничего не остается, кроме ожидания. Только верить и молиться. Возможно, поможет Кинг, он в состоянии помочь. – И отец Донован устало добавил: – Кинг – единственный, кто может помочь.

Питер Марлоу, ковыляя, вошел в хижину американцев.

– Я сейчас принесу деньги, – пробормотал он Кингу.

– Вы с ума сошли? Вокруг полно народа.

– К черту всех! – сердито бросил Питер Марлоу. – Вам нужны деньги или нет?

– Сядьте! Сядьте! – Кинг силой усадил Питера Марлоу, дал ему закурить, заставил выпить кофе и подумал: «Неужели я все это делаю ради какой-то ерундовой прибыли?»

Он терпеливо уговаривал Питера Марлоу не терять головы, внушал, что все будет хорошо, что вскоре можно начать лечение. Спустя час Питер Марлоу успокоился, во всяком случае стал мыслить здраво. Но Кинг понимал, что не стоит обольщаться. Он видел, как Марлоу время от времени кивает. Однако Питер был не с ним, не с ним, его здесь вообще не было. Он был в своем мире – мире боли и ужаса.

– Пора? – спросил Питер Марлоу, почти ослепленный болью, понимая, что если он не пойдет сейчас, то не пойдет никогда.

Хотя с точки зрения безопасности предпринимать вылазку было рано, тем не менее, держать Марлоу в хижине не представлялось возможным. Поэтому Кинг разослал часовых по всем направлениям. Все подходы были перекрыты. Макс следил за Греем, который лежал на койке. Байрон Джонс Третий – за Тимсеном. А тот находился в северной части лагеря, около ворот, дожидаясь, когда принесут лекарства, тем временем ребята Тимсена – еще один источник опасности – по-прежнему безуспешно прочесывали лагерь в поисках вора.

Кинг и Текс смотрели вслед Питеру Марлоу, когда тот вышел из хижины, пересек тропинку и подошел к кювету. Он покачался на краю, потом перешагнул через канаву и, пошатываясь, двинулся к ограде.

– Черт! – выругался Текс. – Не могу смотреть!

– Я тоже, – сказал Кинг.

Питер Марлоу пытался сосредоточить взгляд на проволоке, превозмогая боль и обморочное состояние, которые захлестывали его. Он молил Бога о пуле. Терпеть такую муку больше не было сил. Но выстрела не последовало, и он продолжал идти, отчаянно распрямившись во весь рост. Подошел к проволоке, и тут все закружилось перед его глазами. Он схватился за проволоку, чтобы не упасть. Потом наклонился, чтобы пролезть между рядами проволоки, тихо застонал и провалился в преисподнюю.

Кинг и Текс подбежали к ограде, подхватили его и уволокли подальше от ограды.