Любен Каравелов - Повести и рассказы

Я расскажу об этих событиях вкратце, поскольку мы изредка встречаем такие краткие резюме даже у д-ра Богорова [100] Богоров Иван Андреев (1818–1892) — видный болгарский патриот-просветитель, составитель ряда учебников, одной из первых грамматик болгарского языка и издатель первой болгарской газеты. и поскольку истинная поэзия немногословна. Первое событие, имевшее начало в Гюргево, кончилось свадьбой; второе, огорчившее весь Бухарест и все благородные и богобоязненные сердца, кончилось смертью и духовным завещанием; третье, имевшее место тоже в столице и подогревшее бухарестский патриотизм на несколько градусов, кончилось официальным решением румынского суда.

На основании этих нескольких строк вы уже можете догадаться, что в первом событии главную роль играл наш казанлыкский герой г. Николчо, чье жизнеописание я постарался дать вам с возможной полнотой. Это действительно так. Переселившись в Гюргево и увидев, что здесь есть где разгуляться, он поставил ребром последний грош, так как во многих городах поднебесной чистая женская любовь продается на вес. Сперва он искал работы, думал о жене и детях, надеялся со временем стать им полезным, — перевезя их в Румынию или прикопив денег и вернувшись в Казанлык, — строил планы насчет воспитания своего потомства, частенько испытывал угрызения совести. Но через месяц мало-помалу, незаметно для него самого, Казанлык утратил в его воспоминаниях прежний реальный вид, лица детей подернулись каким-то туманом, а фигура жены стала принимать другую форму, другой вид, другое положение. В конце концов через два года в душе Николчо совершенно иссякла вся поэзия прошлого до последней капли, так как некоторые составлявшие общественную собственность гюргевские дамы стали казаться ему аппетитней его бедной работницы, а красное вино отличалось чудесной способностью изглаживать воспоминания. Первое время Николчо кое-что зарабатывал, кутил со своими многочисленными женами и еще надеялся стать человеком. Но время и обстоятельства нередко заставляют даже и природу действовать в обратном направлении. В данном случае вино, разврат и скверная компания скоро произвели свое разрушительное действие: Николчо стал скитаться из корчмы в корчму, ночуя под забором и думая только о том, как бы освободиться от боли в голове, вышибив клин клином. Работы никто уже ему не давал, так как пьянство ослабляет человека, а слабость влечет за собой отвращение ко всякой работе. Один добрый человек сжалился над бедственным состоянием нашего героя и взял его для работы по дому; но это плохо кончилось. Как-то раз он послал Николчо в погреб нацедить вина и принести кислой капусты. А у Николчо в это время в брюхе стало посасывать. Налил он одну за другой несколько чашек вина и выпил их натощак. Хозяин ждет десять минут, ждет двадцать — Николчо все нет и нет. «Негодяй, заснул в погребе», — решил добряк и пошел за ним. Но когда он туда вошел, глазам его открылась живописная картина, какой не найдешь и у Гогарта: содержание стоведерной бочки вытекло все до капли, и Николчо плавал по красному морю словно венецианская гондола.

После этого события, ставшего благодаря целомудренным гюргевским обитательницам скоро известным всему городу, Николчо попал в трагическое положение. Люди благоразумные, покупающие вино за наличные, боялись не только давать ему работу, но попросту пускать его в дом. Однако господь бог не забывает и последних своих созданий. Одна из любовниц Николчо, принадлежавшая к цыганскому племени и видевшая в пьянстве положительное качество, решила взять чорбаджийского сына под свое покровительство и кормить его своими трудами. Эта человеколюбивая особа стирала чужое белье, покупала своему любовнику вино, водку и наслаждалась его прелестями. Понятно, нежное сердце нашего героя не могло не ответить ей благодарностью: года не прошло, как он предложил ей свою руку и звание законной супруги. Это событие важно в двух отношениях: мы можем сделать из него, во-первых, тот вывод, что человек нередко превращается в бесполезный предмет, встречающий сочувствие только со стороны таких же ничтожных, падших существ, как он сам; а во-вторых, что кривого дерева не в состоянии исправить сама природа, хотя моралисты и утверждают, будто силы ее чудодейственны.

А что делает Николица? Как живет эта несчастная женщина, которую царящие в Казанлыке патриархальные нравственные устои заставили подчиниться воле родителей, вступив в законное сожительство с сыном одного из виднейших жителей города и народить ему детей? Какие муки и страдания приходится терпеть этой почтенной и добродетельной матери, вынужденной растить детей без чьей-либо помощи? Она работает, перекапывает землю, недосыпает и недоедает… Кто в этом виноват? Отцу надо повиноваться беспрекословно!