Лазарь Карелин - На тихой улице

— Вот, приучаю парнишку, — добродушно сказал Симагин, кивнув на Быстрова, в нетерпении переминавшегося с ноги на ногу возле мотоциклета.

— Так, так, — равнодушно обронил Беляев. — Приучаете? А если машину разобьет?

— Зачем же я ее стану разбивать? — вызывающе взглянул на него Коля. — Ездил, не в первый раз. — И по-мальчишески, не удержавшись, похвастал: — Я и на автомобиле могу!

— Ого! — без всякого, впрочем, интереса воскликнул Беляев. — Молодец, видно, ваш ученик?

— Ничего парень, — смеясь, сказал Симагин. — Слушаться будет — толк получится…

— Так, так, — кивнул Беляев. — Получится, значит, толк?..

Он ненадолго задержал свой взгляд на лице Быстрова и медленно пошел назад в садик, уселся там на свободной скамейке, не спеша извлек из кармана коробку папирос, не спеша закурил.

В этот день Коле Быстрову так и не удалось хорошенько опробовать новый симагинский мотоциклет. Едва успел он сесть в седло и тронуться с места, как Симагин остановил его. Шофер снова был чем-то встревожен.

— Погоди-ка, — сказал он и, ссадив недоумевающего мальчика, подкатил мотоциклет поближе к дверям клуба.

Там только что кончилось собрание. Его участники, оживленно переговариваясь между собой, стали выходить во двор.

Симагин, делая вид, что чинит что-то в своей машине, остановился за столбом неподалеку от клубных дверей.

— Вот, понимаешь, — сказал он Коле и ткнул пальцем в мотор, — перебои дает, надо проверить. — Но, сказав это, он даже не взглянул на мотор. Все его внимание было сейчас направлено на появившихся во дворе Кузнецова и Орешникову. — Не о тебе ли разговор? — шепнул Симагин мальчику, давая понять, что если он и встревожен чем, так это только его же, Колиными, делами.

Насторожился и Николай: рядом с судьей и пионервожатой он увидел свою бабушку и Настю, которая шла нога в ногу с Кузнецовым, а несколько поодаль от них шли домоуправ и какой-то незнакомый, сердитый на вид старик.

— Да, наверно, обо мне разговор, — сказал Коля. — Жалуются…

— Давай-ка послушаем, — предложил Симагин, не спуская глаз с Кузнецова и его спутников.

— Алексей Николаевич, Леночка, — говорила в это время Анна Васильевна, — зашли бы вы ко мне. Уж так мне нужно с вами поговорить, уж так нужно!..

— Прямо сейчас? — спросил Алексей.

— Хорошо бы, — кивнула Анна Васильевна. — Дома никого нет, вот бы и поговорили. — Она вышла вперед и открыла перед Кузнецовым и Леной дверь на лестницу. — Отсюда, с черного хода, и поднимемся.

Внимательно посмотрев в печальное лицо старухи, Алексей вспомнил свою недавнюю размолвку с матерью и догадался, что Анна Васильевна и есть та самая женщина, о которой хотела поговорить с ним мать.

«Чем же я ей сейчас могу помочь?» — подумал он, но, не желая огорчать и без того подавленную горем женщину, с готовностью шагнул к дверям.

— Папа, — обернулась Лена, ожидая, когда отец и домоуправ подойдут поближе, — я ненадолго задержусь.

— Хорошо, хорошо, — отозвался старик Орешников. — Иди. И у меня тут тоже знакомый нашелся. — Он глянул на домоуправа. — Вот и живем мы с Князевым чуть ли не на одной улице и знаем друг друга давно, а встречаемся редко.

— Занятой мы с вами народ, Михаил Афанасьевич, — почтительно заметил домоуправ.

— Это я-то занятой? — усмехнулся Орешников. — Нет, брат, я вроде тебя — отдыхающий.

— «Отдыхающий» вроде меня? Это как же понимать прикажете? — обиделся Князев.

— Ну, я пенсионер, а ты лодырям пример — вот так и понимай, — насмешливо сказал старик. — Вон дворик-то какой выходил — любо-дорого посмотреть! — Орешников потянул домоуправа за рукав. — Пойдем-ка, брат, к тебе в контору да побеседуем, — сказал он, увлекая Князева за собой. — Есть дело.

Придерживая дверь, Кузнецов пропустил вперед Анну Васильевну и Лену.

— До свиданья, Настя, — сказал он девочке, которая собралась идти вслед за ним. — Будет и у нас с тобой еще разговор. Обязательно.

Он вошел в дом, а Настя, решив, должно быть, что ей надо ждать, уселась на ступеньку подъезда.

— Куда это твоя бабка их потащила? — с раздражением спросил Симагин Колю, когда за Кузнецовым захлопнулась дверь.

— Не знаю… — протянул мальчик.

— Ну-ка! — повелительно сказал Симагин. — Слетай за ними — посмотри, куда они пошли.

— А как же мотоциклет?

— Иди, говорят! — подтолкнув мальчика, приказал Симагин. — Я тебя буду в гараже ждать.

Коля нехотя отошел от машины и побрел к подъезду.

— Быстрей! — крикнул Симагин.