Джером Сэлинджер - Рассказы

В его громком голосе явственно слышались просительные нотки, словно своим ответом Джинни могла избавить его от тягостной обособленности, на которую обречен человек, испытавший такое, чего еще не бывало ни с кем.

Джинни смотрела на него во все глаза.

- Ну, не так чтобы до кости, но случалось, - ответила она.

Такого чуднго с виду парня - или мужчины (это сказать было трудно) она в жизни не видела. Волосы растрепаны, верно, только что встал с постели. На лице - двухдневная щетина, редкая и белесая. Вообще с виду лопух.

- А как же вы порезались? - спросила Джинни.

Опустив голову и раскрыв вялый рот, он внимательно разглядывал пораненный палец.

- Чего? - переспросил он.

- Как вы порезались?

- А черт его знает, - сказал он, и самый тон его означал, что ответить на этот вопрос сколько-нибудь вразумительно нет никакой возможности. - Искал что-то в этой дурацкой мусорной корзинке, а там лезвий полно.

- Вы брат Селины? - спросила Джинни.

- Угу. Черт,я истекаю кровью. Не уходи. Как бы не потребовалось какое-нибудь там дурацкое переливание крови.

- А вы его чем-нибудь залепили?

Селинин брат слегка отвел руку от груди и приоткрыл ранку, чтобы показать ее Джинни.

- Да нет, просто приложил кусочек вот этой дурацкой туалетной бумаги, - сказала он. - Останавливает кровь. Как при бритье, когда порежешься. Он снова взглянул на Джинни. - А ты кто? - спросил он. - Подруга нашей поганки?

- Мы с ней из одного класса.

- Да?.. А звать как?

- Вирджиния Мэннокс.

- Ты - Джинни? - спросил он и подозрительно глянул на нее сквозь очки. - Джинни Мэннокс?

- Да, - сказала Джинни и выпрямила ноги.

Селинин брат снова уставился на свой палец - для него это явно был самым важный, единственно достойный внимания объект во всей комнате.

- Я знаю твою сестру, - проговорил он бесстрастно. - Воображала паршивая.

Спина у Джинни выгнулась:

- Кто-кто?

- Ты слышала кто.

- Вовсе она не воображала!

- Ну да, не воображала. Еще какая, черт дери.

- Н е т, не воображала!

- Ну да, черт дери! Принцесса паршивая. Принцесса Воображала.

Джинни все смотрела на него - он приподнял туалетную бумагу, накрученную в несколько слоев на палец, и заглянул под нее.

- Да вы моей сестры вовсе не знаете!

- Ну да, не знаю, прямо...

- А как ее звать? Как ее имя? - настойчиво допытывалась Джинни.

- Джоан. Джоан-Воображала.

Джинни промолчала.

- А какая она из себя? - спросила она вдруг.

Ответа не последовало.

- Ну, какая она из себя? - повторила Джинни.

- Да будь она хоть вполовину такая хорошенькая, как она в о о б р а ж а е т, можно было б считать, что ей чертовски повезло, - сказал Селенин брат.

Ответ довольно занятный, решила про себя Джинни.

- А она о вас никогда не упоминала.

- Я убит. Убит на месте.

- Кстати, она помолвлена, - сказала Джинни, наблюдавшая за ним. - В будущем месяце выходит замуж.

- За кого? - Он вскинул глаза.

Джинни не преминула этим воспользоваться.

- А вы его все равно не знаете.

Он снова принялся накручивать бумажку на палец.

- Мне его жаль, - объявил он.

Джинни фыркнула.

- Кровища хлещет как сумасшедшая. Ты как считаешь - может, смазать чем-нибудь? А вот чем? Меркурохром годится?

- Лучше йодом, - сказала Джинни. Потом, решив, что слова ее прозвучали недостаточно профессионально и веско, добавила:

- Меркурохром тут вовсе не поможет.

- А почему? Чем он плох?

- Просто он в таких случаях не годится, вот и все. Йодом нужно.

Он взглянул на Джинни.

- Ну да еще, он щиплет здорово, скажешь, нет? Щиплет как черт, что неправда?

- Ну, щиплет, - согласилась Джинни. - Но вы от этого не умрете, и вообще.

Видимо, нисколько не обидевшись на Джинни за ее тон, он снова уставился на свой палец.

- Не люблю, когда щиплет, - признался он.

- Н и к т о не любит.

- Угу. - Он кивнул.

Некоторое время Джинни молча наблюдала за его действиями.

- Хватит ковырять, - сказала она вдруг.

Селенин брат, словно его током ударило, отдернул здоровую руку. Он чуть выпрямился,вернее стал чуть меньше горбиться, и принялся разглядывать что-то на другом конце комнаты. Мятое лицо его приняло сонное выражение. Вставив ноготь между передними зубами, он извлек оттуда застрявший кусочек пищи и повернулся к Джинни.

- Ела уже? - спросил он.

- Что?

- Завтракала, говорю?

Джинни покачала головой.

- Дома поем. Мама всегда готовит завтрак к моему приходу.

- У меня в комнате половинка сандвича с курицей. Хочешь? Я его не надкусывал и ничего такого.