Лев Квин - Икс, Игрек, Зет

— Вот как раз ничего вы и не знаете! Никуда мы не бежали. А если бы и бежали, то уж во всяком случае не в какие-то там прерии.

— А куда?

— Конечно, в Африку.

— В джунгли?

— Все равно; в джунгли, в пустыню… Туда, где африканцы борются за свободу.

— Ясно! Значит, бежали, но не к индейцам, а в Африку.

Саня посмотрел на него с плохо скрытым презрением:

— Кто станет бежать в Африку через Подгорск?

— А как?

— Если в Африку, то первым долгом надо в Москву.

— А там? — поинтересовался лейтенант.

— В Одессу, потом морем. Черное, Босфорский пролив, Средиземное…

— А куда через Подгорск?

— Как куда? Никуда… Разве только в Монголию — так ведь она давно свободная.

— Смотри-ка. Я сразу и не сообразил… А знаешь, в мое детское время все больше в прерии стремились, к индейцам… «Глаза Зверобоя зорко и тревожно искали невесту делавара», — сурово глядя на ребят, процитировал лейтенант.

— Я знаю, это вы из «Зверобоя», — сказал Саня. — Только мне больше понравился «Последний из могикан».

— И мне тоже! — обрадовался лейтенант.

Он сосредоточенно сдвинул брови и снова прочитал на память:

— «Чингачгук схватил руку Соколиного Глаза, в горячем порыве протянутую над свежей могилой Ункаса, и в этой дружеской позе два мужественных и неустрашимых воина склонили головы».

— Помните? — поразился Саня.

— Милиция все помнит… А ты что молчишь? — обратился лейтенант к Боре. — Тебе что больше нравится; «Зверобой» или «Последний из могикан»? Или, может, «Кожаный чулок»? Тоже сильная вещь!

— Нет. Мне лучше по технике. — Боря подумал и добавил: — Или, в крайнем случае, фантастические, о луне, о космосе…

— О, да ты физик!

— Ага. Пятерка.

— Единственная?

— Еще по труду.

— Товарищ лейтенант! — набрался духу Саня. — А в ваше детское время сокровища вам никогда не попадались?

— Вот чего не было, того не было, — удрученно развел руками лейтенант. — А что, интересно?

Выпытывает?.. Но в глазах лейтенанта Саня не заметил ничего, кроме простого любопытства. Нет, не выпытывает.

— Хлопотно, — вздохнул он, сразу вспомнив все сегодняшние злоключения.

— Да?.. А подробнее?

— Товарищ лейтенант, если бы вам доверили тайну, вы бы стали рассказывать?

— Ну… смотря кому.

— Вот вы неправду говорите! А милиция всегда должна говорить только правду.

Лейтенант улыбнулся и снова подмигнул:

— Верно! Не стал бы!

Саня победоносно взглянул на него:

— Вот видите!..

Вернулся усатый милиционер. Не один: он вел упиравшегося пьяного.

— Иди, иди… Вот, товарищ лейтенант! Пришел пьяный в ресторан и давай нарушать. Водку ему подавай!

— Да уж куда, хватит!

— Отправлять будем, товарищ лейтенант?

— Посидит пока.

Задержанный повернулся к Сане лицом. Опять рыжий археолог! И еще пьянее, чем днем, в столовой.

— Дяденька! Зачем вы!

Археолог, не узнавая, окинул его мутным взглядом.

— Мне надо в Южносибирск. В Южносибирск!

— Пропили вы свой поезд.

Лейтенант одернул китель, стал сразу официальнее.

— Мне надо в Южносибирск! — твердил археолог.

Он сел и вдруг заплакал, обхватив голову руками и скорбно покачиваясь.

Усатый милиционер неодобрительно хмыкнул:

— Ишь, как водка из него льется!

— Ничего не водка, а слезы, — вступился Саня за археолога. — У него сын умер. Милиция, а ничего не знаете!

— А сам ты откуда знаешь? — заинтересовался лейтенант.

— Да знакомый он мне, — ответил Саня и рассказал все, что знал про археолога, включая и встречу в столовой.

— Разве водкой в таком деле поможешь! — Лейтенант смотрел на археолога не то с осуждением, не то с сочувствием. Тот больше не плакал, но рук от головы не отнимал. — К жене надо ехать, она, бедная, небось, еще больше переживает. А он — пить.

— Можно, товарищ начальник?

В комнату вошел высокий, черноволосый, щеголевато одетый человек. Он приятно улыбался, словно пришел навестить старого приятеля.

Саня обомлел. Виталий Евгеньевич! Сосед!

— Смотри, смотри! — толкнул он Борю и кинулся к вошедшему. — Виталий Евгеньевич, Виталий Евгеньевич, это мы!

Обитатель круглой комнаты отступил на шаг.

— Ты?!

Ровно секунда потребовалась ему, чтобы оценить обстановку.

— Вот так номер! Что вы здесь делаете, ребята? Вокзал, милиция… А я, понимаешь, ищу их повсюду!

Саня поразился:

— Как вы узнали, что мы…

— Самое малое, два часа ищу! — не дал ему договорить Виталий Евгеньевич и обратился к лейтенанту: — Надеюсь, они не натворили ничего серьезного, товарищ начальник?