Василий Клёпов - Мыс Доброй Надежды

Петя показал профессору домики пеночки и коноплянки.

— Это очень хорошо, — сказал профессор. — Но только из-за этих двух птичек не стоило городить такой огород.

Он посоветовал Пете, как можно скорее приготовить гнёзда для серой мухоловки.

— Займитесь разведением серых мухоловок. Это очень увлекательное занятие. И мыс с его большими деревьями очень хорош для мухоловок.

А ещё профессор посоветовал засадить пустые места на мысу каким-нибудь кормом для птиц.

— Ведь зимой-то многие останутся у вас. А чем их кормить будете?

Петя вспомнил, что однажды зимой видел около хлебного магазина зябликов, которые подбирали крошки под ногами у людей.

— А что надо сажать?

— Можно подсолнух, кукурузу, мак… Если растолочь кукурузу, то её все птицы будут охотно есть.

— Так это мы посадим, — вскричал Петя. — Пара пустяков!

— Посадите? — переспросил профессор. — Тогда вот что. Надо посадить ещё десятка три обыкновенных лопухов. В их цветочных корзинках очень любят копаться щеглы.

На долю Лары выпала тяжёлая обязанность отнести коллекцию яиц Вале. Он, бедняга, так и ушёл домой, не взяв со стола своё сокровище, которое собирал несколько лет. Лара не знала, как она встретится со своим бывшим пионером.

— Не представляю, как бы я сама чувствовала себя на месте Вали, — говорила она сопровождавшей её Нине.

— Заслужил, так получай! — невозмутимо отвечала та.

— Так что же, он, по-твоему, так и должен теперь жить один, как дикарь? Мы же должны воспитывать!

— А мы его и воспитываем, — возразила Нина. — Пусть помучается, а потом… Потом мы его снова можем принять в пионеры. Да, ты знаешь, Лара, наш Николай устраивается на работу, — радостно сообщила Нина. — Завтра идёт в рыбацкую артель… Мы с мамой так рады, так рады!

— Значит, помогли наши плакаты, — улыбнулась Лара.

— Ага…

Лара остановилась в нерешительности перед калиткой Бочкарёвых.

— Не знаю, не знаю, Нина, как к нему зайду.

— Иди, Лара. Ничего. Я тебя подожду.

У Бочкарёвых никого дома не было. В окно вливался широкий поток света и нестерпимо жарко отражался от большого трюмо. На его столике лежали ракушки, какой-то очень красивый камешек, обкатанный до блеска, и фигурка морского конька. Всё это было добыто Валей в море. А над ковром бросалось в глаза красивое чучело фазана и яркой солнечной иволги.

Лара открыла дверь в небольшую спаленку Вали и, не найдя его там, поставила на стол коробки и вышла во двор. В маленьком сарайчике на топчане, уткнувшись головой в подушку, лежал Валя. Его тело иногда вздрагивало от рыданий, и Ларе стало больно за своего пионера.

Она потрогала его рукой за плечо и, видя, что он продолжает плакать, подсела на топчан.

— Валя, я принесла твои коллекции…

Он рывком перевернулся на спину и посмотрел на неё заплаканными и ненавидящими глазами.

— Что, утешать пришла? Иди отсюда, утешительница.

— Валя, да ты что? — забормотала испуганно Лара.

— Я тебе говорю, иди отсюда! — громко крикнул Валя и, приподнявшись, достал из-под подушки свой промокший от слёз галстук и швырнул его в лицо Ларе. — Передай своему Артёмке!

— Валя…

Он встал и вытолкал её из сарайчика.

Лара, не видя, взяла у Нины свой портфель и, чуть не плача, пошла впереди неё.

— Ну что, Лара! Как он?

— Н-ничего…

— Смотри-ка, Петя бежит откуда-то, — оказала Нина.

Разгорячённый ходьбой по своим владениям, счастливый оттого, что его назначили командиром охраны мыса Доброй Надежды, Петя шагал через заросли череды, не обращая ни на что внимания. Торопливо умывшись и переодевшись, он подогрел обед и стал есть. Юра сидел за своим столиком, низко склонившись над книгой.

— Юра, ты знаешь, меня назначили командиром? — сказал Петя.

— Каким командиром? — угрюмо спросил тот.

— По птицам. Ребята будут охранять мыс, да? А я буду командиром над ними.

Юра вдруг повернулся к нему.

— А зачем же вы исключили Моргунка из пионеров?

— Затем, чтобы не разорял гнёзда.

— Чего-о! — протянул Юра.

— А вот того. Позавчера мы нашли с тобой два гнезда, да? Так он уже разорил их. Успел!

— Это надо доказать!

— Всё доказано. Он сам признался.

Тогда надо исключить многих.

— И исключим. Если ты пионер, то показывай всем пример. А если…

— Что «если», что! — закричал Юра. — Нашлись мне тоже командиры! Не успели его назначить, а уже зазнался: «я — командир!»