Николай Данилов - Кордон

Василий Степанович потряс головой. Если при первом

прожекте у него были какие-то надежды еще раз удержаться против наседавшего на порт врага, то второй исключал все шансы. Оставалось затаенно надеяться, что противник ничего не выведает об озерном дефиле. Однако сообщение унтер-офицера Яблокова о том, что беглые американцы взяты на пароход, усилило тревогу. «Эти подонки выболтают все, — думал губернатор. — И тогда враг непременно выберет второй прожект…»

Завойко вышел из канцелярии. Он (в который раз!) решил обойти батареи, побывать на кораблях. У него появилась потребность подробно поговорить с командирами о предстоящем сражении, выслушать их мнение, побеседовать с артиллеристами и стрелками, поднять им моральный дух перед смертельной схваткой…

ОПЕРАЦИЯ «КРЫСЫ»

Изыльметьев, с нетерпеньем ждавший капитан-лей-тенанта Стиценкова из залива Де-Кастри до нападения англо-французской эскадры на Петропавловск, с ее появлением в Авачинской губе забыл о нем думать. Доставь посланец Камчатки сейчас любой приказ вице-адмирала Путятина, «Авроре» нельзя тронуться с места. По мнению Ивана Николаевича, нынешние действия губернатора полуострова одобрил бы и Путятин. Военный фрегат, как нигде в другом месте, сейчас нужен тут, в Камчатке. Для чего «Аврора» шла к дальневсточным берегам? Для их обороны от чужеземцев. И вот российский фрегат отражает врага от Петропавловска, то есть делает то, ради чего существует — защищает Россию.

А если говорить откровенно, петропавловцам здорово повезло: «Не было бы счастья, да несчастье помогло». Не окажись «Аврора» в Камчатке, трудно предположить, как закончилось бы сражение 20 августа. А если бы сюда прибыла и «Диана»? Тогда бы все повернулось по-другому. Возможно, русские фрегаты и не впустили бы вражескую эскадру в Авачинскую губу — дали бы ей бой в узком проливе, у Бабушкина мыса… Но чего не случилось, того не случилось. «Диана», надо полагать, благополучно дошла до залива Де-Кастри.

А что думает об «Авроре» Путятин, если еще не знает, что она в Камчатке? Погибла? Видимо, не исключает и такое. Военный фрегат враги могли потопить у западных

берегов Южной Америки, подкараулить у Сандвичевых островов, расстрелять в открытом океане. К счастью, «Аврору» все это миновало. Обидно Изыльметьеву, что фрегат не дошел до пункта назначения из-за болезни экипажа, нехватки воды и провианта. Досадно и горько командиру корабля осознавать, что в пути, не в боевой обстановке, погибло столько моряков. 11ет ли тут твоей вины, капитан-лейтенант Изыльметьев? Бесспорно, есть. Ты чего-то не предусмотрел, что-то не учел, где-то допустил оплошность. В этом будет убежден адмирал Путятин, когда в залив Де-Кастри придет (если, конечно, придет) «Диана» да еще со здоровым экипажем. Факт останется фактом: два командира равнозначных фрегатов, выполняя одинаковые задания, справились с ними по-разному. Вернее, один справился, а другой… Да что теперь об этом думать?

Иван Николаевич не однажды мысленно казнил себя за то, что не сумел уберечь моряков экипажа от гибели. И вот к ним, погибшим от болезней, прибавились еще — двое убиты в бою, четверо получили ранения. А ведь это не последнее сражение с чужеземцами…

Девятичасовой бой 20 августа убедительно доказал Изыльметьеву, как был прав Завойко, настояв снять с корабля орудия и укрепить ими береговые батареи. «Аврора», как и «Двина», обращенная вооруженным бортом к противнику, не стала слабее — будь на месте пушки второго борта, они все равно бы в таком сражении не пригодились. Мощь корабельных орудий враг ощутил заметно. И в том, что шестьсот французских десантников поспешно драпанули с Красного Яра, была немалая заслуга авроровцев. Вражеская морская пехота, похоже, не ожидала орудийного обстрела из Малой гавани. Повернули вспять и фрегаты противника, пытавшиеся приблизиться к Кошечной косе. Несколько раз высунувшись из-за Сигнального мыса и получив ощутимые удары в борта, корабли в тот день больше не рисковали подходить близко к берегу. Таким образом «Аврора» и «Двина», бесспорно, спасли от разрушения батарею Дмитрия Максутова. Корабельными орудиями с сопочного перешейка был отбит второй вражеский десант, намеревавшийся высадиться на Сигнальном мысе.

Изыльметьева радовало, что авроровцы 20 августа участвовали во всех боевых операциях, на корабле и на суше, и показали себя в сражении с самой лучшей сторо-

ны. Не сомневаясь, что враг предпримет вторую решительную попытку овладеть портом, Иван Николаевич морально и физически готовил своих моряков к очередному сражению, которое, по его мнению, будет более жестоким.