Василий Клёпов - Мыс Доброй Надежды

— Так ты что, хочешь прославить родину? — под общий смех выкрикнул Артёмка.

— Я хочу быть учёным…

— Смотрите на него: учёный.

Ребята зашумели. Из разных концов послышались выкрики:

— Профессор!

— Академик!

— Лауреат с мировым именем!

Лара застучала карандашом по столу.

— Ребята, давайте не будем мешать выступающим. Артёмка, я тебя предупреждаю. Говори, Валя.

— Не буду я говорить… — красный и сердитый, Валя отмахнулся от неё рукой и пошёл на место.

Тогда Лара дала слово Пете Улыбину.

— Ребята, вы знаете, что мы недавно собирали гусениц… Мы всех не собрали. Очень много гусениц выползло, и многие ребята видели, как они начали уничтожать на деревьях почки. А ещё раньше мы с младшим братом насчитали на одном дереве больше пятисот гусениц. Когда они вырастут и превратятся в бабочек, то каждая отложит до пятисот яиц, и вы представляете себе, сколько, да? Сколько их тогда будет? Двести пятьдесят тысяч.

Приезжал к нам в колхоз профессор Букавин. Так он сказал нашему председателю: «Всё ваше счастье — в птицах». И вот наши пионеры, да? заложили птичий городок. В нём появились первые птицы. И что же делает наш уважаемый учёный Валя Бочкарёв? Он начинает красть у нас птичьи яйца! Вот они, — схватил он со стола коробочку и показал два яичка: — Вот они, эти яйца. Это яйцо пеночки, а это — коноплянки. Это хорошо, да? Это по-пионерски? Нет, это по-хулигански! Мы будем разводить птиц, а Моргунок будет у нас под носом их уничтожать? Так дело не пойдет! Он и в колхозном саду бывает лишь затем, чтобы разорять птичьи гнёзда. Недавно я видел, как он лез на дерево за гнездом синицы, а ведь синица, да? уничтожает боярышницу.

— Давай не ври! — покраснев, выкрикнул Валя.

— А зачем же ты от меня побежал? Кто честный, тот не бегает от людей.

— Птица есть такая, называется сорокопут, — поднялся с места Артёмка. — Она всё время сидит на проволоке и смотрит, где и кто свил гнездо. А когда появятся там дети, сорокопут начинает таскать их из гнезда. Вот и наш Бочкарёв такой же сорокопут.

— Исключить из пионеров! — выкрикнул кто-то.

Поднялся шум.

— Исключить, исключить!

— С ума сошли! Зачем исключать? — слышался визгливый голос Миши Григорьева.

— Правильно!

— Исключить сорокопута!

Лара никогда не думала, что дело зайдёт так далеко и Валю исключат из пионеров. Она раскраснелась и смотрела то на Валю, который сидел бледный, с трясущимися губами, то на Нину: она стучала кулаком в стол и кричала: «Исключить!»

— Нина, ты не кричи! — наклонилась к ней Лара. — Сходи, пожалуйста, к Антонине Тихоновне и скажи ей, чтобы пришла. Только поскорее.

Нина пожала плечиками и вышла.

— Зачем же исключать? — выскочил на трибуну Миша. — Вы что, с ума посходили, что ли? Да кто у нас учится лучше Вали? Кто? Молчите? Да никто!

— Ну это положим, — выкрикнул Артёмка. — Нина Звездина даст ему три очка вперед.

— А из мальчиков кто? Молчите? Так как же его можно исключать?

— Чья бы корова мычала, а твоя, Миша, молчала, — засмеялся Артёмка. — Ты сам вместе с Бочкарёвым яйца собираешь. Ведь собираешь?

— Собираю, ну так что? Я пока ни одного гнезда не разорил. А вот ты, наверно, столько гнёзд поразорял, что и сосчитать невозможно!

— А ты посчитай, посчитай, а потом говори!

— И посчитаю! А исключать только за то, что кто-то собирает яйца, нельзя!

— Было предложение исключить Бочкарёва из пионеров, так давайте голосовать! Голосование покажет! — кричал, сверкая глазами, Артёмка.

Лара стучала линейкой о стол, просила, чтобы высказался ещё кто-нибудь, а сама всё время посматривала на дверь, ожидая, что придёт Антонина Тихоновна, а её всё не было.

— Голосуй! Голосуй! — слышалось со всех сторон.

Лара вынуждена была проголосовать. За исключение были все, кроме Миши и Лары.

После этого решили организовать охрану птичьего городка и выбрали начальником охраны Петю Улыбина.

Валя сидел бледный и безучастный ко всему, когда Артёмка вдруг прошептал ему на ухо:

— Всё, Моргунок! Давай снимай пионерский галстук!

— Ещё что? — не глядя на него, сказал Валя.

— Снимай, говорю!

— Не сниму!

— Ах, ты не снимешь? — Артёмка вцепился в его галстук.

— Уйди! — прошептал Валя и попытался разжать цепкие пальцы Артёмки.

Артёмка бросился на Валю. Они покатились под парту, и оттуда слышалось их пыхтение. Ребята повскакали с мест, но в это время в дверях показалась Антонина Тихоновна.

— Это что такое? — спросила она.