Сергей Марьяшин - Роботы божьи

Иван занят этим уже много лет. Почти все охотники, подобно ему ― парализованные инвалиды в коме. Ассоциация специально искала таких, как он, ― кому нечего терять, ― чтобы они могли круглые сутки посвящать своей специфической работе. Для охотников это способ заработать на содержание собственных тел. Когда они убьют всех до единого зомби, ― а их осталось около двух миллионов ― Иван надеется устроиться в какой-нибудь другой игре и стать, таким образом, бессмертным. Разумеется, пока его собственное тело в больничной палате не откажет в силу естественных причин.

― Иногда я вижу, как зомби вдруг сам собой падает замертво. Значит, мы не успели. Снаружи, в реальном мире у его родственников кончились деньги или терпение, и тело отключили от жизнеподдерживающей аппаратуры, ― с горечью сказал Дубина.

Егор мысленно поблагодарил Шиву за то, что не смог поучаствовать в этой кошмарной игре. У его родителей денег на выкуп точно не хватило бы.

― Некоторые продавали своих гулловских андроидов, чтобы выкупить игрока, представляешь?! Ты бы кем пожертвовал, родственником или гулловским роботом?

Егор задумался. Если родственник не очень близкий... Нет, об этой кошмарной альтернативе не хотелось думать!

― А нельзя взорвать здесь атомную бомбу, чтобы освободить всех разом? ― спросил он.

― Бомбу... ― мечтательно проговорил Иван. ― Да где ж ее взять-то? Контрабандой сюда только мелочь можно протащить, вроде патронов этих. Самим атомную бомбу сделать у нас ума не хватит. У нас ума только на это хватает... ― сказал он и полез себе в штаны, ― сейчас покажу.

Повозившись, Дубина извлек из-под одежды самодельный револьвер с непропорционально большим барабаном и тонким, как стилус, стволом. На ствол была одета массивная трубка с грубо просверленными дырами.

― Вот! Семен ― один из охотников, мы его кузнецом зовем ― сделал! Двадцатизарядный малокалиберный револьвер. Якобы бесшумный. Гляди.

Он подошел к лежащему на земле безногому зомби, жадно тянущему к нему руки, приставил ствол к полусгнившей голове и выстрелил. Раздался оглушительный хлопок, от которого вороны с окрестных крыш взвились в воздух с сердитым карканьем. Мертвец уронил голову на землю и затих.

― Глушитель сделать не можем, какая уж тут бомба! ― посетовал Дубина.

Он пояснил, что обычно экономит патроны, потому что охотится избирательно, по заказам родственников пропавших. Его часто просят найти конкретного игрока и уничтожить его зомбированное виртуальное тело. Старуха Лизергин передает особые приметы разыскиваемого и район его предполагаемого местонахождения. Она же при оказии передает ему боеприпасы и снаряжение.

Чаще всего приходится охотиться в городе, где улицы переполнены десятками тысяч мертвецов. Пика или мачете там бесполезны. Дубина сутками сидит у окон небоскребов и через оптический прицел выискивает в пестрой толпе нужного зомби, чтобы свалить его одним точным выстрелом.

― Такой заказ оплачивается отдельно. Ко мне многие обращаются, у меня хорошая репутация, ― похвалился боксер. ― Я подключен через спинной мозг, поэтому очень быстрый.

Они пересекли свалку автомобилей, на которой Иван заколол еще трех зомби, и вышли на загородное шоссе. Дубина показал на едва виднеющуюся вдалеке каменную церковь с колокольней.

― Нам туда. Там я живу. А работаю везде, где нужно.

― А почему я попал на дорогу под холмом? ― спросил Егор, вспомнив свою материализацию в этом мире.

― Потому что я в это время там находился. Есть несколько точек входа. Они привязаны не к местности, а к охотникам. Посторонние гости оказываются рядом с любым из охотников, кто в этот момент свободен. Лиза работает со мной, поэтому те, кого она сюда посылает, появляются поблизости от меня. В этот раз она что-то расслабилась: почти на километр промахнулась. Хорошо, я заметил, а то они бы тебя растерзали.

Егор вспомнил пьяные глаза Лизергин и ничего не сказал. Некоторое время они шли молча. Потом Егор спросил, знает ли Дубина, что "его" робот покушался на председателя Китайской республики Джо Дуньтаня.

― Мне все равно. Я не интересуюсь делами вашего мира. Мне здесь больше нравится, ― признался Иван.

― Потому что нет аквапленки?

― Потому что нет роботов, ― отрезал боксер.

Егор смущенно замолчал.

― Ненавижу роботов, ― доверительно сообщил Иван.

― Я понимаю...

― Понимает он! ― передразнил Дубина. ― Тебя хоть раз бил робот-то?

― Н-нет, ― пробормотал Егор, невольно вспомнив о Наташе.