Вильям Козлов - Гость из леса. Повесть

Всё глубже и глубже уходила пила в ствол. Дерево уже не дрожит, а содрогается. Бригадир не смотрит вверх, но знает, что вершина начинает шуметь, как на ветру, и раскачиваться, хотя ствол ещё неподвижен.

И вот последний нажим пилой - и она ловким круговым движением извлечена из разреза. Как будто бы ничего и не произошло: дерево по-прежнему стоит на своём месте, лишь неширокое белое кольцо опоясало его вокруг самой подошвы. Мелкие влажные опилки разбрызгались кругом. Ствол ещё прям, а вершина уже неумолимо клонится в одну сторону. И в это мгновение возникает так знакомый всем лесорубам могучий глухой гул. Он нарастает, ширится, как снежный обвал, заставляя своей мощью всё живое замереть. В это могучее движение вовлекаются и другие деревья. Их ветви колышутся, трещат, и вот уже кажется, весь лес заволновался, разноголосо зашумел, застонал.

Поставив поблёскивающее жало пилы на широкий пень с жёлтым сколом, Тимофей Георгиевич Басманов молча смотрит на поверженного гиганта. Он верит, что дерево не умерло, что скоро начнётся его вторая жизнь - в венцах деревянных домов, в балках, сваях, досках, мебели, даже спичках…

И нет никакой жалости в сердце лесоруба. Ведь это его работа.

В этот день многие лесорубы видели на делянке подвижного худощавого старичка в соломенной шляпе, с сумкой через плечо и розовым сачком под мышкой. Старичок бродил меж смолистых свежих пней, что-то выискивал, ковырялся в коре, искал. Иногда он становился перед пнём на колени, доставал из кармана большую лупу и долго что-то разглядывал. Тимофею Георгиевичу даже пришлось один раз на него прикрикнуть: старичок очень близко подошёл к опасной зоне, где валили деревья. Метнув на бригадира быстрый проницательный взгляд, старичок отошёл в сторону и стал смотреть, как падает гигантская сосна. Когда затих громовой гул, вызванный падением, Басманов заметил, что на голове старичка не было шляпы. Он почему-то держал её в руке.

В обеденный перерыв он подошёл к рассевшимся на брёвнах и задымившим папиросами лесорубам.

- Вот к какому я пришёл печальному выводу, - без всякого предисловия начал Святослав Иванович. - Если не принять срочных мер, - он обвёл руками вокруг, - весь этот прекрасный лес может погибнуть…

- Мы стараемся, дедок, - улыбнулся молодой кудрявый лесоруб. Меж колен у него зажата суковатая берёзовая палка, которую он кромсал острым ножом, вырезая рукоять.

- Там, где вы прошли, - продолжал Храмовников, - остались кучи древесного мусора, гниющие ветви, молодые обломанные деревья. В этом мусоре разведутся паразиты… - Святослав Иванович достал из сумки закрытые пробирки. - Вот, полюбуйтесь! Дупляки, сосновые златки, еловая смолёвка, точечная смолёвка, берёзовый слоник, короеды, сосновый лубоед… Целый букет самых опасных вредителей! И всё это я собрал на одной делянке. Любой из этих вредителей способен нанести ощутимый вред хвойным деревьям, а ведь тут их пропасть!

Лесорубы с интересом слушали старичка. Кое-кто подошёл поближе.

- Вы бы нам не про жучков-короедов, а что-нибудь повеселее… - сказал кудрявый. - Например, про международный футбол. Какие шансы у нашей команды?

Тимофей Георгиевич Басманов неодобрительно посмотрел на него.

- Помолчи, Андрей, - сказал он.

Слова Храмовникова заинтересовали лесорубов. Они окружили его, по рукам пошли пробирки с жучками. Посыпались реплики:

- Махонькая, как тля, а что делает…

- Где ж её увидишь? Ежели она внутри окопалась?..

- Помнится, раньше ребятишки сучья сжигали, а теперь они гниют.

- И мы зимой жгли, в морозы, чтобы обогреться… А летом, в сушь, запалишь, дунет ветер - и пошёл пожар гулять…

- Лес перед опасностью! Его нужно спасать, понимаете? Немедленно спасать. И теперь, кроме человека, никто этого не сможет сделать. Необходима полная расчистка заражённого участка. Нужно как можно быстрее сжечь мусор, сухие ветви…

- Мы не лесники, - заметил Тимофей Георгиевич. - Мы, отец, лесорубы.

- Вы советские люди. Хозяева этой земли! - горячо воскликнул Святослав Иванович. - И вы должны спасти лес.

В голосе старика столько было горечи, что даже кудрявый Андрей, готовившийся отпустить очередную шуточку, промолчал. Лесорубы почувствовали себя неловко.

- Не по адресу вы обратились. Это забота лесников, - повторил Басманов и поднялся с бревна. Обеденный перерыв кончился. Вслед за бригадиром встали и остальные.

- Спорим, что с первого раза заведётся? - сказал Роман и крутнул стартёр. Отрегулированный мотор сразу завёлся. Мальчишка взобрался на седло и только тронулся с места, как мопед вильнул в одну сторону, потом в другую, и Роман кувырком полетел на землю. Вслед за ним растянулся в пыли Гришка. Мопед лежал на боку и трещал на высокой ноте.