divers - 10 SHERLOCK HOLMES – Die neuen Fälle Box 4

»Wann wussten Sie, dass es eine Verschwörung gab?«, hakte Simpson nach.

»Als ich im Schreibtisch des Kapitäns das Empfehlungsschreiben eines Offiziers fand, mit dem sich Singh offenbar um die Stelle beworben hatte. Watson fand die Bestätigung hierfür im Logbuch!«

»Sie hatten es!«, rief ich aus.

Holmes nickte. »Leider trug es nur einen Schnörkel als Unterschrift. Nolan mochte er etwas sagen, uns nicht. Daher bat ich Watson, Recherche zu betreiben! Er fand heraus, dass Singh und McMillan gemeinsam auf einem Schiff dienten und dies vor etwa einem Jahr!«

»Aber der Zweck ...«

»Ging in Rauch auf, wie ich fürchte. Wie die Verschwörer!« Holmes seufzte. »Konnten Sie einen retten?«

Simpson schüttelte den Kopf. »Die Flammen ließen sich nicht löschen. Es war, als würden sie sich all unseren Versuchen widersetzen!«

»Vermutlich bereitete Singh etwas vor für den Fall, dass man ihnen auf die Schliche käme. Ein besonderes Feuer, denn hierfür sind die Chinesen bekannt!«

Er nahm einen Zug an der Pfeife. »Ich denke, in den Kisten waren Drogen. Singh schmuggelte sie nach London, hier sollte sie McMillan in Empfang nehmen.«

»Aber warum die Leichen? Warum hat er die Crew ermordet?«, wunderte sich Simpson.

»Das perfekte Manöver. Er tötete die Crew und steuerte das Schiff so, dass es wie verlassen im Hafen ankam. McMillan stand mit seinen Leuten bereit, um nach dem Rechten zu sehen. Sie ließen Singh davonkommen, sicherten die Drogen und schlugen dann Alarm. Auf diese Weise gerieten sie selbst nicht in Verdacht, das Verschwinden des Chinesen blieb lange unbemerkt ...«

»Und Sie haben das alles woraus geschlussfolgert?«

Holmes lachte. »Wie ich schon sagte, weckte das Empfehlungsschreiben meinen Verdacht. Heute verkleidete ich mich als Matrose und trieb mich am Hafen herum. Ich beobachtete McMillan und Singh, sah sie eine geheime Botschaft austauschen und schaffte es, sie zu lesen. ›Halb zehn, üblicher Treffpunkt!‹ Daraufhin informierte ich Sie und Watson, der die restlichen Beweise lieferte. Hätte ich nur geahnt, wo dieser Treffpunkt ist, könnten McMillan und die anderen noch leben.«

»Sie haben ihre Strafe bekommen«, sagte Simpson. Dann reichte er Holmes die Hand. »Wie immer ein Vergnügen!«

Und so endete eines der grausigsten Verbrechen, welches ich jemals selbst erlebt habe. Und es zeigte mir, zu welch bestialischen Taten fremde Völker doch fähig sind; und dies mit dem kalten Lächeln der Chinesen!

Hatten wir und auch die Öffentlichkeit darauf gehofft, zumindest Singh vor Gericht zu sehen, wurden wir auch darum betrogen. Die Wärter fanden ihn zwei Tage nach seiner Verhaftung tot in der Zelle; er hatte sich selbst gerichtet.

E N D E

Box 4 – Fall 34

Als der März zu Ende ging, neigte sich auch meine Zeit in der Baker Street ihrem Ende entgegen. Ich hatte meine Zeit damit zugebracht, eine Bleibe für Lady Cunningham zu finden, und nun standen zwei Objekte zur Auswahl, die sowohl ihren als auch meinen Anforderungen genügten. Sollte es zu einem Kauf kommen, so stand einem raschen Umzug nichts im Wege.

Holmes sah dies alles mit einigem Erstaunen, aber auch mit Erheiterung. Er behauptete, unsere Zuneigung zueinander bereits vom ersten Moment an bemerkt zu haben, aber in diesem besonderen Fall erlaubte ich mir doch einige Zweifel.

Ich korrespondierte weiterhin täglich mit Lady Cunningham, inzwischen waren es auch sehr intime Zeilen, wie ich zugeben muss, denn Amor hatte sehr genau gezielt, und auch Holmes war in diesen Tagen überaus beschäftigt.

