Теодор Драйзер - Финансист. Титан. Стоик. «Трилогия желания» в одном томе [сборник litres]

Эйлин, застигнутая врасплох таким нахальством, сомневающаяся, что причиной визита стала какое-то мелкое дело, и рассерженная собственной нерешительностью, вспомнила о своем настоящим увлечении Линдом, его вкрадчивый и шутливый тон сегодня утром и решила снизойти. Она была одна, одета в лавандовый пеньюар с горностаевым воротником и обшлагами и читала книгу.

– Проводите его в музыкальную комнату, – обратилась она к лакею.

Когда она вошла туда, ее дыхание было немного стесненным из-за встречи с Линдом. Она понимала, что выказала свой страх, отказавшись встретиться с ним раньше, а прежнее малодушие не способствует душевной крепости.

– Ого! – воскликнула она с показной смелостью, которую отнюдь не ощущала. – Я не ожидала, что вы появитесь так скоро после телефонного звонка. Вы еще не бывали здесь раньше? Может быть, снимете шляпу и пальто и мы пройдем в галерею? Там светло, и некоторые картины могут быть вам интересны.

Линд, искавший любой предлог остаться подольше и преодолеть ее нервозность, согласился, но при этом сделал вид, что просто проходил мимо и решил воспользоваться случаем.

– Я подумал, что могу еще раз хоть немного полюбоваться вами. Не смог противиться искушению. Да, это поразительная галерея! И какая просторная! Так, кто это у нас? Ага, понятно, Ван Бирс. Превосходная работа, просто очаровательная.

Он окинул взглядом Эйлин, потом повернулся к картине, где она была на десять лет моложе, – бодрая, исполненная надежд, с солнечным зонтиком в бело-голубую полоску, она сидела на каменной скамье на фоне голландского пейзажа на фоне неба и облаков. Очарованный самой картиной и ее живым подобием, он был искренен в своем восхищении. Сейчас Эйлин была полнее и женственнее; очертания ее тела оформились с годами, но она по-прежнему была в полном цвету, хотя и приближалась к закату своего цветения.

– О да, и этот Рембрандт! Я изумлен. Не знал, что ваш муж собрал такую представительную коллекцию. Израэльс, как я посмотрю, а также Жером и Мессонье! Впечатляющее собрание!

– Некоторые вещи превосходны, – небрежно заметила она, подражая Каупервуду и другим знатокам живописи. – Но от некоторых придется избавиться, например, вот Пол Поттер и Гойя, на рынке появились лучшие образцы.

Она повторяла слова, которые уже не раз слышала от Каупервуда.

Обнаружив возможность поддерживать беседу в непринужденной манере, Эйлин почувствовала себя вполне свободно, ей был приятен его шарм и обходительность. Линд, со своей стороны, изучал ее, оценивая воздействие своего легкого, почти формального ухаживания. После небрежного осмотра галереи он заметил:

– Я давно гадал, как выглядит ваш дом изнутри. Разумеется, я знаю, что Лорд спроектировал его и прекрасно выполнил свою работу. Полагаю, это гостиная?

Эйлин, которая чрезмерно гордилась семейным домом, несмотря на почти полное отсутствие приемов и званых вечеров, была только рада показать ему остальные комнаты. Линд, привыкший к любым проявлениям материального благополучия – дом его родителей был одним из лучших, – изображал поддельный интерес. По ходу он делал замечания о внутренней отделке, качестве резьбы, удачном расположении комнат, из окон которых открывались красивые виды.

– Подождите минутку, – попросила Эйлин, когда они приблизились к двери ее спальни. – Посмотрю, все ли там в порядке.

Она открыла дверь и вошла в комнату.

– Да, можно войти, – сказала она.

Линд последовал за ней.

– О да, очень мило. Эти кружевные танцующие фигурки очень изящны, не правда ли? Восхитительная цветовая гамма; она точно подходит вам.

Он помедлил, разглядывая широкий ковер с сочетанием нежных пастельных и голубых оттенков и кровать с позолоченными бронзовыми столбиками.

– Превосходно, – заключил он, а потом, внезапно сменив тему и оставив разговоры об интерьере (Эйлин находилась справа от него, и он стоял между нею и дверью), он добавил: – Скажите, почему вы не хотите пойти на танцы сегодня вечером? Это было бы чудесно. Обещаю, вам понравится.

Эйлин ощутила перемену в его настроении. Она поняла, что, показывая ему комнаты, она в итоге поставила себя в неловкое и даже угрожающее положение. Неотступный, обволакивающий взгляд его темных глаз лишь подтверждал это.

– Я не в настроении. В последнее время мне не нравятся развлечения.

Она с беззаботным видом направилась к двери мимо Линда, но он удержал ее за руку.

– Не уходите так скоро, – сказал он. – Позвольте мне поговорить с вами. Вы всегда так странно избегаете от меня. Неужели я вам совсем не нравлюсь?