Blake Pierce - Prima Che Dia La Caccia

Chiuse il cassetto ed esaminò le etichette sul davanti degli altri schedari, finché non trovò quello di cui aveva bisogno. Aprì il cassetto e iniziò a setacciare i file. L'aspetto positivo dell'essere un agente di polizia in una città così piccola era che di solito non c'erano molti casi da mettere in archivio. Quando aveva cominciato a scavare nel caso di suo padre, aveva scoperto che l'anno in cui era morto c'erano stati solo altri due omicidi in tutta Belton.

Per questo motivo fu semplicissimo per lei trovare il dossier di suo padre. Lo tirò fuori, aggrottando la fronte quando vide quanto fosse sottile la cartellina. Ricontrollò nel cassetto per vedere se c'era un altro file che le era sfuggito, ma non c'era nient'altro.

Accontentandosi di quell’esile cartellina, Mackenzie si sedette al tavolino al centro della stanza e iniziò a sfogliare i documenti. C'erano diverse fotografie della scena del crimine, che aveva già visto. Lesse anche le note sul caso. Anche quelle le conosceva già; ne aveva persino una copia nella sua raccolta di documenti sul caso. Ma vedere i documenti originali, tenerli in mano, le sembrò rendere tutto più reale, in un certo senso.

C'erano alcuni documenti nel dossier di cui non aveva copie personali. Tra questi c'era una copia del rapporto del coroner, completo del nome di Jack Waggoner firmato in basso. Lo studiò, trovò il lavoro e le note soddisfacenti e proseguì alla pagina successiva. Non era sicura di cosa stesse cercando, ma non c'era niente di nuovo da vedere. Tuttavia, quando arrivò sul retro del fascicolo, trovò la seconda pagina del rapporto finale, in cui una nota sosteneva che il caso rimanesse irrisolto.

In fondo, c'erano due firme scarabocchiate, insieme al nome stampato di ogni agente. Uno era Dan Smith. L'altro era Reggie Thompson.

Mackenzie tornò al rapporto del medico legale per vedere i nomi degli agenti che avevano firmato. C'era solo un nome lì: Reggie Thompson. Il nome di Thompson su entrambi i documenti indicava probabilmente che lui era l'agente che pareva essere sempre presente, persino all'ufficio del medico legale.

Sfogliò i documenti ancora una volta per assicurarsi di non aver tralasciato nulla. Come aveva già sospettato, non c'era niente. Rimise la cartellina nello schedario e uscì dalla stanza. Una volta nel corridoio, si prese del tempo. Guardò le targhe sulla parete accanto a ciascuna porta. Quasi tutte le porte erano aperte e nessuno sedeva alle scrivanie. Fu solo quando arrivò in fondo alla sala, quasi di nuovo all’ingresso, che trovò un ufficio occupato.

Bussò alla porta, parzialmente aperta, e ricevette un allegro "Avanti" in risposta.

Mackenzie entrò nell'ufficio e fu accolta da una donna in carne seduta dietro una scrivania. Stava digitando qualcosa al computer, e non si fermò nemmeno quando vide Mackenzie.

"Posso aiutarla?" chiese la signora.

"Sto cercando un certo agente Reggie Thompson" disse Mackenzie.

Questo parve attirare l'attenzione della donna. Smise di digitare e guardò Mackenzie con espressione accigliata. Anticipandola, Mackenzie mostrò alla donna il distintivo e si presentò.

"Oh, capisco" disse la signora. "In tal caso, mi dispiace ma l'agente Thompson è andato in pensione l'anno scorso. È rimasto il più a lungo possibile, ma alla fine ha dovuto ritirarsi. Gli è stato diagnosticato un cancro alla prostata. Da quello che ho sentito, pare si stia riprendendo, ma lo ha lasciato molto provato."

"Sa se può ricevere visite? Speravo di fargli qualche domanda su un caso a cui ha lavorato un po' di tempo fa. "

"Sono abbastanza sicura che gli farebbe piacere, in realtà. Chiama qui almeno una volta alla settimana, giusto per rimanere aggiornato... per vedere quali casi si sta perdendo. Ma se fossi in lei, aspetterei domani. Da quello che mi dice sua moglie, al mattino e nel primo pomeriggio si strapazza troppo, quindi arriva alle due o le tre del pomeriggio esausto."

"Aspetterò fino a domani, allora" disse Mackenzie. "Grazie per l'aiuto."

Mackenzie uscì dalla stazione con la stessa facilità con cui era entrata. Tutto sommato, aveva trascorso circa mezz'ora lì dentro e, anche se aveva ancora una piccola parte del pomeriggio a sua disposizione, si sentiva stanca. E dal momento che Reggie Thompson preferiva sbrigare i suoi affari al mattino, questo la lasciava senza opzioni.

Lasciò la stazione di polizia e tornò al motel. Mentre era in strada, il suo telefono squillò e fu felice di vedere che era Ellington. Anche se non avevano tecnicamente litigato, era ancora strano essere in contrasto con lui.

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