Nach dem Fall mit der ROBERT CLIVE traten zwei weitere Klienten an ihn heran und schilderten ihm ihre Lage. Es waren keine großen Fälle, auch wenn es einer davon unter der Schlagzeile Erpressung in höchsten Kreisen vereitelt in die Times schaffte. Da es sich gerade bei jener Begebenheit um einen Fall von höchst delikaten Verwicklungen handelte, kann ich darauf nicht näher eingehen. Und was die andere Sache anbelangt, so war sie derart langweilig und gewöhnlich, dass es reine Papierverschwendung wäre, darüber berichten zu wollen. Sollten Sie jedoch in nächster Zeit zu Zahnarzt Mannings in der Nähe der Waterloo-Station gehen, so sprechen Sie ihn ruhig auf den Goldzahn des Viscount an; er wird Ihnen die Story blumig ausgeschmückt darlegen!

Auch der März brachte einige Aufgaben für Holmes, in die ich jedoch nur am Rande eingebunden war. Einmal benötigte er meine Hilfe, um eine Verletzung zu behandeln, und einmal bat er mich, bei einer Besichtigung eines Hauses ein besonderes Auge auf den Makler zu werfen.

Auch hieraus ergaben sich keine nennenswerten Geschichten, die ich Ihnen näherbringen könnte.

Obwohl es eine Anekdote wert ist, erwähnt zu werden. So verkleidete sich Holmes in einem der erwähnten Fälle, er arbeitete für Lestrade, als einfacher Arbeiter und trieb sich mehrere Tage im East End herum. Dabei freundete er sich auch notgedrungen, und weil es ihm überaus nützlich war, mit einer gewissen Lily Hancock an, eine Gefallene aus Devonshire, die einst mit großen Hoffnungen nach London gekommen war und hier als Prostituierte strandete.

Tage, nachdem Holmes seine Verkleidung abgelegt und in die Baker Street zurückgekehrt war, erschien besagte Lily Hancock und bat um eine Unterredung – sie habe gehört, dass Holmes in außergewöhnlichen Fällen helfen könne, und auch wenn sie eine Gefallene sei, habe sie doch ihre Liebe für einen Mann entdeckt, der nun spurlos verschwunden sei. Da er sich mit Eddy ›the Menace‹ angelegt habe, befürchte sie nun das Schlimmste.

Holmes versprach, sich der Sache anzunehmen. Drei Tage später informierte er Lily, dass es dem Mann gut gehe, er jedoch die Stadt habe verlassen müssen und ihr alles Gute wünsche.

Es war einer dieser raren Momente, in denen ich Zeuge von Holmes’ ganzer Gutherzigkeit wurde. War er sonst allzu oft kühl und pragmatisch, so bewies er doch manchmal ein Fingerspitzengefühl, wie es selbst Geistlichen nicht immer zu eigen ist!

Ich nahm schon an, dass oben erwähnte Episode einen Schlusspunkt für den Monat setzen würde, denn er ging wie bereits gesagt zu Ende, als uns eines Morgens, wir hatten gerade unser Frühstück beendet und wollten uns den Tagesbeschäftigungen zuwenden, eine Frau im mittleren Alter aufsuchte.

Schon als Mrs Hudson das Wohnzimmer betrat, um sie anzukündigen, wirkte unsere Besucherin äußerst aufgebracht und nervös. Sie ließ Mrs Hudson nicht einmal ausreden, sondern drängte sie beiseite, eilte mit festem Schritt zu Sherlock Holmes und reichte ihm die Hand.

»Mein Name ist Emilia Moore und ich schwöre Ihnen, dass ich keinesfalls meinen Verstand verloren habe, ganz gleich, was immer Sie auch von mir gehört haben!«

Holmes betrachtete die Dame erstaunt, ehe er unsere etwas indigniert schauende Haushälterin bat, der Dame Tee und auch ein paar Sandwiches zu servieren; sie habe eine längere Fahrt hinter sich und es sei wohl anzunehmen, dass sie bei all der Hast des übereilten Aufbruchs keine Zeit fand, zuvor zu frühstücken.

»Woher … wissen Sie all das?«, fragte Mrs Moore, während sie sich fassungslos von mir zu einem Sessel führen ließ. »Haben Sie bereits mit meinem Mann gesprochen? Er ist auf dem Weg hierher, aber er wollte erst am Nachmittag eintreffen. Haben sich seine Pläne geändert?«

Sie schaute sich gehetzt um; so, als würde ihr Mann bereits in einer Ecke stehen und nur darauf lauern, von ihr entdeckt zu werden.