Владимир Добряков - Что берешь в дорогу

Тоже — пять-десять минут, и Сергей не застал бы Вадима. Погладив костюм и надев рубашку в голубую полоску, Вадим задержался у круглого зеркала, когда-то верно служившего сестре Варе. Была бы Варя, точно сказала бы, белый надеть галстук или фиолетовый с разводами. Немного было галстуков, всего четыре, но какой больше подходит?

За этим занятием, не совсем привычным для Вадима, и застал его длинный и будто тревожный, как боевая сирена, звонок Сергея.

Он появился в дверях, какой-то взъерошенный, куртка на плече была немного в мелу, острый уголок воротника рубашки выбился.

— Лет двести не был у тебя, — сказал Сергей. — Думал, и подъезд не найду. Здорово, корова!

Не очень любезное начало, но гость есть гость.

— Проходи, — отступив в глубь коридорчика, сказал Вадим.

— Пройду, — кивкам головы подтвердил Сергей. — Потому как дело есть к тебе, высокое поручение… У вас тут какие порядки — штиблеты скидать?

— Не надо.

— Это по мне, — одобрил Сергей.

Он прошел вслед за Вадимом в комнату и с видом человека, уставшего от хлопот жизни, плюхнулся на стул.

— Я не пьян. Ты не думай. Что там, в бутылке, оставалось? Граммов полтораста. Ерунда. Кошкины слезы. Портвейн.

Поза Крутикова, разметавшего по сторонам ноги, не предвещала скорого окончания визита, и Вадим немного с досадой сказал:

— Ну а вид у тебя… Скажи уж, бутылка плакала. А говорил: новые ветры. Двумя руками голосую!

— Не отказываюсь, голосую. Но ведь бывают… эх, Вадя, такие бывают обстоятельства, такие… ну никак невозможно. Вчера точно: было, вчера прилично хватил… А ты чего такой нарядный? На шуры-муры собираешься?

— Пройтись немного, — соврал Вадим. — Может, в кино.

— Кино отставим. — Сергей помотал головой. — Отставим! Да… Ну, Вадим, расскажи, как тебе после армии? Чем занимаешься? В колею жизни входишь?

Вадим нисколько не был сейчас расположен к беседе, но как было не ответить!

— Работать собираюсь на стройке. С понедельника буду оформляться.

— Ну-у! — удивленно тараща глаза, протянул Сергей. — Ты, Вадя, молоток! Недолго приглядывался. Любопытно. Расскажи. — Он даже поднялся со стула, придвинул его поближе к Вадиму и, облокотившись на стол, вопросительно уставился на приятеля. — Интересно. Весьма.

Вадим украдкой взглянул на часы, вздохнул тихонько — придется, видно, немного задержаться. Не сообразил сразу объявить, что в кармане билет в кино. А теперь не скажешь.

Думал в нескольких словах посвятить в курс своих дел, но Сергей, на его удивление, слушал внимательно, кивал, хмурил лоб, делал изумленные глаза, и Вадим сам незаметно для себя разговорился — сказал, что по-прежнему бегает по утрам на пруды, там впервые увидел длинного Семена с его симпатичной Клавой, посмеиваясь, рассказал об интересной их истории.

Вспомнил и об удивительном старике, что мечтает встретить двухтысячный год. Не стал таиться и насчет заочной учебы. В общем, минут двадцать речь держал. Даже подосадовал на себя: «Разболтался! Нашел время!» А потом подивился: «Чего это Серега затих? Не в сон ли потянуло от моих длинных речей? Ну, а что дальше? Сидеть намерен? Уходить будет? Правда, о каком-то поручении говорил. Или это так, портвейновый бредок?..»

Стряхнув полусонную задумчивость, Сергей поднял голову.

— Вадя… нет у тебя немножко?

— Этого? — догадался Вадим. — Нет, Сергей. Отец, он сроду не брал. А я… тоже не любитель. И вообще, по-моему, тебе вполне достаточно… Измазался где-то. — Вадим обтер мел на его плече. — Может, домой проводить? Поспишь?

— Не уговаривай. Нет и нет! — Сергей по-бычьи наклонил голову. — Понимаешь: надо. В другой бы день — черт с ним, наплевать. А сегодня надо. Идем, есть тут местечко недалеко… Ну, прошу. Я сто граммов всего. Слышишь? Вадим, ты же всегда был таким… положительным, надежным. Опереться можно на тебя. Ну, парень с крепким плечом. Не бросишь ведь меня одного? Нельзя, Вадим, бросать друга. Если бы знал, что хочу сказать, ты бы на руках меня понес куда захочу.

Вадим, не выбирая, надел галстук, пиджак, накинул куртку. Хоть из дома выйти, и то ближе к цели. «А у него что-то, видно, стряслось», — подумал Вадим, пропуская Сергея на лестницу.

«Местечко», о котором говорил Сергей, было пивной. Помещалась пивная на соседней улице, в подвальчике старого дома. Десяток узких, из серого камня ступенек круто опускался вниз.

В маленьком зальчике, где едва хватило бы места развернуться двум играющим в настольный теннис, было шумно и так накурено, что у Вадима перехватило дыхание.