Леон Баттиста Альберти - Книги о семье

Впрочем, усилия тех, кто увлечется делом не совсем пригодным и подходящим для себя, не заслуживают порицания. Если они станут упражняться в тех занятиях, которым способствует их природа и фортуна, со всем старанием и тщанием, то заслужат похвалу и одобрение, несмотря на свои неудачи. Но тот, кто избирает не подходящее для себя поприще, должен подвергнуться осуждению. Не всегда похвально противостоять судьбе, и неплохо уметь, применяясь к обстоятельствам, пристать к тихой гавани и обеспечить себе спокойную жизнь. Итак, следует избрать такой образ действий, чтобы впоследствии, если что-то случится, тебе пришлось бы винить не столько себя, сколько фортуну. И конечно, у тебя не будет особых угрызений, если, хорошенько поразмыслив, ты изберешь такое занятие, какое, как я сказал, подходит для тебя и для твоих возможностей (fortuna). Так что тому, кто остановится на подходящем и уместном для себя занятии, но в дальнейшем не сильно продвинется и не достигнет наивысших похвал, в большинстве случаев останется лишь пенять на свою нерадивость.

По этому случаю можно привести подходящий пример. Допустим, что в венецианской гавани устраивается великолепное морское состязание, в котором принимают участие многие моряки и корабли, в том числе и ты как капитан одного из них. Все они должны пройти по длинному пути, наподобие того, как описывает Вергилий в случае с играми, устроенными Энеем у берегов Сицилии, и к тому же на каждом из кораблей могут использоваться паруса или весла, в зависимости от того, что его кормчий посчитает полезным для скорейшего достижения цели. Для того, чтобы побыстрее дойти до того предела, за которым находятся венки и знаки победы, ты постараешься приложить все усилия, дабы получить высшие почести, полагающиеся твоему, а также второму и третьему кораблю. Вероятно, и четвертое судно заслужит если не высшую награду, то по меньшей мере некоторую похвалу и будет на устах у толпы, а в рассказах об увиденном зрелище его неудача будет оправдываться какими-то ошибками или невезением, но отчасти этим морякам отдадут должное и похвалят их там, где они того заслуживают. Однако все прочие останутся безвестными и не будут предметом толков, так что для этих участников состязания было бы лучше, наверное, оставаться без дела на суше, чтобы вместе со всеми обсуждать неловкость и нерасторопность соперников и сколько угодно смеяться над ними, а не горевать, так сказать, наравне с последними из-за своей нерадивости, вместо похвал выслушивая колкости.

Точно так же и в соревновании за хвалу и почет во время смертной жизни очень важно, как я полагаю, обзавестись главным и подходящим челноком и определить путь, соответствующий твоим силам и способностям, а затем приложить все силы, чтобы идти по нему первым, ибо великим и деятельным душам приличествует желать и надеяться занять первое место, а также добиваться его или хотя бы быть замеченным в числе первых, не сливаясь с безвестной и презираемой толпой, стараясь из всех сил обрести хоть малую славу и хвалу. Для обретения хвалы потребна доблесть; чтобы обзавестись доблестью, достаточно лишь стремиться к тому, чтобы быть, а не казаться тем, кем ты хочешь выглядеть. Поэтому и говорят, что доблесть нуждается в немногом. Как видишь, довольно обладать твердой, целеустремленной и неподдельной волей, подделывается же тот, кто проявляет мало подходящее для него стремление. Но не будем останавливаться на том, как легко следовать добродетели. Об этом надлежит сказать в другом месте. Отметим лишь, что для того, кто пытается завоевать первое место, почетным будет и второе; а занявшие последние места остаются в безвестности и презрении, и не получают никаких почестей. Тут уместно еще раз подчеркнуть, сколь полезными и прибыльными станут для тебя все твои труды и усилия, приносящие уважение и плоды славы, а с ними и первые места. Ты видишь, что во всяком ремесле богатства стекаются к тому, кто в нем больше всего учен, и среди своих он заслуживает наибольшего уважения и почитания. Сам подумай о тех, кто ради самой обыденной вещи, например, башмаков, разыскивает самого лучшего мастера среди сапожников. Если уж среди презренных ремесленников наибольшим спросом пользуются самые ученые, которые и более всего известны, то вы поймете, что и в похвальнейших занятиях дело обстоит не иначе. К тому же быть первым или в числе первых выгодно, ибо ты почувствуешь себя счастливее многих других. Если ты образованный человек, то увидишь, насколько меньше повезло незнайкам и насколько убоги те невежды, которые хотят казаться учеными.