Владимир Матвеев - Каракал

Подносившие их бойцы местной стражи по жесту сержанта Китос прервали свое занятие, отошли чуть в сторону и стали с нескрываемым интересом наблюдать, что же будет дальше?

Стражники-фурии не знали, почему их командиры водят вокруг этого никому не известного командира совсем крохотного наемного отряда хороводы, но и сами замечали за собой, что их просто притягивает к этой необычной компании: неправильного эльфа, беркаты с хвостом и огра-смеска. Наверное, потому, что каждая из них чувствовала, что вокруг троицы витает какая-то тайна. А любая женщина, будь она хоть трижды воином, все равно остаётся женщиной, а эти создания, ну, очень любопытны.

— Растопка, растопка, растопка, растопка, — меж тем начал сортировать стрелы Каракал, откидывая их в сторону одну за другой. — Ополченцам, — очередной метательный снаряд был отброшен немного в сторону. — Третий сорт не брак, — продолжая свое занятие, положил он одну из них рядом с ногой. — Растопка, растопка, растопка, растопка, ополченцам. А из этих двух — после доработки, конечно, может получиться что-то довольно толковое.

Молчаливо наблюдая все это время, как парень нещадно бракует стрелы, Кинзи Китос наконец не выдержала и возмутилась:

— Каракал, ты себе что, жен на всю оставшуюся жизнь выбираешь? Это стрелы — после первого применения две трети из них все равно будут непригодны к дальнейшему использованию. А убить можно и охотничьей стрелой на крякву с костяным наконечником. Просто нужно уметь это делать. Мы, фурии, это делать умеем, потому как потомки эльфов. Высших.

— Все? — спокойно выдержал парень небольшую истерику, которая закончилась просочившимся высокомерием.

— Что все?

— Ну, в смысле, ты закончила? Просто не хотел перебивать.

— ДА! — рявкнула сержант, и у нее за спиной тихонько прыснули ее подчиненные — так заместителя командира стражи Лысых Холмов еще никто не выводил из терпения.

«Блямс» — в рейтинговую копилку Каракала, пункт «уважение рядового состава фурий», упало несколько баллов.

— Бесовка, подай «Дырокол», — именно так незатейливо назвал Матвей свой лук, когда увидел, что делают с доспехом стрелы, выпущенные из него. Да и не всякий щит мог надежно защитить своего владельца от отправленной в полет этим мощным луком стрелы.

Девушка бережно, словно младенца, взяла тубус, что лежал рядом с отрядным мешком, и протянула его командиру. Тот не спеша, не обращая внимания на изменившиеся взгляды фурий, достал лук, блеснувший в лучах солнца благородной белизной костяной кибити, отшлифованной многократными прикосновениями. Взял тетиву, подпер нижнее плечо «Дырокола» подошвой сапога и, негромко «хекнув», набросил тетиву, которая тут же мощно загудела.

— Это… — Кинзи только и могла, что не совсем культурно тыкать пальцем в оружие Каракала, а вот произнести что-то членораздельное у девушки не получалось.

Тем временем Матвей выбрал стрелу из той кучи, которую предрекал на растопку радивым хозяйкам, наложил на предназначенное ей место, поднял лук, чтобы острие смотрело в синее небо, и, мощно, до уха оттянув тетиву, пустил ее в полет.

«ХРУСТЬ» — отказалась от полета она, расщепленная тетивой «Дырокола». Кинетической энергии, что стреле передали через тетиву мощные и упругие плечи лука, для этого хватило с лихвой.

— Дрянь стрелы, — подвел итог Матвей.

— Каракал, — за спиной парня раздался явственно слышимый зубовный скрежет Мэльвии Наталь, — можно тебя на пару слов? Не торопись, разбери свое оружие и положи в чехол, я подожду.

Разобрать лук для Матвея было не сложнее, чем его собрать, это вам не «калашников», поэтому уже через минуту он стоял возле лейта и с недоумением смотрел на ее недовольный вид.

— Я не знаю, кто ты? Откуда пришел? Зачем скрываешь свое настоящее имя? — начала свою отповедь фурия. — Но полностью уверена, что делаю правильно, доверяясь тебе. Не чувствую я в тебе гнили, и это самое важное для меня и моих воинов. Вот только в следующий раз, если снова соберешься вытаскивать на всеобщее обозрение легендарное оружие приамов, посоветуйся со мной, пожалуйста. Таких луков, — она кивнула в сторону тубуса, который снова взял под охрану Рохос, — до сегодняшнего дня было только три, по крайней мере достоверно известно только о трех. Одним владеет император Радогона, вторым — Владыка Парвасской Джамахирии и последний у среднего сына главы клана Бразо Элда Флориана — как поговаривают, лучшего лучника Семиградья, а то и всей Абидалии. Первые два лука давно превратились в один из элементов парадного одеяния правителей. Последний часто видят на внутренних турнирах Семиградья, возможно он еще и врагов пугает иногда.