Rune Pär Olofsson - Der Normannenfürst

Bitten halfen nicht und Tränen auch nicht: Ich war eben zu jung, um unter Seefahrern und Kämpfern etwas zu taugen. Also versteckte ich mich an Bord.

Als man mich fand, erhielt ich natürlich Prügel. Aber es war zu spät umzukehren, und sie konnten mich nicht irgendwo an Land setzen. Ich musste mit nach Spaniens Küste herunter und hinein durch den Njörvasund . Für mich endete die Fahrt am Strand neben dem Delta des Flusses Rhône, aber meinen Vater sah ich nie wieder. Wenn mir jemand in diesen Tagen gesagt hätte, ich würde in einigen Jahren ein gelehrter Mann und christlicher Priester sein und meine Tage in Rouen beschließen, ja, da hätte ich ihn wohl für verrückt gehalten.

Aber - genug jetzt hierüber.

Eines Morgens im Mai, gerade bei Sonnenaufgang, wurde Popa von heftigen Hornklängen geweckt. Die Wächter müssen ungewöhnlich aufgeregt sein, dachte sie, deren Hörner hören sich an wie Junghähne. Dann hörte sie draußen Fußgetrappel und aufgeregte Rufe: „Die Normannen! Die Normannen!“

Nur mit einer Tunika über den nackten Körper geworfen sprang Popa aus dem Zimmer und vor zur Burgmauer. Ihr Mund stand offen und sie atmete kurz. Das Wetter war ganz ruhig, die Segel waren aufgerollt; dennoch flogen die Schiffe ohne Wind auf der Aure. Auf dem Rücken der Springflut ritten die Drachenboote der Normannen den Fluss hinauf, schneller als Pferde.

Die Glocken der Kathedrale begannen zu läuten, gerade als die Normannen ihre roten Schilde von den Relingen hoben und Männer, die sie nicht sah, Ruder fällten, um die Fahrt zu bremsen, sodass die Schiffe nicht an der Stadt Bayeux vorbeigetragen wurden. Zwölf Schiffe konnte sie zählen, bevor sie sich im Hafen zusammendrängten.

Der Anblick schlug Knoten in ihre Därme. Sie war 18 Jahre alt und hatte über die pfeilschnellen Überfälle der Normannen gehört, solange sie sich erinnern konnte. Aber niemals vorher hatte sie dergleichen bezeugt. Der Anblick war nicht einfach nur erschreckend. Das Bild war auch schön. Die schrägen Sonnenstrahlen des Maimorgens schlugen Echos aus Helmen und Klingen, als die Männer von den schlanken Schiffen an Land sprangen. Sie fühlte es unter den Achseln und im Schoß feucht werden, atmete aus und sagte laut: „Endlich!“

Endlich kam der Überfall, auf den sie so lange gewartet und sich so viele Male vorbereitet hatten. Doch kam er ohne Warnung. Wie beim vorigen Mal und davor ...

Vielleicht erinnerte sie sich falsch. Vielleicht war sie beim letzten Mal zu klein. Vielleicht war sie nicht einmal in Bayeux. Aber sie hatte die Geschichten so oft gehört, dass sie meinte, dabei gewesen zu sein. Der Fluss strotzte von Normannen. Grölende Fremde fuhren in die Häuser und kamen mit den Armen voll Diebesgut wieder heraus. Beim nächsten Mal kamen sie mit denen herausgeschleppt, die im Hause wohnten - die es nicht geschafft hatten, in die Stadt zu fliehen oder zu den Mönchen ins Kloster. Einige lagen bereits still, während das Blut den Boden um sie herum färbte - sie hatten versucht, ihre Werte zu verteidigen, entweder waren es Dinge oder die Schöße ihrer Frauen. Die Gefallenen waren Männer oder waren es gewesen. Einige waren Frauen. Die Frauen wurden zum Kai heruntergetrieben, wo andere Normannen sich ihrer zur Sortierung annahmen. Die Jungen und die mit festem Fleisch sollten an Bord genommen werden. Die Alten durften laufen. Kleine Kinder, die sich weiter an ihre Mütter klammerten und nicht loslassen wollten, erhielten die Axt in den Schädel, und so waren sie vom Jammer der Welt erlöst ...

