Владимир Степаненко - Голубой дымок вигвама

Миха обрадовался появлению любимого учителя и торопливо принялся рассказывать о своей встрече с Колькой Синицыным на реке, об убежавшем бобре. Но учитель остановил его.

— К фельдшеру надо. У тебя температура. Я с ребятами пойду на реку.

Миха не заметил, как из узких щелей выкатились слезы и заскользили по опухшим щекам.

— Ты чего? — удивился учитель. — Сегодня полежишь дома, а завтра с нами на реку! Валя Звонкова, собирай ребят по цепочке.

Темнобурый, как ни старался, не мог спокойно заснуть под вымытым корневищем березы. Слишком много долетало сюда незнакомых звуков. И все они пугали его. Ночью спокойнее.

Приглядевшись, он заметил свешивающиеся корни. Они напоминали прутья клетки, из которой ему случайно удалось убежать. Не раздумывая, бобр пустил в ход острые резцы. Нельзя сказать, чтобы корни были очень вкусные и доставляли большое наслаждение сладкоежке, но все же он немного закусил.

Скоро бобр успокоился. Усталость и волнение взяли свое, и глаза стали слипаться. Не успел Темнобурый спокойно заснуть, как сильный удар по воде разбудил его.

Бобр насторожился. Маленькие ушки нервно задвигались: он несколько раз потянул носом. Но подозрительных звуков не услышал.

Виновник произведенного шума, лобастый голавль, второй раз вылетел из глубины и схватил пролетавшую над водой маленькую стрекозу со слюдяными крылышками и тут же ушел в глубину.

Темнобурый заметил рыбу. Она показалась ему молнией. Блеснувшая на солнце чешуя ослепила. Бобр недовольно завозился и стал укладываться спать. Долго он не находил места для хвоста. То вытягивал его на песке, то поджимал под себя, как обычно делал зимой, чтобы не отморозить. Наконец удалось выбрать лучшее положение, и он смежил мохнатые веки. Но сделал это напрасно: не знал, что в омут зашла большая стая голавлей и остановилась на своем любимом перекате. Время было жаркое, бабочки и стрекозы летали низко над водой, и голавли, поминутно вылетая из воды, хватали их на лету.

Шумные всплески рыб следовали один за другим. Это раздражало Темнобурого. Ему никогда еще не приходилось воевать с рыбами, но этих он решил проучить за наглость. Подумать только, не дают спать!

Темнобурый осторожно высунул голову из ямы. Прислушался. Было спокойно. Но он не особенно доверял тишине. Потянул влажным носом. Горячий воздух не принес никаких подозрительных запахов.

Без единого всплеска Темнобурый вошел в воду и поплыл. Солнце стояло высоко и ярко светило. На ряби горели ослепительные зайчики. Бобр опустил голову в воду. Ему было хорошо видно песчаное дно, белые, обмытые камни. Из песка торчал темный ствол мертвяка. В половодье река тащила сваленное дерево. Дерево затонуло, а потом, когда течение утихло, улеглось на дне. Река быстро нанесла песку на толстый ствол, и ниже омута образовался перекат.

Темнобурый увидел всю стаю голавлей. Они тихо шевелили плавниками, зорко всматриваясь в светлую полоску воды над перекатом.

Бобр нырнул и со всего размаха ударил широким хвостом по воде. И прежде чем голавли успели разлететься в разные стороны, ударил второй раз, еще сильнее. Темнобурый был очень доволен, когда увидел, что его удары достигли цели: один крупный голавль, оглушенный ударом, завалился на бок, и течение реки понесло его вниз.

Темнобурый мог добить рыбу, но он был не мстительный. Он плыл за голавлем и смотрел, как река тащила его, била о камни, об ветки затопленных кустов и деревьев. Наконец голавль попал в высокие стебли водяной сосенки и остановился. Сделал несколько движений плавниками и придал телу правильное положение. Мимо проплыла вся стая, но оглушенный голавль не мог пока сдвинуться с места.

Насладившись местью, Темнобурый осторожно вылез на берег. Берег был незнакомый. Широкие листья кувшинок затянули небольшой залив. По ним беззаботно бегали трясогузки, смешно потряхивая белыми хвостиками.