Владимир Железников - Хорошим людям - доброе утро

- Елка, - перебил ее Федор Иванович. - Опять не по существу…

Елка вздохнула:

- Сейчас будет по существу. На улице строится деревянный дом, а рядом много мусора.

Машина резко затормозила и остановилась.

- Кажется, приехали. - Елка осмотрелась. - Стоим у старого дома с заколоченными окнами.

- Это и есть афанасьевский, - шофер с любопытством посмотрел на Федора Ивановича. - Пять лет никто в нем не живет.

Федор Иванович взялся за борт кузова, чтобы прыгнуть на землю.

- Осторожнее, - предупредил шофер и хотел помочь Федору Ивановичу.

- Не надо, - сказала Майя Михайловна. - Он сам.

Елка посмотрела, как папа, спотыкаясь, торопился к дому.

Он уперся в стену и по стене пошел к дверям. На дверях Федор Иванович нащупал доски, набитые крест-накрест, и спросил:

- Нет у вас топора, что ли?

- Есть ломик, - ответил шофер.

Елка взяла ломик у шофера и отнесла отцу.

Федор Иванович подсунул ломик под доски, сильно рванул. Доски отлетели и упали Федору Ивановичу под ноги, ржавыми гвоздями кверху. Елка убрала доски, чтобы пана не наступил на них.

- Майя, Елка! -позвал Федор Иванович. - Пошли.- Он открыл дверь, и они скрылись в доме.

Шофер влез в кузов, снял чемодан, отнес к дому и уехал.

- Темно, - сказала Елка. - И пахнет плесенью.

- Здесь никто не жил пять лет, - ответил Федор Иванович.

- Откроем окна, вымоем полы - и сразу станет веселее,- сказала Майя Михайловна.

Федор Иванович вытянул руку и прошел вперед.

- Печь. В пей мама пекла хлебы. Они пахли тмином. Стол. Ого, даже сохранились вырезки. Майя, посмотри, здесь вырезано слово «мужайся»!

- Да. Мужайся.

- Мы так здоровались с Антоном. Перочинным ножом вырезал. А мама мне за это надавала подзатыльников. - Федор Иванович продвинулся дальше. - Кровать, мамина кровать…- Он протянул руку к стене. - Фотографии пыльные…

Елка посмотрела на маму и поняла, что та сейчас заплачет. Тогда она сказала:

- Не знаю, как вы, а я хочу есть.

- Хорошо вернуться в родной дом. - сказал Федор Иванович.- Даже если он забит.

- Я хочу есть, - повторила Елка.

- Правильно, - сказал Федор Иванович. - Устроим завтрак по-походному. Пошли к машине, а то шофер заждался.

- Он уехал, вытащил вещи и уехал, - сказала Елка.

- Черт возьми! А я даже не слышал, как он уехал.

- Действительно, уехал. - Майя Михайловна выглянула в окно. - И я не слышала.

Весь день Елка с мамой и папой приводили дом в порядок. Вечером пришли гости. Все больше женщины, и все пожилые. Они знали Федора Ивановича с детства и звали Федей.

Елке надоели разговоры и расспросы про городскую жизнь, и она вышла во двор. Когда гости проходили мимо нее, то одна женщина сказала:

- Лучше был бы он без руки или без ноги. А слепой, ровно маленькое дитя. Ничего сам не может: ни дров наколоть, ни воды принести.

«Все время напоминают, - подумала Елка. - Все время».

Он не может наколоть дров, он не может принести воды. Он не видит звезд, которые стоят сейчас над Елкиной головой. Он не видит маминого лица и никогда не узнает, какой станет Елка, когда вырастет.

Однажды Елка и Федор Иванович возвращались с рыбалки. У них было отличное настроение, и Елка в такт шагам позвякивала колокольчиком от папиной удочки.

- У правления колхоза стоят несколько человек, - сказала Елка. - Среди них какой-то приезжий. По-моему, городской. Они смотрят на нас.

И вдруг Елка увидела, что городской мужчина пошел к ним навстречу. Он остановился и посмотрел Федору Ивановичу в лицо.

- Кто это? - спросил Федор Иванович.

- Федор, - сказал мужчина. - Здравствуй, Федор.

- Антон? Неужели это ты?

Елка видела, как у папы задрожали губы.

- Ну, здравствуй. - Антон обнял Федора Ивановича и крепко поцеловал.-Хорошо, что ты приехал. Я знаешь как рад, что ты приехал!

- Идем сейчас же ко мне, - сказал Федор Иванович, - Ты мне расскажешь про себя.

Они быстро пошли вперед и даже забыли про Елку. Антон держал Федора Ивановича за локоть, и Елка еле поспевала за ними. Во дворе Федор Иванович так громко крикнул, что соседский петух испугался и взлетел в воздух.

- Майя! Майя! - закричал Федор Иванович. - Посмотри, кого я привел!

- Ты привел Антона Соловьева.

- Молодец! - сказал Федор Иванович и рассмеялся.- Антон, это моя жена. Елка, иди сюда.

Елка подошла.

- А это Елена, или просто Елка. Между прочим, Антон, что ты здесь делаешь?

- Работаю в райкоме партии, - ответил Соловьев.- Приехал посмотреть ваш колхоз.

- Начальник, - сказал Федор Иванович.