Даниэль Дефо - Робінзон Крузо

Знову лікувався тютюном, збільшив порцію настоянки. Відлежувався.

Нападів більше немає, але хвороба остаточно відступила лише за кілька тижнів. Читав Біблію.

Чимало часу провів на полюванні, проте безуспішно. Я блукаю надто близько від будинку, оскільки ще слабкий. Лікування тютюном, вочевидь, допомагає, але я б його нікому не радив: тютюн здатен зупинити лихоманку, це правда, одначе він позбавляє людину сил, нагороджує судомами й нервовим тремтінням. У всьому винна вогка дощова погода…

Моє життя на острові знову налагоджувалося, хоча сумні думки про мою нещасливу долю не полишали мене. Надії на порятунок більше не було. Потроху я знову дав господарству лад і тоді ж побачив, як зросло та налилося колосся на галявині перед пагорбом. Це наштовхнуло мене на думку про те, що вже час як слід вивчити мій острів. Адже я не знав ані рослин, ані тварин, ані птахів, які жили в моїх володіннях, і не завжди міг зрозуміти, які з них годяться в їжу, а які ні.

Рано-вранці я почав свою першу подорож – вирушив до тієї бухточки, де причалював зі своїми плотами. У неї впадав широкий та гучний струмок. Пройшовши вздовж звивистого річища дві милі за течією, я зрозумів, що вода там прісна й чиста, – отже, приплив туди вже не сягає. Де-не-де струмок мілів, але по його берегах розкинулися луки, вкриті вологою смарагдовою травою, а на узвишшях, де було сухіше, ріс дикий тютюн, над яким кружляли колібрі. Я хотів відшукати касаву, [5]з бульб якої індіанці печуть коржі, одначе не знайшов. Зате зустрів агаву – рослину, схожу на африканське алое; через своє невігластво я не знав її властивостей. Чимало проживши в Африці та Бразилії, я не знайшов ані часу, ні бажання поцікавитися тамтешньою флорою й тепер гірко шкодував про це. Тут росли різноманітні пальми, тростина, схожа на цукрову, і бамбук, але зиску з цього не було, оскільки я побоювався отруйних рослин.

Наступного дня я знову вирушив тим самим шляхом. Проминув ділянку савани, дістався витоків струмка і вийшов до дрібнолісся. Тут я зустрів динне дерево – папаю, як називають його бразильці, і нарубав його листя, щоб використати для приготування м’яса. Навіть найжорсткіша дичина, загорнута в листя папаї, години за дві стає ніжною, немов молоде ягня. Мене вразила безліч виноградних лоз у цій частині острова, але, знаючи, що свіжий дикий виноград у великій кількості шкідливий для шлунка, я вирішив зібрати його, висушити і зробити з нього родзинки.

Цього вечора я вперше не повернувся додому й заночував далеко від своєї фортеці. У мене гуділи ноги та нили плечі від важкої рушниці й поклажі, що складалася з пляшки з питною водою, запасу їжі, ножа, сокирки та зібраного винограду. Як і в ніч катастрофи, я влаштувався в розгілці могутнього дерева й чудово там виспався.

Зранку я продовжив мандрівку.

Пройшовши у північному напрямку близько чотирьох миль, я повернув на захід. Переді мною раптом відкрилася долина, схожа на райський сад. І хоча серце моє щеміло від суму, я був сповнений таємної радості: адже насправді я – єдиний хазяїн усієї цієї краси! Британський лорд, який володіє родовим маєтком… Тут вивищувалися королівські й кокосові пальми, пальма мауриція, яку високо цінують індіанці, гаї плодових дерев, кактуси, орхідеї та безліч зовсім невідомих мені рослин. Із них я знав тільки авокадо. Зірвавши темно-зелений плід, подібний до груші, я залюбки його з’їв. Обережно зрізав інший плід, який на вигляд нагадував великий ананас без шкірки, розсік навпіл – усередині на сніжно-білій м’якоті чорніло насіння, що скидалося на кавунове. Понюхав: незнайомий плід мав аромат суниці, а на смак нагадував підсолоджений лимон. Він напевне був їстівний, і я вирішив набрати цих плодів, а також авокадо й винограду.

Мені закортіло оселитися в чудовій долині, але я опинився б надто далеко від моря. Тому я залишив свій урожай на землі й вирушив назад, прихопивши тільки невелику кількість щедрих дарів природи.

Дорогою мій виноград зім’явся; уцілілі грона я розвісив сушити. Те саме я зробив, прийшовши вранці наступного дня за своїм урожаєм у долину. Я взяв із собою мішки, але відразу зрозумів, що виноград мені до будинку не донести, оскільки нижчі грона будуть розчавлені вагою верхніх. Я вибрав сонячне місце й улаштував сушильню, сподіваючись за певний час отримати готові родзинки. Решту їстівних плодів було доправлено до мого льоху.