Matilde Asensi: Tierra Firme

Lo que nunca llegué a figurarme en aquel año de mil y seiscientos y cinco, cuando abracé tal decisión, fue que tanto Martín como Catalina llegarían a ser grandemente conocidos por todo el ancho Nuevo Mundo, que Martín gobernaría un navío pirata y que Catalina… En fin, no, no diré más, que ésa ya es otra historia.

[1]Nombre por el que se conocía a la zona del continente sudamericano más próximo al mar Caribe.

[2]coy . (Del neerl. kooi, cama a bordo). 1. m. Mar. Trozo de lona o tejido de malla en forma de rectángulo que, colgado de sus cabezas, sirve de cama a bordo. (Nota de la Edición digital)

[3]Medida antigua para líquidos. Una azumbre se corresponde con un poco más de dos litros.

[4]Una legua equivale a cinco kilómetros y medio, aproximadamente.

[5]A finales del siglo xvi, la denominación de islas de Barlovento incluía tanto las Pequeñas Antillas (Vírgenes, Dominica, Martinica, Trinidad…) como las Grandes (Cuba, La Española, Jamaica y Puerto Rico).

[6]Antiguamente, mapa de navegación.

[7]Medida de longitud. Una vara equivale a 0,838 metros.

[8]Maderos unidos por cuerdas para flotar sobre ellos.

[9]Villancico (canción popular) de Juan del Encina (1469-1529).

[10]En la sociedad colonial del Nuevo Mundo se produjo casi desde el principio un rápido mestizaje entre blancos, indios, negros y chinos. La mezcla de estas razas dio lugar a un sinfín de castas, que constaban oficialmente en los registros administrativos y en la documentación de cada persona. El mestizo era hijo de español e indio; el mulato, de español y negro; el coyote o cholo, hijo de indio y mestizo; y el cuarterón o castizo, hijo de español y mestizo.

[11]Prostituta que busca clientes en las esquinas o cantones.

[12]El Concilio de Trento (1544-1554) convirtió el matrimonio en sacramento. Antes no lo era.

[13]Velas triangulares.

[14]El tonel era la medida de arqueo o capacidad de una embarcación y equivalía a 5/6 de tonelada.

[15]20 metros de eslora (largo), 17 de quilla y 8 de manga (ancho).

[16]Responsable de un garito o casa de juego (casa de tablaje en la época).

[17]Rumbo o dirección de un barco.

[18]Equivale a la longitud de un par de brazos extendidos, de ahí el nombre. La braza española es igual a 1,67 metros.

[19]Así se llamaba a los esclavos negros entre los quince y los treinta años de edad que mostraban buenas condiciones físicas y de salud.

*Carimba, calimba . Hierro con que se marca a los animales.

Aunque el DRAE registra el término calimba en el español de Cuba y carimba en el español de Perú, lo cierto es que en toda la documentación histórica consultada referente a Cuba, el instrumento de hierro o plata que se usaba para marcar esclavos se registró como carimba y la acción como carimbar. Como subraya Ortiz en su Nuevo Catauro de Cubanismo , por corrupción, estos términos derivaron en calimba y calimbar. Hoy día, en el habla popular es frecuente la frase "a fulano lo calimbaron", como sinónimo de que a esa persona lo golpearon, chocaron o afectaron seriamente. (N. de la ED.)

[20]Nombre indígena tayrona de la Sierra Nevada de Santa Marta, la cadena montañosa litoral más alta del mundo, con 5.775 metros de altitud en su pico más elevado.

[21]Se correspondería, aproximadamente, con la actual Colombia.

[22]El Virreinato de Nueva España comprendía, en esta época, todos los territorios situados al norte de la península del Yucatán.

[23]El lienzo brite era una tela especial para fabricar velas de navíos y el hilo de vela era un hilo grueso de cáñamo que se utilizaba para las costuras.

[24]Por aproximación, esta cifra equivaldría, más o menos, a unos treinta mil euros actuales. Por aproximación, esta cifra equivaldría, más o menos, a unos treinta mil euros actuales.

[25]Esclavo negro que, en la América española, huía en busca de la libertad.

[26]En 1599 sólo partió desde Sevilla con destino a Tierra Firme una Armada de la Guardia de la Carrera de Indias formada por seis galeones militares y dirigida por el general Francisco Coloma, cuya misión era hacer la guerra en el mar a los navíos ingleses y recoger las perlas, la plata y el oro de la Corona. En 1600 tampoco salió la flota con mercancías para las colonias de Tierra Firme aunque sí para las de Nueva España.

*Ballestrilla, ballestilla. f. Astr. En la navegación principalmente, antiguo instrumento para tomar las alturas de los astros. (N. de la ED.)

[27]Para líquidos, medio litro, una cuarta parte de una azumbre.

[28]En 1581, por derechos sucesorios, Felipe II se anexionó Portugal y sus dominios.

[29]Creado en 1524. Era un órgano consultivo que asesoraba al rey en el gobierno del Nuevo Mundo.

[30]Fundada por los Reyes Católicos en 1503 para controlar el comercio con las Indias. Dirigía y fiscalizaba todo lo relativo al comercio monopolístico con el Nuevo Mundo.

[31]Por orden real, los avisos eran barcos pequeños y ligeros, de menos de sesenta toneladas. Además de llevar el correo, anunciaban la llegada de las flotas y comunicaban entre sí a los barcos que las integraban.

[32]Daniel de Moucheron, aventurero y corsario zelandés, activo en el Caribe durante doce años. Miembro de una importante familia de comerciantes flamencos. Muerto en Punta Araya en noviembre de 1605.

[33]En hojas, al natural o secas.

[34]Por aproximación, 3.500.000 ducados serían 175.000.000 euros. El valor monetario de 1 ducado estaría entre los 40 y los 60 euros. Hay que contar, además, con que, en el año 1600, España tenía, sin Portugal, sólo 9.847.000 habitantes, según cálculos de Ruiz Almansa, citado en La Península Ibérica desde el siglo xvi al xvii, de Manuel Lucena Salmoral, Editorial de Cultura Hispánica, Madrid, 1989.

[35]La estación seca va desde noviembre hasta mayo y la de lluvias desde junio hasta octubre.

[36]Basado, con cambios y adaptaciones, en la carta de un ciudadano alemán, vecino de Coro, quien solicitó, en 1569, la legitimación de dos hijos naturales habidos con una india. Referencia AGI. Santo Domingo 207, n.° 29. Transcripción y revisión: L. De Stefano y M. González. Revisión final: S. D. Maldonado.

[37]Actualmente, dividida entre Haití y la República Dominicana.

[38]Trozos de tela vieja que se hervían y se utilizaban como vendas y gasas.

[39]Juego de naipes muy popular. Inventado en España a finales del siglo xv, se extendió por todo el mundo (véase Léxico del naipe del Siglo de Oro , Mª Inés Chamorro Fernández, Ediciones Trea, 2005).

[40]Se llamaba flor la trampa, picardía o astucia en el juego.

[41]La actual Caracas.

[42]El Consulado o Universidad de Mercaderes de Sevilla se fundó en 1543. Era una institución privada que tenía por objeto proteger los intereses de los mercaderes y que, con el tiempo, terminó asumiendo el control absoluto del comercio con las Indias. Gozaba de potestad en los ámbitos jurídico, financiero y mercantil.

[43]Hijo de negro e india, o viceversa.

[44]El Consulado estaba dirigido por un prior y dos cónsules que disfrutaban de amplios poderes sobre el comercio con las Indias.

[45]Cuerpo militar con funciones policiales creado por los Reyes Católicos en 1476.