Вероника Александрова - Мануш-Вартуш (повести и рассказы)

Рассказ

Уже стемнело. Мы шли домой, джурбай, Фатыма и я. Все трое молчали. Джурбай, конечно, не шёл сам. Фатыма несла его. Он сидел на жёрдочке, спрятав буро-розовый клюв под тёплое чёрное крыло. Мы старались идти ровно, чтобы не разбудить его. Я шагала рядом с Фатымой, размахивала руками, а иногда, будто нечаянно, касалась гладких прутьев клетки.

…Фатыма приехала в наш дачный посёлок в начале лета. Она гостила в соседнем доме, у тёти Наташи. Приехала она из Казахстана недели на две. Но жила уже третий месяц и вроде не собиралась уезжать.

Глаза и волосы у Фатымы были одинакового цвета: чёрные с сининкой. Лицо загорелое. Только на скулах светлые треугольники. А так девчонка как девчонка. Длинноногая, косастая. В прохладную погоду она надевала старую школьную форму. А в жару бегала в красном сарафане.

Только Фатыма как раз не бегала. Это только так говорится. Она двигалась всегда медленно, мелкими шажками, словно плыла с откинутой назад головой.

— Красивая походка! Точно кувшин на голове несёт! — восхищалась моя бабушка. — Вот бы тебе взять с неё пример. А то спотыкаешься на каждом шагу, будто у тебя обе ноги левые. И вообще, Лена, советую тебе подружиться с этой девочкой. Вежливая она такая… Обходительная.

А я терпеть не могу дружиться по чьему-нибудь совету. Дружба — ведь она всегда нечаянно получается. И хотя по соседству не было ни одной девчонки моего возраста — во всех домах или несмышлёные, плаксивые малыши, или совсем взрослые семиклассницы, которые перекидывали косу через плечо и шептали друг дружке на ухо какие-то тайны, — всё равно мне не хотелось дружить с Фатымой. Что ж из того, что мы обе перешли в шестой!

Фатыма заходила к нам на дачу почти каждый день. То взять для тёти Наташи вчерашнюю газету со смешным фельетоном, то узнать, почему не ходит молочница баба Полина. Едва открыв калитку, Фатыма здоровалась с Полканом.

— Здравствуй, товарищ собака! — говорила она вежливо. — Расскажи мне, пожалуйста, что ты видел сегодня во сне? А как тебе понравились косточки, которые прислала тётя Наташа?

Полкан припадал на передние лапы, взвизгивал я, чихая, приподнимал верхнюю губу и показывал жёлтые острые зубы. Так собаки улыбаются.

И мне тоже становилось смешно. Никто, кроме Фатымы, не принимал Полкана всерьёз. Ведь он был не настоящий, породистый пёс, а случайно приблудившаяся, некрасивая дворняжка с круглым хвостом и безо всякого характера.

А как Фатыма разговаривала с моим младшим братишкой, трёхлетним Димкой! Ну просто как с директором школы, честное слово.

Бабушка говорила, что Фатыма — человек деликатной души, а я считала, что она трусиха, и ничего больше. И Полкана боится, и Димку побаивается. А я всегда презирала трусов.

Как-то вечером тётя Наташа всё же уговорила меня поиграть с Фатымой в шашки. Мы уселись на терраске, и я с ходу выиграла три партии подряд. Фатыма играла в настоящие шашки, как в поддавки. Уж я ела, ела и даже устала есть её пешки.

— Учиться надо! — снисходительно сказала я Фатыме. — В кружок запишись. Вот у нас, в Доме пионеров…

— У нас тоже есть кружок в Доме пионеров, — тихо сказала Фатыма, — я там занималась. А под окном булькал арык. Зелёный, как трава…

— У нашей Фатымы — второй разряд по шашкам, — заметила тётя Наташа, — она даже чемпион своей школы.

Ох, до чего мне стало противно! Подлиза несчастная! Нарочно, значит, мне поддавалась, а я и поверила! У меня ведь не то что второго, никакошенького разряда нету. И когда я играю со старшим братом Валеркой, он всегда позволяет мне сразу поставить дамку и всё равно выигрывает.

Я почувствовала, как у меня делается узкое горло. Так всегда со мной бывает, когда я на что-нибудь очень обижусь и хочу высказать всё, что об этом думаю, а слова толкаются в горле и одно мешает другому выйти.

Я ничего не сказала, только смешала шашки и решила не обращать на Фатыму никакого внимания. И я, может быть, так никогда бы и не узнала, что она за человек, если бы нечаянно не подслушала у колодца разговор моей бабушки и тёти Наташи.

Тётя Наташа рассказывала, что Фатыма — дочка её институтской подруги, а подруга уехала в научную командировку за какими-то лечебными водорослями. Сначала думали, что командировка недолгая, а теперь Фатымина мать задерживается и неизвестно когда вырвется из этих водорослей. И, значит, неизвестно, сколько ещё Фатыме придётся прожить у тёти Наташи.