Immer noch lärmten die Glocken in der Kathedrale. Ja, eine Kathedrale hatten sie in Bayeux, aber keinen Bischof. Er war mit Frau, Kindern und Buhlen in sicherere Gebiete geflüchtet - wenn es jetzt noch immer irgendwelche sicheren Gebiete im Reich des fränkischen Königs gab. Die Klostermauern hatten den Brechern der Normannen nicht standgehalten. Und nachdem die Mauern gestürzt waren, erhielten die Plünderer viele neue Männer und Frauen, die sie gebunden zu den Schiffen führen konnten. Gefangene brachten gute Preise in den Heimatländern der Nordmänner und an den englischen Herrenhöfen. Wozu die Frauen außerdem taugten, konnte sie sich vorstellen.

Dieses Mal gab es kein Kloster und keine Höfe außerhalb von Bayeux. Alles war niedergebrannt; das Kloster wurde wegen seines Widerstandes abgebrannt. Nun galt der Überfall Bayeux selbst. Dessen Mauern waren bisher zu dick, selbst für die Normannen. Von der Burg aus hatte ihr Vater, Graf Odo Berenger, den Widerstand mit frecher Lust geleitet. Die Normannen mochten das siedend heiße Öl nicht, das sie ins Gesicht bekamen, als sie auf den Enterleitern hingen. Genauso wenig die warme Pisse, die die Frauenzimmer in deren Augen kippten. Während der oberste Räuber auf der Leiter gerade sichtbar wurde und nicht am sichersten auf den Beinen war, bekam er einen Hieb mit einer Brotschaufel und stürzte von der Leiter. Dem nächsten Enterer erging es nicht besser. Die Verteidiger setzten sich hin und schissen direkt in die Hände - dann warteten sie, bis der Augenblick am günstigsten war. Der Augenblick kam, wenn der Enterer sein Bein über die Mauerkrone schwingen wollte; bisher hatte er sich mit Schild und Spieß geschützt, aber jetzt war er für eine kleine Weile preisgegeben. Die mutigsten Frauen flogen nach vorn und mauerten seine Augen mit der offenen Hand zu. Dann half es nicht, wenn er brüllte und um sich stach, weil er nichts sah. Der Pfeil kam von der Mauerinnenseite und saß quer durch seinen Hals und Sekunden darauf war ihm rückwärts auf den Weg geholfen, auf dem er gekommen war. Im Fallen riss er andere Kameraden mit sich zu Boden.

Popa lachte über diese List. Ihr Vater hatte lange und genau instruiert und die Bürger hatten gemeint, die Idee sei erheiternd und lernten schnell.

„Alle nehmen Eimer mit sich zur Mauer und lassen ihr Wasser dorthinein. Die mit Darmdrang halten sich am längsten zurück und begeben sich zur Krone. Die Pechsieder sollen ihre Kessel Tag und Nacht kochend halten, auch wenn es ein halbes Jahr oder mehr ruhig war. Jedes Viertel hat Verantwortung für sein Stück der Mauer, denkt daran. Ich weiß, wer von euch verantwortlich ist, die Wachen in gleichen vier Stundenläufen zu verteilen, und wer sich versäumt, verliert Fuß und Hand. Die Ölmischung muss siedend gehalten werden und nicht lauwarm und ...“

Ja doch, sie wussten. Und besonders stolz waren die Frauen der Stadt über die Rolle, die sie bei der Verteidigung spielen durften. Dass die Mauern bisher keinen Normannen über die Krone gelassen hatten, war zu einem großen Teil ihr Verdienst. Sein Wasser auf Befehl zu lassen, war nun nicht das Leichteste; die Spannung verschloss gern die Fluten. Dagegen brauchten die Bäuche keine besondere Aufmunterung, die wurden im Gegenteil ungewöhnlich schnell gelöst, und davon wurden die Verteidigungsmittel ja keineswegs schlechter. Um die Wahrheit zu sagen, hatten auch viele der Männer zum Willkommensgruß beigetragen, aber es biss offenbar besser, wenn der Schimpf von den Frauen kam. Auf andere Weise konnte man nicht erklären, weshalb der Überfall zum Stehen kam und die Normannen sich um das Feldzeichen scharrten und berieten. Währenddessen hatte sich ein Reitertrupp aus einem der kleineren Tore auf der Landseite begeben. In voller Karriere ritten die Reiter dann quer durch den unvorbereiteten Normannenhaufen. Einige der Räuber hatten sie gefällt, aber meistens deshalb, um an einige von denen zu kommen, die der Graf als Anführer ausgemacht hatte. Einige von diesen stürzten sie mit ihren Lanzen nieder, aber so vorsichtig, dass sie nicht totgeschlagen wurden. Dann wendeten sie genauso schnell zu den großen Toren, die Gefangenen hinter sich schleppend, wurden mit ihrer Beute eingelassen und Tor und Fallgitter landeten sicher auf ihren Plätzen, bevor die Normannen hinterherkamen.