Эрин Стюарт - Шрамы как крылья

– Тебе нравится Пайпер. Это она тебе нравится, – произношу я вслух, пытаясь осмыслить эти слова.

Асад удивленно поднимает брови.

– Почему ты повторяешь это? Ты думала… – Он осекается, осознав истинную причину, и перестает улыбаться.

– Нет, – торопливо обрываю я его, чтобы он не произнес это вслух. – Возможно. Я не знала.

– Ох, – еле слышно выдыхает Асад и смотрит на цветы, будто они могут открыть портал куда-нибудь подальше от этой неловкой ситуации.

Наконец он поднимает взгляд на меня. Его лицо искажает гримаса. Я могу только гадать, какое выражение сейчас на моем лице.

– Конечно, ты мне тоже нравишься, но не так.

Разумеется. Не так. «Так» – никогда. Это не для меня.

Я киваю и берусь за дверную ручку.

– Да нет, все в порядке. Я… мне нужно идти.

Асад хлопает ладонью по лбу.

– Идиот! Идиот!

Он стоит совсем рядом, и цветы снова разделяют нас. Ее цветы. В его глазах – чуждое ему чувство, которое я часто видела в лицах других людей.

Жалость.

– Я думал, ты знаешь. Думал, все знают. Я влюбился в нее еще в средней школе. – Лицо Асада сводит от боли, я чувствую то же самое. – Теперь все изменится, да?

«Пожалуйста, хватит говорить», – мысленно умоляю я его, качая головой.

– Асад, ничего страшного, правда. Я в порядке.

Я делаю шаг назад, дверь упирается мне в пятки. Нужно бежать отсюда. Я берусь за дверную ручку. Асад подходит ближе.

– Ава, то, что я говорил тем вечером, – правда. Я счастлив, что ты появилась в моей жизни. Когда Пайпер попросила меня присмотреть за тобой, я и подумать не мог, что ты станешь одним из моих самых близких друзей. А теперь я все испортил.

Мои пальцы соскальзывают с дверной ручки.

– Что ты сказал?

– Ты должна знать, как я ценю нашу дружбу.

– Нет, не это. Пайпер просила тебя присмотреть за мной? Когда?

Асад пожимает плечами.

– Точно не помню. До театрального кружка.

День, когда я хотела убежать из актового зала. Асад убедил меня остаться, держал за руку. И это вселило в меня надежду.

– Ты заговорил со мной только потому, что тебя попросила Пайпер?

– Нет, еще я говорил с тобой в классе в твой первый день в школе. Помнишь? Ты меня полностью игнорировала.

Я помню. Он говорил со мной. Я повела себя грубо. А он был по-прежнему мил, приветлив и чересчур дружелюбен в тот раз в театральном зале. Потому что Пайпер попросила пожалеть меня и подружиться со мной. А он ради нее готов на все.

И она это знает.

Развернувшись, я неуклюже пытаюсь открыть дверь, чтобы при этом не задеть ни цветы, ни Асада. Он хватает меня за руку.

– Не уходи вот так, Ава. Какая разница, как мы познакомились? Важно, что теперь мы близкие друзья.

Друзья. Ну конечно: Обгоревшая навечно во френдзоне.

Я стряхиваю его руку.

– Мне пора.

– Куда?

– Куда угодно. Лишь бы подальше отсюда.

Не обращая внимания на оклики Асада, я сбегаю по маленькой лесенке в зал. Слезы жгут глаза, соль щиплет нежную кожу век.

Это не Асад дурак, а я дура. Думала, одной небольшой операции на глаза хватит, чтобы получилось «и жили они долго и счастливо».

Операция не могла этого изменить.

Она не могла изменить меня.

Выбежав на парковку, я чуть не врезаюсь в Кензи и Пайпер.

– Эй, полегче, что несешься, как на пожар? – возмущается Кензи и, сделав большие глаза, прихлопывает рот ладонью. – Прости, я не это имела в виду.

Пайпер сидит в кресле. Лицо красное, тушь размазана. Судя по слезе на щеке Кензи, я объявилась в разгар их спора. Я иду дальше. Сейчас мне меньше всего нужна чужая драма.

Но Кензи останавливает меня, положив руку на плечо.

– Нам надо поговорить. Может, у меня дома? Я не смогу играть в спектакле с таким негативным настроем…

Я стряхиваю руку Кензи и ухожу. Пайпер едет рядом со мной.

– Да, у нас с Авой уже есть планы.

Я смотрю на Пайпер сверху вниз. Знает ли она, что нравится Асаду? А он ей нравится?

Я поворачиваюсь к Кензи.

– Наверное, я пойду с тобой.

Пайпер больно хлопает меня по руке и шепчет:

– Ты что творишь? Ты не пойдешь с ней.

Я перевожу взгляд на нее.

– Не твое дело, с кем мне общаться. Я пойду, если захочу.

Кензи удивленно поднимает брови.

– Наверное, мы все…

– Отвали, – огрызается Пайпер.

Примирительно подняв руки, Кензи отступает. Недалеко – чтобы слышать наш с Пайпер разговор.

Пайпер тянет меня за рукав, чтобы я нагнулась к ней. Я сопротивляюсь.

– Ава, ты что творишь? Мы ведь говорили об этом. Она просто использует тебя, чтобы добраться до меня.