Миклош Залка - Осада

Однако ротный эту историю отнюдь не воспринял столь трагично, как сам Георгидзе. Но ему все же дал слово, что об этом никому не расскажет.

Сам факт, что ефрейтор вспомнил сейчас о случае на базаре в Бухаре, свидетельствовал о том, что он находился в невеселом расположении духа.

«Ну и приобретеньице же ты себе сделал, Матвей Кузьмич!..» — Ефрейтор снова сокрушенно вздохнул. Чем больше он думал об этом, тем больше сердился на то, что ротный не нашел возможности выслушать его. «Времени у нас всегда не хватает, — мысленно встал на защиту командира роты ефрейтор, но тут же добавил: — Вообще-то время всегда находят только на то, на что хотят…» И тут же начал искать объяснение, почему для Матвея Кузьмича этот разговор не столь срочен, как для него, ефрейтора Георгидзе. Правда, Матвей Кузьмич знает, что раз Георгидзе хочет с ним поговорить, то уж, конечно, не по поводу какого-нибудь пустяка. От такой мысли на душе у ефрейтора стало еще хуже. «Капитан, видимо, догадывается, о чем пойдет речь, и, быть может, считает этот разговор пока преждевременным. Я и об этом спрошу Матвея Кузьмича при случае, — решил ефрейтор, — а если это на самом деле так, то тем хуже для самого капитана».

Вдруг Георгидзе услышал хруст снега. Прислушавшись, он понял, что из тыла по направлению к нему идут два человека в валенках, один из которых слегка прихрамывает, а другой ступает нормально. Ефрейтор был готов поклясться, что прихрамывающим был не кто иной, как младший лейтенант. «Небось с девушкой-санинструктором прогуливается…» Крепче зажав трубку зубами, он придвинул к себе винтовку.

В темноте идущих не было видно, однако по звуку их шагов можно было определить, что они шли по направлению к «ничейной» полосе. Пройдя мимо Георгидзе метрах в тридцати, они остановились и стали разговаривать; о чем именно, было не разобрать, но по голосу ефрейтор узнал в одном из них Матвея Кузьмича. Когда они подошли совсем близко к месту, на котором лежал Георгидзе, он тихо поздоровался:

— Здравствуйте, Матвей Кузьмич. Вы ищете кого или просто решили немного прогуляться?

Ожидая ответа, ефрейтор заранее наслаждался тем, какое впечатление произвели его слова на командира и его замполита, так как ни тот, ни другой его не заметили. Ротный только вздохнул, а сопровождавший его младший лейтенант даже ойкнул от неожиданности.

— Значит, жив-здоров, — тихо произнес Костров, — а мы боялись, уж не случилось ли чего с тобой.

— За меня не беспокойтесь, — важно ответил Георгидзе. — Я свое дело знаю туго, так что бояться вовсе не нужно.

— Ефрейтор, доложите командиру роты как положено, — прошипел из-за спины ротного младший лейтенант.

«Научился бы сначала на местности ориентироваться, юнец!» — чуть было не сорвалось с языка пожилого ефрейтора, но он вовремя сдержался и, вынув изо рта трубку, сделал вид, что не расслышал слов замполита, и спокойно продолжал:

— Я бы на твоем месте, Матвей Кузьмич, за роту побеспокоился, о чем я давно собираюсь поговорить, да тебе все некогда… Вот загляну как-нибудь в штаб батальона, а то и полка, наверняка найду там кого-нибудь из политработников, у кого будет время, чтобы выслушать меня…

Капитан Костров почувствовал себя довольно неудобно. Желая выручить своего командира, замполит слегка обиженным голосом спросил:

— Если у вас имеется жалоба, ефрейтор, почему вы не обратились ко мне?

Георгидзе улыбнулся, что можно было почувствовать по его голосу.

— Товарищ капитан, разрешите откровенно ответить на вопрос замполита?

— Что с тобой случилось? — неохотно спросил Костров.

— Товарищ капитан, мне доложить по всей форме или, может, поговорим как подобает старым фронтовикам? — вопросом на вопрос ответил ефрейтор.

— Прямо здесь? — Костров усмехнулся.

Георгидзе промолчал и сунул в рот трубку.

— Тебя когда сменят? — поинтересовался ротный.

— Не знаю. Кругом полная тишина. Мне же было приказано уничтожать фашистов, если они будут вылезать из своих стальных «черепах», не щадить и тех, кто попытается забрать этот хлам с поля боя.

Костров тихо хихикнул, но ничего не сказал.

Георгидзе раздражало молчание ротного, и потому он спросил:

— Нет ли у тебя немного табачку, Матвей Кузьмич, а то у меня трубка погасла.

— А вы еще тут и курите? — удивился замполит.

— Я всегда курю, когда позволяет обстановка, — спокойно ответил Георгидзе, — но еще никто и никогда не замечал этого: ни противник, ни наши проверяющие.