Владимир Кожевников - Забытый. Литва

Наконец к полудню шестого дня похода они выбрались из болота недалеко от условленного места встречи. Стало сухо, но разобраться по сотням, перестроиться — вообще несколько привести себя в порядок — не получилось.

Лес шел скверный, хоть и светлый, лиственный, но с густейшим подлеском: рябина и орешник, малина, крапива выше пояса, папоротники, а под ними масса сгнившего валежника, пробиваться через все это было ненамного легче, чем через болото, поэтому Бобер не стал останавливаться и перестраиваться, полк и так опаздывал к месту встречи, он должен был выйти сюда еще вчера вечером, в крайнем случае сегодня утром.

Далеко за полдень они вышли к опушке, остановились и послали разведчиков. Те вернулись быстро и сообщили обескураживающую весть: на поле стояли хунгары! Лагерь большой, но еще не обжитой, видно, расположились недавно. Отряд тысяч в шесть, а то и больше. Нас пока не заметили.

— И не должны заметить, иначе нам крышка. — Бобер кликнул отроков: — Передайте сотникам приказ: отступить осторожно на поприще в лес, там разобраться по сотням, привести себя в порядок, приготовиться к бою. Отдыхать. Костров не разводить, не шуметь, увижу огонь — зарублю собственноручно. Через час сотников и разведчиков ко мне. Вот сюда. И еще, Ярослав!..

Все разлетелись мгновенно. Воины как-то сразу подобрались, даже больные. По лесу пошел великий шорох: сотники разбирали свои перепутавшиеся в болоте сотни, отводили их в глубь леса и устраивали по облюбованным местам.

Отец Ипат, шагая в лес чуть позади Мити, ворчал себе под нос:

— Как же теперь-то? Или поляки уже шуганули Любарта, и нам бы только ноги унести. Или еще не дождались. Тогда бы мы тут пригоди-и-и-ились, крепко пригодились. Только если ждать недолго, а то... Но где же поляки-то?..

Их нагнал отрок Бобра Ярослав:

— Князь! И ты, отец Ипат. К воеводе через полчаса. Требует. Митя вспыхнул: «Ага, требует! Вспомнил, слава Богу!» Монах не удивился, не обрадовался:

— Пойди. Скажи — будем. Коней вот только пристроим. Ярослав исчез.

— Чего это он вдруг? А, отче? Вспомнил!

— Не вдруг, а когда понадобилось. Надо же тебя уму-разуму учить. Думать время пришло. Вот и будешь учиться думать.

— Слава те, Господи! А я уж думал, так и просидим в обозе весь поход.

— Глупый! Болото-то мерить не все равно, что ль, где и с кем? А про деда что ж так плохо думаешь?

Сотники собрались в кружок, тихо переговаривались. Разведчики стояли рядом своей кучкой. Монах с Митей от всех особо. К ним подошел Алешка, стал несмело расспрашивать. Это был прежний Алешка, ничего он не зазнался, Митя благодарно улыбнулся ему. Появился Бобер.

— Ну, спаси Христос! Давайте поудобней, — он осмотрелся, отошел к краю поляны к могучему клену, опустился под ним на землю, вытянув одну ногу и опершись спиной о ствол.

Сотники полукругом устроились перед ним. Разведчики позади сотников. Митя оглянулся на монаха — куда? Тот указал глазами — к разведчикам.

Бобер начал с выяснения состояния сотен. Сотники коротко докладывали, сколько людей в строю, состояние коней, возникшие проблемы. Шли недолго, поэтому вышедших из строя было совсем немного. Когда Бобер подвел итог, не было заметно, доволен он или нет, он просто констатировал, что есть, не сказав замечаний никому.

— Ну а теперь давайте думать, что делать будем. Вингольд!

Командир первой сотни Вингольд тронул выбритый подбородок, кашлянул:

— Отряд у хунгар большой, напасть нельзя. Любарта нет. Нас пока не обнаружили. Думаю, надо Любарта подождать, сколько можно.

— А сколько можно? Если нас обнаружат?

— Уйдем по болоту.

— Кто еще так думает? Так думали еще трое.

— А по-другому?

Михаил, командир третьей сотни, вскинул руку.

— Говори.

— Через болото без потерь не уйти, тропа узкая. Если насядут, долго отбиваться придется, пока весь отряд в болото втянется.

— Это так.

— А насядут точно. Потому что завтра же обнаружат. Если не сегодня... Сотники недовольно заворчали, кто-то проговорил:

— Что ж мы, бабы на базаре?

— Не на базаре! Только будь мы пешие! И так-то нас много, чтобы скрываться, а тут еще кони. Почуют друг друга, начнут ржать — вот и вся тайна. Потому думаю — оставаться здесь нельзя. Надо либо в болото забираться и там ждать, либо к Любарту уходить.

— Где он еще, Любарт-то? — возразил один из сотников. — А вдруг они его уже стукнули? А там ведь еще поляки где-то...

— Разведать надо. — Михаил опустил руку и откинулся назад, показывая, что он все сказал.