— Не лучше ли в Константинополь? Ведь все знают о твоей дружбе с Фотием, а Фотий — враг Николая.
— Боюсь, что в Константинополе сейчас не до нас.
Он был прав, Константин Философ.
В царском городе Константинополе произошли новые перемены.
Соправитель Михаила, бывший возничий и конюх Василий, как недавно и кесарь Варда, решил всерьез заняться делами страны.
И когда шел он важно вслед за царем во время торжественных шествий, все уже догадывались — вот идет будущий василевс, царь ромеев. Дергающийся, полусумасшедший Михаил казался нелепым уродцем рядом с величественным великаном Василием.
С раннего утра Василий вел дела с чиновниками, давал указания.
И чиновники убедились, что этот славянский выскочка может править великой Византией мудро и мощно.
Теперь уже Михаил стал бояться своего нового кесаря.
Он вызволил сосланную мать из монастыря и поселил ее во дворце на другом берегу пролива напротив Константинополя.
Двадцать пять лет купался кесарь Василий в грязи и крови. Беззаботно и весело убивал всех, кто стоял на пути к трону.
Василий понял, что должен совершить еще одно преступление.
22 сентября 867 года Михаил устроил во дворце матери очередное пиршество. Мать закрылась на своей половине, там, ее охраняли слуги и евнухи.
За полночь царь уже был пьян.
Василий перешел в другой зал, пока верные ему воины убивали царя Михаила.
Тут же, немедля, Василий переплыл на судне через пролив, вернулся в столицу, завладел царским дворцом, а утром вся страна признала его самодержцем.
Так пала династия царей, начатая Михаилом, возведенным в цепях на трон 47 лет назад, и началась новая ветвь царей — македонская.
Через месяц родственника бывшей царицы Феодоры патриарха Фотия выслали в дальний монастырь, и старый Игнатий вновь стал главой византийской церкви.
ПОЧЕТНАЯ ВСТРЕЧА
Мрачным было лицо князя Ростислава. Стыдно ему было в глаза смотреть своим людям, больно было от унижения.
Король Людовик Немецкий собрал наконец большое войско. Войско это окружило князя в пограничной крепости.
На одного воина-морава приходилось пятнадцать воинов короля.
Пришлось князю признать поражение. Он подчинился воле Людовика, и сразу двинулись в моравские земли новые посланники зальцбургского архиепископа.
— Сам вижу, что обучать мой народ теперь невозможно, — сказал Ростислав братьям.
— Мы поедем в Рим, — ответил Константин.
— Поезжайте, может быть, там примут вас с почтением. Я сам написал письмо папе Николаю.
Братья собрали учеников и двинулись в Рим.
По дороге лежало Паннонское княжество. В нем тоже жили славяне, и правил ими рассудительный князь Коцел.
Страна князя Коцела была маленькая. Кое-кто из сильных правителей подумывал о паннонских землях. Но Коцел правил мудро, и война обходила стороной его границы.
Князь, как узнал, что через его город проедут славянские учителя, собрал горожан и вышел им навстречу, пригласил погостить.
— Давно я слышал о ваших славных делах, — сказал братьям князь, — думал, не отправиться ли самому в Велеград, чтоб познакомиться с вами.
И Коцел поселил братьев в своих палатах.
— А скажи-ка мне, долго ты создавал свою азбуку? — спросил он Мефодия, как старшего из братьев.
— Об этом брата моего спрашивай, — улыбнулся Мефодий, — он создатель.
Князь удивился, но виду не подал.
— Создавал я ее три месяца, — ответил Константин, — а также всю жизнь.
«По ответу видно, что братья — люди мудрые, — подумал князь, — не зря о них расходится слава».
— Будете жить у меня, пока не научусь славянской письменности, — постановил он.
Учился князь Коцел с удовольствием. Прежде он знал латынь, прочел немало книг, привезенных из Рима.
Выучившись, князь отобрал пятьдесят учеников, смышленых и бойких, и отправил их вместе с братьями в Рим.
Уже много столетий Рим покупал, выпрашивал и даже воровал отовсюду кости всевозможных святых.
Вечный город стал огромным музеем. Почерневшие черепа, изуродованные кости мучеников за христианскую веру хранились в его храмах. Римляне считали, что эти останки спасают город от бед. Поглядеть на мощи приезжали паломники из дальних стран.
Чьи-то кости римская церковь выдавала за мощи ученика и друга Христа апостола Петра и неутомимого устроителя первых христианских общин Павла.
Читать дальше