Вильям Козлов - Гость из леса. Повесть

- Важный… прямо министр! - усмехнулась Майя.

- Не важный, он гордый, - сказала Тоня. - Я же видела, он хотел тебя прокатить.

- Да ну его, - сказала Майя и нагнулась за стеклянной банкой, в которой ползали жуки и зелёные кузнечики - корм для пустельги.

- За что ты невзлюбила Романа? - взглянула на неё Тоня. - Он ведь тебе приёмник починил.

- Что же, я должна ему теперь за это в ножки кланяться?

- Он хороший парень, - убеждённо заметила Тоня. - Жаль только… - Она запнулась и замолчала.

- Продолжай, - улыбнулась Майя.

- Хоть бы словечко за всю дорогу вымолвил… - сказала Тоня. - Даже головы не повернул в мою сторону, а на плечах, наверно, синяки остались… Я сначала испугалась и вцепилась в него, как кошка!

- Пойдём пустельгу кормить, - сказала Майя.

Святослав Иванович Храмовников не мог сидеть на месте. Он расхаживал по кабинету директора леспромхоза и говорил, говорил. На письменном столе прямо поверх бумаг лежали пробирки с живыми лесными вредителями. В раскрытое окно влетела пчела и, облетев большую комнату, стала кружиться вокруг головы Храмовникова. Тот дёргал головой, отмахивался от пчелы рукой и не переставал говорить.

Пётр Васильевич Поздняков, откинувшись в кресле, слушал старика. На загорелом лбу его собрались морщины, в руке - давно погасшая папироса. Глаза директора прищурены, и не поймёшь, внимательно он слушает или думает о чём-то своём. Он ни разу не пошевелился и не перебил Храмовникова, а когда тот наконец выдохся и замолчал, сунул окурок в пепельницу, достал из смятой пачки папиросу, закурил. В этот момент Святослав Иванович, отмахивавшийся от назойливой пчелы, зацепил её ладонью, и пчела шлёпнулась на серую папку, лежащую перед директором. Поздняков спокойно взял двумя пальцами пчелу и выпустил на волю.

- Не боитесь? - полюбопытствовал Храмовников.

- Я умею с ними обращаться, - улыбнулся Поздняков. - У меня в огороде четыре улья. Приходите как-нибудь вечерком, чаем с мёдом угощу.

- М-да, - снова нахмурился Святослав Иванович, - чай - это прекрасно, но что вы намерены с лесом делать?

- Пилить, - спокойно ответил директор. - Такое наше лесорубовское дело.

- Но вы ведь не выполняете элементарных правил охраны и сохранения молодой поросли, которая должна вырасти на месте вырубок!

- Лесхоз отводит нам делянки, мы их вырубаем, а дальше не наша забота, а лесников, - ответил директор.

- Надо всем вместе заботиться.

Поздняков пожал плечами и мельком, чтобы не обидеть старика, взглянул на ручные часы. Лицо его стало озабоченным, однако он и вида не подал, что очень спешит. У конторы его дожидался газик. Директору нужно было побывать на дальней делянке. Там что-то не ладилось: вышел из строя трелёвочный трактор и заело лебёдку. В газике уже сидел механик.

- Лес может быть заражён опасными вредителями, - снова загорячился Святослав Иванович. - Разве нельзя порубки оставлять чистыми? В гнилье и корье заводятся паразиты…

Послышался резкий гудок клаксона: механик сигналил - дескать, пора ехать.

Петр Васильевич выглянул в окно и кивнул - мол, скоро выйду.

- У меня все люди наперечёт, - устало объяснял он. - Каждый на своём месте. Откуда же я возьму рабочую силу, чтобы расчищать порубки, жечь отходы, бороться с вредителями? Летом жечь сучья мы не имеем права: запрещает противопожарная инспекция, а зимой жжём, ребята нам помогают. Мы стараемся сохранять молодняк. Вам не кажется, что наш разговор напоминает беседу охотника с членом общества охраны животных? Охотнику говорят: снимайте со зверя шкуру, раз она вам так нужна, но самого-то зверя не убивайте!..

- Я в отчаянии, - сник Храмовников. - В лесхозе мало людей. Лесники не справляются со своими прямыми обязанностями.

За окном просигналили несколько раз подряд. Поздняков поднялся с кресла, развел руками - дескать, и рад бы еще с вами поговорить, но…

Они вместе вышли из кабинета. Пётр Васильевич пожал руку Храмовникову и уселся за руль. Лицо у него немного смущённое. Ему было жаль расстроенного старика, но помочь он ничем не мог. Прежде чем тронуть машину, он взглянул на него и сказал:

- Не принимайте всё так близко к сердцу, Святослав Иванович. Приехали из самого Ленинграда! Отдыхайте тут у нас, дышите сосновым воздухом… Ну, а все эти вопросы… я думаю, рано или поздно разрешатся…

Газик тронулся было с места, но тут же остановился. Поздняков приоткрыл дверцу и взглянул на старика, понуро сгорбившегося на тропинке.