vvaa - Gabón, Santo Tomé y Príncipe

Debates actuales.Los estudios publicados en los últimos años y la crisis económica mundial sugieren que es probable que la rentabilidad de la industria petrolera disminuya en los próximos años. Recientemente, estos datos han llevado a los responsables políticos a considerar el futuro a largo plazo de la economía del país: diversificar la economía y salvaguardar la riqueza ecológica mundial se ha convertido en una clara preocupación. La decisión, en 2002, de crear parques es consecuencia de la toma de conciencia del patrimonio excepcional del país e invita a la reflexión sobre la protección del medioambiente, teniendo en cuenta al mismo tiempo el desarrollo del ecoturismo. Los debates actuales giran en torno a varios puntos: ¿Cómo permitir que los pueblos situados dentro de los parques se beneficien de la economía turística para limitar la caza furtiva con fines comerciales? ¿Cómo garantizar la coexistencia de la silvicultura y la minería, en particular el petróleo, el principal recurso económico en la actualidad, al tiempo que se trabaja para desarrollar un turismo que sea compatible con la preservación del ecosistema? El impulso presidencial ha permitido elaborar un marco legal que ahora debe ser aplicado y coordinado con las distintas entidades involucradas (ANPN, Ministerio de Agua y Bosques, Ministerio de Turismo) y brindar apoyo financiero para asegurar la sostenibilidad de los proyectos de conservación, protección y ecoturismo en los parques. Este último sector, que se encuentra en proceso de estructuración, está luchando por ocupar su lugar en la economía del país. Después de los parques nacionales en tierra, Gabón se ha comprometido a crear una red de áreas marinas protegidas. Así, Ali Bongo anunció el 5 de junio de 2017 en la sede de las Naciones Unidas, la creación de veinte de estas áreas protegidas (nueve parques marinos y once reservas acuáticas), que cubren el 26 % del espacio marino de Gabón y promueven la conservación de la biodiversidad marina, así como la gestión sostenible de los recursos para el desarrollo de la industria pesquera y turística.

Parques Nacionales

Gabón cuenta con trece parques nacionales creados el 30 de agosto de 2002 como resultado de una decisión histórica del entonces jefe de Estado. Representan 2 837 128 hectáreas, es decir, más del 10,6 % de la superficie total del país. Esta iniciativa es el resultado de varios años de trabajo e investigación del gobierno gabonés, con el apoyo de socios internacionales como la Unión para la Conservación de la Naturaleza (UICN), el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) y la Wildlife Conservation Society (WCS).

La UICN fue la primera en permitir la clasificación documentada de todas las áreas actuales de Gabón, basada en estudios botánicos realizados en todo el país (UICN, 1990). Esta primera iniciativa de la UICN fue revisada y completada en 1999 por la Dirección General de Aguas y Bosques, con el apoyo de WWF y WCS.

La operación duró 18 meses y permitió ubicar, en calidad y cantidad, la diversidad biológica de Gabón mediante inventarios rápidos de la biodiversidad (fauna y flora) y estudios socioeconómicos en todo el país. Las observaciones resultantes clasifican a Gabón como un centro de endemismos en la subregión. De hecho, el país tiene alrededor de 8000 especies de plantas (sin contar algas, líquenes y briofitas), de las cuales el 20 % son endémicas. Se han clasificado más de 150 especies de mamíferos, incluyendo 19 especies de primates. La población de grandes primates se estima en 35 000 gorilas y 64 000 chimpancés. Gabón es también el hogar de una de las poblaciones de elefantes africanos de bosque más grandes y probablemente más estables de África, con más de 60 000 individuos. La avifauna es también representativa de la riqueza nacional, con más de 600 especies. Un potencial envidiado por muchos destinos de ecoturismo.

No todos los parques nacionales declarados áreas protegidas son accesibles. Incluso los que están abiertos al público pueden, en ciertas temporadas o dependiendo de las circunstancias, permanecer cerrados temporalmente.

Akanda.537 km². Situado al noreste de Libreville, entre la bahía de Corisco y el bosque de Mondah, el parque de Akanda tiene la mayor concentración de aves migratorias de Gabón y unos pocos manatíes, vistos por los investigadores. Los pastizales marinos de la bahía de Corisco son áreas de alimentación que explican la alta presencia de tortugas marinas. La bahía de Mondah es un verdadero vivero y está llena de peces.

Birougou.690 km². Creado para preservar los bosques de montaña del macizo del Chaillu, en la provincia de Ngounié, el parque de los montes Birougou es un refugio forestal de gran riqueza biológica que ofrece paisajes de montaña. Actualmente, existe el deseo de valorizar el parque para desarrollar el turismo como medio privilegiado para combatir la caza furtiva.

Ivindo.3000 km². Al este de Gabón y al sur de Makokou, esta reserva atravesada por el ecuador forma el parque de Ivindo, entre Ogooué e Ivindo. Se le llama «la futura estrella de Gabón», debido a sus recursos naturales intactos. Las familias de gorilas y grandes elefantes de la bahía de Langoué, en el corazón de la selva tropical primaria, no han estado en contacto con humanos. Las extraordinarias cataratas de Kongou y Mingouli en el norte se cuentan también entre sus principales activos. Descubierto por Mike Fay en el 2000, el claro de Langoué alberga una fauna amplia y variada y actúa como el arca de Noé de Gabón.

Loango.1550 km². Loango es la joya natural de toda la costa de África Occidental. Este parque, a lo largo de la costa de Iguéla hasta Sette Cama, desvela una naturaleza magnífica. Extendiéndose a lo largo de la laguna y del mar, permite la observación de una fauna rica y salvaje en un entorno excepcional: elefantes, cocodrilos e hipopótamos en las lagunas e incluso acercándose a la playa, pero también la danza de las ballenas jorobadas durante la gran estación seca. Asimismo, hacia el interior, el bosque ecuatorial intercalado con grandes llanuras de sabana da acceso a la fauna y flora típicas de este entorno: cefalópodos, búfalos, elefantes del bosque, monos, gorilas y chimpancés. La pesca es la actividad emblemática de esta región y está bien organizada desde el punto de vista turístico.

Lopé.5360 km 2. La primera área protegida de Gabón en el corazón del país fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en junio de 2007. Limitado al norte por el río Ogooué, el parque está rodeado al este y al oeste por los ríos Offoué y Mingoué respectivamente. Se extiende al norte sobre una gran variedad de paisajes, con un mosaico de sabanas y bosques característico de Lopé. Sin embargo, la densa selva tropical cubre la mayor parte del parque, mientras que los picos del sur alcanzan más de 600 m: el macizo del Chaillu atraviesa la reserva de norte a sur. La región, escasamente poblada, garantiza una protección de calidad para el bosque, la fauna y la flora. Hace veinte años el parque era objeto de la tala de ocume. La actividad cesó definitivamente cuando se promulgó el nuevo código forestal en 2001. Unas 400 especies de aves lo convierten en un punto de interés específico para los ornitólogos. También hay una gran población de elefantes. Además, han regresado los gorilas. Muchos sitios prehistóricos (piedras talladas, arte rupestre, hornos de metal) atestiguan 350 000 años de ocupación humana y constituyen un patrimonio cultural único en África Central.